- Старая?
- Узнал. Молодец. Значит не зря я, силы свои на тебя тратила. Ты мудрый щенок. Из тебя может вырасти мудрый вожак стаи, но сейчас ты слаб.
- Я не щенок.
- А кто ты?
- Среди нас таких зовут Птенцами. Тех, кто только стал на свой путь, и нуждается в помощи клана. Очень скоро он станет достойным членом, а может и вождём, но всему своё время. О чём ты хотела поговорить хранительница?
Поляну заполнил, смеющийся лай. Отсмеявшись, волчица встала и неспешна подошла ко мне.
- Ответь мне перерождённый, почему ты спас стаю.
- Потому-что Агафья меня попросила об этом.
- Это не то. Почему ты вышел против более сильного противника и не отступил, ты же ничего не терял.
- Вышел, потому что обещал, не отступил, потому что этот пёс посмел надо мной посмеяться.
- Понятно, а почему ты не принял мой дар? - Я задумался на пару секунд. Врать мне не хотелось, как и приукрашивать.
- Твоя смерть давала мне слишком мало, и как я убедился сейчас, твоя жизнь может дать мне больше.
Лес взорвался смехом. Чистый и глубокий он лился потоком от волчицы и деревьев, смеялось всё, даже звёзды содрогались от хохата.
- Ты мудрый вожак. Твоя стая будет иметь шанс жить веками. Станешь ли ты истинным союзником волков? Определись сейчас, потому что наши пути могут сплестись ночной тропой, а могут пройти волнами, не влияя друг на друга. Стая заплатит за свою жизнь в любом случае, но ты можешь остаться один со своими птенцами в морозную зиму, когда мы решим, что выплатили свой долг.
- Союз возможен только между равными. И никто не знает, когда судьба заставит нас сойтись в голодном зимнем лесу. Я не могу тебе обещать, что всегда буду верен стае. Я верен только клану, но твои просьбы будут услышаны мной и моими потомками.
- Да будет так. Прими от меня в благодарность возможность звать тех из нас, кто ушёл за грань. И протяни руку. - Я недолго решался. После пары своих выводов, решился и протянул туже руку, что пострадала от Кровавого бога. Секундная заминка, и огромная волчица сократила дистанцию, и огромная пасть сомкнулась на моей многострадальной конечности.
Мир исчез, чтобы через пару мгновений вернуться. Я снова был возле избушки, и Старая вцепилась в мою, многострадальную ладонь, мёртвой хваткой. Хватка в прямом смысле была мёртвой. Старая умерла.
Волки, истинные дети лесов, они не переживали о погребении. Длинный прощальный вой, вот и всё, что ознаменовало смерть старой волчицы. Мне же досталось семь круглых отметин полукругом вокруг большого круглого шрама от ожога кровью.
Также выскочившая пара сообщений, известила меня, что 'Союз Хищников' изменился на 'Союз равных', а так же мне открылось заклинание 2-го круга магии смерти 'Призыв призрачных волков'.
'Союз равных' позволяет кроме того, что давать задания волкам, раз в неделю брать задания от этой же стаи, случайной сложностью до 'средней'
'Призыв призрачных волков' меня особо порадовал, это, по своей сути, кратковременный боевой призыв. Затратив 32 манны можно было призвать в бою 'сила магии'/20 (но не меньше одного) призрачных волков, сроком на 0.2х 'сила магии' минут, т.е. сейчас на 3 минуты. Откат был ????(приношу извинения, длительность откта надо пересчитать) минут. А вот то, что кастовалось оно всего 1 секунду делало его особо полезным.
Я становился не таким уж слабым, теперь я бы смог справиться с волколаком существенно проще. Призрачные волки считаются духами и имунны к любому не магическому урону. А магический урон для них проходил с неожиданно малым бонусом всего +25%. Параметры их вполне позволяли отнести их ко второму улучшенному кругу существ.
Так что, сейчас я хоть, что-то представляю собой как маг.
На дворе была полночь, и Агафья ушла отдохнуть после тяжёлого и нервного дня, стая же сбилась в серый ком, на многострадальном огородике. Я не хотел спать совершенно, да и лесная ночь была для меня не менее комфортна, чем лесной же день, проблем с тьмой не было никаких, единственное, чем для меня отличался день от ночи, так это тем, что цвета не такие яркие, словно я смотрел сквозь серое стекло. А самочувствие, как я уже говорил, было слегка даже получше.
