Так они прошли еще один пролет.
— Ну что, можно наконец снять этот платок? — спросила она.
— Еще минутку.
Послышался звук открывающейся двери.
— Ну вот, теперь смотри.
Жюль снял повязку с глаз Лилит. Перед ними была терраса, освещенная множеством маленьких свечек.
— Как красиво! — задохнулась Лилит.
— Пойдем, — сказал он. — У меня есть еще один сюрприз.
Они прошли на террасу. Там Жюль протянул Лилит темно-синюю коробку.
— Открой ее, Лилит, — нетерпеливо попросил он.
Лилит развязала красную ленту и медленно открыла коробку. Внутри лежала цепочка белого золота и кулон в форме сердечка, украшенный черно-белыми алмазами.
— О, Жюль! Какая красота! — воскликнула Лилит.
— Тебе нравится?
— Нравится? Конечно! Помоги мне надеть ее! — Лилит подняла шелковистые белокурые волосы и повернулась так, чтобы Жюль мог застегнуть цепочку на ее шее. Как только замочек защелкнулся, Лилит быстро повернулась и с волнением заглянула в зеленые глаза Жюля. — Как я выгляжу?
— Ты красивая. — Он улыбнулся и мягко погладил ее по щеке.
Улыбка Лилит вдруг померкла.
— Я знаю, что это звучит глупо, но если бы наши семьи не пообещали нас друг другу, ты выбрал бы меня сам, по доброй воле?
— Конечно, — уверенно сказал Жюль.
— А что, если бы твой отец сказал, что контракт изменен? Что ты обещан кому-то другому? Ты остался бы со мной?
— Что за дикость? — рассмеялся Жюль. — Какой смысл волноваться из-за того, что не может случиться? А почему ты не спрашиваешь меня, что было бы, если бы я был похож на Эксо, а ты весила бы триста фунтов?
— Да, наверное, ты прав, — сказала Лилит. — Знаешь, Танит сказала однажды, что мне с тобой повезло. Я подумала тогда, что она имеет в виду твою красоту. Но теперь я понимаю, что дело не только в этом.
Жюль взял ее руки и поднес их к губам.
— В кухне для тебя приготовлена кровь с бурбоном.
— Мой любимый напиток.
— Сейчас вернусь, — Жюль улыбнулся и подошел к дверям. — Буквально через пару минут.
Лилит подошла к краю террасы и посмотрела на город. Ветер с реки играл ее волосами. Она посмотрела на алмазный кулон и коснулась его пальцами.
Когда Лилит столкнулась с представительницей Новых семей, она почувствовала мгновенную ненависть. Враждебность, которую она питала к Келли, несла в себе нечто странное — угрозу.
Сначала Лилит не понимала, почему она так боится новенькую, а после борьбы в гроте нашла ответ на этот вопрос.
Как все вампиры, она умела узнавать кровь на вкус. В тот момент, когда кровь Келли наполнила ее рот, Лилит так изумилась, что ослабила хватку. Она была полностью уверена, что Келли ее сразу же убьет. Но когда она не сделала этого, Лилит поняла, что Келли совершенно не понимает, что происходит.
Одно из любимых высказываний отца: знание — это власть. Теперь Лилит смогла в полной мере оценить эти слова. Она не собиралась сообщать Келли правду и не собиралась посвящать в свое знание отца. Она сможет использовать его тайну в свою пользу.
Глядя на мерцающие огни города, Лилит чувствовала свою силу и мощь. Когда настанет время, она будет действовать безо всякой жалости.
Условие контракта, который Виктор Тодд подписал с семьей Жюля, было простым. Сыну Лавалей надо жениться на дочери Тодда. И поскольку в одной семье была единственная дочь, а в другой — единственный сын, то ни у кого не возникало сомнений, что их судьбы тесно связаны друг с другом.
Но теперь, похоже, у Тодда оказалась не одна дочь, а две.
Еще в детстве Лилит мечтала о том, что со временем она станет настоящей принцессой. Быть богатой — это одно, а быть настоящим членом старой аристократии — это другое, это уже настоящая сила. Как только они с Жюлем поженятся, их власть в Нью-Йорке будет бесспорной. И Лилит ни за что и никому не позволит разрушить свои планы.
Она услышала шаги Жюля, он возвращался с напитками. Лилит с вызовом отбросила волосы. Она собирается жить счастливо, и пусть только кто-нибудь попробует ей помешать!
