Что касается второй половины, так сказать, второй комнаты, там стояли зеркальный шкаф, туалетный столик, остальное пространство, загородив часть окна высокой никелированной спинкой, занимала кровать родителей. На ночь задёргивалась портьера; шорохи, вздохи, слабый стон матрасных пружин, обрывки загадочных речей доносились до мальчика.
«Не могу забыть, всё время думаю…»
Отец: «Перестань».
«Всё время…»
«Откуда ты знаешь, что это была девочка?»
«Знаю. Теперь я уже никогда не смогу…»
«Откуда это известно?»
«Врач сказал».
«Что он сказал?»
«Сказал, у меня заросли трубы».
«Может, к лучшему».
«Как ты можешь так говорить!»
Смешок: «Не надо предохраняться».
«Ты и так не предохраняешься. Всё самой приходится».
«Нет, серьёзно, сама подумай: с нашей зарплатой. И в этой тесноте».
«Другие живут ещё тесней. Посмотри, как ютятся Островские, шестеро в одной комнате. А Гуджаян просто в подвале».
«Вы ещё козу к себе возьмите. Помнишь этот анекдот?»
«А ты поменьше рассказывай. Тебя и так уже считают евреем».
«Но это правда».
«Наполовину. Не забывай, что на пятьдесят процентов ты русский. И вообще, благосостояние растёт».
«Ты поставила будильник?»
Вздох: «Говорят, хлеб подорожает».
«Кто это говорит?»
«Марья Антоновна. У неё сын работает в этом, как его».
«А ты говоришь, благосостояние растёт».
«Да, в общем и целом, без сомнения».
«В общем и целом. А в частности?»
«Я знаю, что ты хочешь сказать. Есть люди, которые сознательно распространяют такие сведения».
Голоса доносятся из темноты, из-под воды, из чащи, заросшей лианами; ты не спишь, ты не спишь.
«Ты видел это объявление? Совсем рехнулась».
«Делать нечего, вот она и пишет».
«Здесь не плюй, там не сори».
«Делать нечего, вот и пишет».
«А у самой комната вся провоняла табаком. Ребёнок дышит табачным дымом».
Снова пауза, ты держишься на поверхности, изо всех сил стараясь не погрузиться в небытиё.
«Говорят, в Москву завезли — не поверишь. Сто тысяч тонн бананов».
«Бананов?»
«Из Колумбии».
«Где это?»
«Ну, как тебе сказать», — говорит отец.
Пальмы, джунгли, лианы. Голые, шоколадного цвета туземцы в перьях выглядывают из чащи, потрясая копьями над головой.
Хочется вскочить и показать им в альбоме роскошную серебристую марку.
«А сколько они стоят, ты знаешь?»
«Понятия не имею. Я вообще никогда не пробовала бананов. А ты?».
Пауза.
«Надо ему запретить».
«Ты знаешь, кто она такая?»
«Конечно. Из бывших».
«Ну вот, а ты говоришь».
«Что ты хочешь этим сказать?»
«А то, что я не понимаю: как это таким людям разрешают жить в Москве».
Такие люди. Какие? Вскочить и крикнуть: ей принадлежит весь дом! Так что помалкивайте.
«Подделала анкету, вот и всё».
«Думаешь, это так просто?»
«А то бы её давно вытурили».
«За подделку документов знаешь, что бывает?»
«Взятку, наверно, дала. Небось припрятала брильянты».
«Какие там брильянты…»
«А что. Марья Антоновна рассказывала, у них умерла одна старуха. Совсем нищая была, побиралась. А потом вспороли матрас — там сто тысяч».
«Брехня…»
«Бродит по ночам. Вдруг понадобилось чай пить, я сама видела».
«Ночью?»
«Пописать выходила, а она на кухне зажигает керосинку. Ещё пожар наделает».
«Не надо преувеличивать. Тихая, культурная старушка».
«В тихом омуте черти водятся».
«Слушай-ка, — сказал папа, — а кто это такая, ты её раньше когда-нибудь видела?»
«Никого я не видела. Я спать хочу».
«Барышня эта. Вчера приходила».
«Ты всё на барышень заглядываешься. Племянница».
«Какая племянница, она ей во внучки годится».
«А ты знаешь, что она разговаривает с мальчиком по-французски?»
«Кто разговаривает?»
«Она».
«Ну что ж, это очень хорошо. Расширяет кругозор».
«По-моему, это опасно».
«Не понимаю, почему?»
«Мало ли что — ещё кто-нибудь сообщит».
Молчание.
«Разве тебе не ясно, что это в высшей степени подозрительная личность?»
«Кто, племянница?»
«Да не племянница. Старуха!»
«Господи, да она сто лет здесь живет».
Я сплю, сказал мальчик. Экспля, эксплю.
«В Москву завезли… Сто тысяч…»
«А где это находится?»
Там еще что-то происходит. Под пальмами Колумбии. Издалека:
«Не хочу».
«Повернись, пожалуйста».
«Ты всегда выбираешь самый неподходящий момент».
«Смилуйся, государыня рыбка».
«Ты всегда… — Я сплю, сказал мальчик. — О-о!» — и в её голосе смешались протест и восхищение. Тихий скрежет пружин — последнее, что он услышал. И прошло много часов, много дней. Уже близился рассвет. Теперь ему снилось, что он спит и видит сон. Сон склонился над ним и будит его.
