Глава 9
Как только Найтхаук вошел в зал. Голубые Глазки оторвался от карманного компьютера. - Добро пожаловать, друг мой, - поприветствовал он Найтхаука. - Цифры. Как я ненавижу цифры! - Не похоже, чтобы ты нес убытки. - Я не создан для того, чтобы возглавлять деловое предприятие. - Так почему бы тебе не перестать притворяться, что ты его возглавляешь? Голубые Глазки долго смотрел на Найтхаука, потом откинул голову, закатил глаза и заухал. - А ты силен, Вдоводел? Сколько времени тебе понадобилось, чтобы это выяснить? - Несколько часов. - Всего-то? Мне удалось сохранять свою тайну в течение десяти лет. - Может, никого это просто не волновало? - предположил Найтхаук. - Пока ты проверял меня, я проверял тебя. - И каков результат? - Ты не существуешь. - Вроде бы я об этом и толковал. - Позволь закончить. Ты не существуешь.., но в свое время существовал. - Я говорил тебе... - Я помню, что ты мне говорил. Но Главный компьютер Делуроса VIII утверждает, что у тебя такие же отпечатки пальцев, голосовые частоты и ретинаграмма, как и у настоящего Вдоводела. Я думаю, если ты позволишь мне провести анализ крови и соскоба кожи, выяснится, что у вас одинаковые ДНК. - Совпадение. - Найтхаук пожал плечами. - Если б ты действительно думал, что я поверю тебе, едва ли бы захотел работать с таким глупцом. - Вдоводел родился полтора века тому назад, - ответил Найтхаук. По-твоему, я выгляжу на этот возраст? - Ты выглядишь на два месяца. - Зубы Голубых Глазок обнажились в драконьей усмешке. - Я выяснил, что настоящий Вдоводел уже сто лет как заморожен. И до сих пор как бы живой. - Он пристально смотрел на Найтхаука. - Я никогда еще не видел клона. Они потрудились на славу, Вдоводел. - Да, со мной у них вышло лучше. - Они и раньше клонировали тебя? - удивленно переспросил Голубые Глазки. - Только раз. - И тот клон?.. - Убит. - Хорошо. Не хотелось бы мне жить в галактике, по которой гуляют сотни Вдоводелов. - Такому не бывать. Клонирование человека - преступление на всех планетах Олигархии. - Найтхаук подошел к стойке, взял бутылку сигньянского коньяка, открыл ее, глотнул. - Не переусердствуй! - предупредил Голубые Глазки. - Каждая бутылка обходится мне в двести рупий Нового Ганди. - Тебе она не стоит ни гроша, - возразил Найтхаук. - Раз уж ты знаешь, кто я, пора и тебе сказать, кто платит эти двести рупий за бутылку и почему ты его прикрываешь. - Ты не догадался? - Гадать - не по моей части. Я навел справки, да и моим создателям пришлось заняться тем же. Это Ибн-бен-Халид. - Ты прав. И все прибыли идут на нужды его команды. - И сколько в Пограничье у него таких баров? - Баров, ресторанов, отелей, пансионов.., примерно три сотни, может, больше. - Он путешествует под собственным именем? - В зависимости от настроения. - Здесь он когда-нибудь показывается? - Раз в несколько лет. Внезапно дракон увидел перед собой дуло сонара. - Ты сказал ему, что я иду по его следу? Голубые Глазки протянул руку, отвел сонар. - Если б сказал, ты бы не дошел от своего корабля до "Синего дракона". На тебя бы напали. - За мной следили. - Ибн-бен-Халид тут ни при чем. Это я тебе гарантирую. - Хорошо, - кивнул Найтхаук. - Ты на него работаешь. Почему ты не предупредил его? - Посмотри на меня и скажи, что ты видишь? - Дракона, которому очень хочется рассказать все, что он знает. - Ключевое слово, мой друг, - дракон. Не человек. Какое мне дело до того, что Ибн-бен-Халид сбросит какое-то человеческое правительство и начнет сам отдавать приказы? Или не сбросит? Мне это без разницы. - Кажется, я начинаю понимать, куда ты клонишь. Если что и может повлиять на тебя, так это его смерть. Тогда "Синий дракон" получит нового владельца, не так ли? - А где сказано, что жадность характерна только для рода человеческого? Найтхаук еще раз глотнул коньяку. - Пока он еще не твой... - Он закрыл бутылку, поставил на стойку. Будет ли кто-то еще претендовать на "Синего дракона" и отель? - Все зависит от обстоятельств смерти Ибн-бен-Халида. И от того, сколько членов его организации останется в живых. - Его организация меня не волнует. Мое дело - убрать его и тут же ретироваться. - Тогда претенденты будут. А что? - Я просто хочу, чтобы ты знал - я поддержу тебя в притязаниях на бар и отель, если ты будешь мне помогать. Очень даже неплохо иметь на своей стороне такого союзника, как Вдоводел. - В этом ни у кого нет сомнений. А если я в какой-то момент решу, что мне надоело тебе помогать? - Тогда мне придется послать венок на твою могилу. - Полное доверие - оптимальное условие для взаимоотношений. - Ты бы предпочел, чтобы я солгал? - Я бы предпочел, чтобы ты не начинал с угрозы. - Во-первых, я не начал с угрозы, я ею закончил. А во-вторых, партнеров у меня нет. Ты работаешь на меня, а не со мной. - Не знаю, устроит ли меня такое соглашение. - Соглашение, может, и нет, зато устроят результаты. Когда все закончится, ты останешься с "Синим драконом". - Сначала до этого надо дожить, - пробормотал Голубые Глазки. - У двоих против миллиона шансов не намного больше, чем у одного. - Не у двоих, а у пятерых, - поправил его Найтхаук. - Что ж, все лучше, чем ничего. И сколько еще народу ты собираешься привлечь, прежде чем выступишь против Халида? - Никого. У Голубых Глазок было четыре независимых желудка. И в этот самый момент он почувствовал, что их все поразил приступ язвенной болезни.
