Да, Майлз Кент умен, надо отдать ему должное. Придумать такой беспроигрышный способ, чтобы добиться желаемого, — получить «Розовый сад» в подарок от влюбленной дурочки. Он не рассчитал лишь одного — что обман так быстро раскроется.
Сердито смахнула Кристина жгучие слезы, стекающие по лицу. Она сохранит чувство собственного достоинства и ничего не расскажет Майлзу Кенту. Но если он захочет продолжения отношений, тогда она даст ему понять, что их близость была случайной и никогда больше не повторится.
Это будет нелегко, очень нелегко, но поступить следует именно так.
Вот уже несколько часов Кристина лежала в постели — сон никак не шел, — когда за окном раздался шум подъезжающего к соседней двери «БМВ».
Кристи подняла голову: часы показывали далеко за полночь. Она со злостью стукнула кулаком по подушке. Двигатель машины стих.
— Предатель! — прошипела Кристина. — Майлз Кент — двуличный предатель, и я его ненавижу!
Эти слова эхом все время отдавались в сознании, пока наконец, измученная слезами и бессильной яростью, она не погрузилась в тяжелый беспокойный сон.
На следующее утро Кристину разбудил телефонный звонок, но она не двинулась с места. Телефон настойчиво продолжал звонить, но она лишь глубже зарылась лицом в подушку. Конечно, разговор с Майлзом неизбежен, но чем позже это произойдет, тем лучше. Ей нужно прийти в себя после его предательства.
Пытаясь отвлечься от невеселых дум, Кристина придумывала себе занятия: два часа она пылесосила ковры, которые вовсе в этом не нуждались, чистила серебро, и без того прекрасно отполированное, и до изнеможения скоблила пол на кухне.
Около половины одиннадцатого, когда она уже домывала окно спальни, к дому Майлза подъехал бордовый «порше». Сейчас Кент займется гостем, и можно будет незаметно выйти и быстренько съездить за продуктами.
Несколько минут — и она готова. Вот только замаскирует с помощью косметики следы минувшей бессонной ночи. Серебристо-серые тени должны скрыть опухшие красные веки, а черная тушь придаст глубину потемневшим от слез глазам. Даже если она случайно наткнется на Майлза Кента, он не заподозрит о ее страданиях.
Выводя на улицу велосипед, Кристи с облегчением заметила, что «порше» все еще на стоянке. Она уже садилась в седло, когда услышала знакомый голос. Ее сердце болезненно сжалось.
— Кристи, дорогая…
Кристина застыла на месте. Если она сейчас же не изобразит счастливую улыбку, Майлз все поймет. Надо взять себя в руки.
Но Кристина ничего не могла с собой поделать: сердце стучало так, что вот-вот, казалось, выскочит из груди. Элегантный, уверенный в себе… и невыносимо привлекательный, Кент вышел из леса вместе с высоким аристократического вида мужчиной.
— Привет. — Кристи старалась выказать искреннюю радость. — Погода сегодня прекрасная.
— Дорогая, я пытался дозвониться тебе все утро. — Майк подошел к Кристине, уверенно обнял ее одной рукой и, притянув к себе, легко коснулся губами ее волос. — Несколько раз.
— Я, наверное, в это время пылесосила. — Она и не пыталась высвободиться из объятий, хотя близость его горячего тела, знакомый аромат одеколона причиняли ей адские муки. — Или была в душе.
— Дорогая, это Саймонд Кессиди, — архитектор, с которым я работаю над моим новым проектом. — Майлз снял руку с ее плеча, представляя своего спутника. — Саймонд, я хочу познакомить тебя с моей новой соседкой, мисс Лоури, Кристиной Лоури.
Архитектор. Кристи почувствовала невыносимую тяжесть в сердце. Значит… она права. Майлз абсолютно уверен в успехе своего плана. Едва соображая, что делает, Кристи с приветливой улыбкой протянула Саймонду руку.
— Рад с вами познакомиться, мисс Лоури. — Кессиди тепло ответил на рукопожатие. — Вам нравится Сосновый перевал?
Но прежде чем Кристина успела ответить, заговорил Майлз.
— Для Кристины это все очень тяжело, Саймонд. Она приезжала сюда еще ребенком и помнит, как все было тогда, тринадцать лет назад.
— Да, — кивнул архитектор. — Большинство людей не любят перемен, мисс Лоури, — особенно если они разрушают детские воспоминания. Но жизнь идет своим чередом, и с этим нужно смириться. — Он мельком глянул на часы. — Нам надо идти, Майк. Через четверть часа мы встречаемся с Мэтью и Энди.
