Неудивительно, что она истощена: последние дни она почти не спала. Рассеянно подумав об этом, Маргарет посмотрела в узкий проулок за домом. Было несложно спрыгнуть вниз и тем самым избежать столкновения с Джулиусом, чтобы тот не смог её задержать на выходе из дома.
Затем посмотрела на дверь и вспомнила о Тайни. Ей было обидно, что смертный, которого она уже считала своим другом, остался с мужчинами Нотте, а не последовал за ней наверх, чтобы убедиться, что с напарницей всё в порядке. Она восприняла это как предательство.
Ее внимание снова переключилось на окно. Хотя здание было очень старым, стеклопакеты были современными, установленными, вероятно, в целях энергосбережения. Повернув ручку, Маргарет распахнула окно и, бросив нервный взгляд на небо, взобралась на подоконник. Свесила ноги наружу и спрыгнула, тяжело приземлившись на мощеную булыжником дорожку.
— Ты объяснишь! И сделаешь это прямо сейчас! Маргарет заслуживает хотя бы этого!
Голос Тайни звучал сердито и… неожиданно громко. Маргарет поспешно пригнулась, поняв, что приземлилась прямо перед окном кухни, и именно туда сейчас заходили мужчины.
Тайни противостоял Джулиусу от ее имени, а не сговаривался с ним, заметила Маргарет. Этот факт почти заставил ее вернуться в дом, чтобы забрать смертного с собой. Но она устояла. Ей действительно не хотелось снова сталкиваться с Джулиусом. Она позвонит Тайни на мобильный, как только доберется туда, где есть телефон, и договорится с ним о встрече.
Солнце начинало припекать затылок, поэтому Маргарет отошла от окна и поспешила прочь от дома, в направлении узкого тенистого проулка.
— Так ты скажешь, что, черт возьми, происходит? — спросил Тайни, следуя за Джулиусом на кухню.
— Я сказал, что не могу, — зарычал Джулиус, резко открыв крышку мини-холодильника, но затем выругался, когда вспомнил, что кровь хранилась в холодильнике в гостиной.
— Черта с два ты не можешь! — рявкнул Тайни. — Ты объяснишь все прямо сейчас! Маргарет заслуживает хотя бы этого!
— И я, — мрачно добавил Кристиан с порога.
— Может, настало время, — негромко произнес Маркус.
Джулиус оторопело взглянул на него и, вздохнув, сел за стол. Какое-то время он обдумывал, с чего лучше начать и, решив, что следует рассказать все по порядку, произнес:
— Я встретил Маргарет здесь, в Йорке, в 1490 году.
— Значит она действительно моя мать, — выдохнул Кристиан, присев на один из стульев.
— Нет, — извиняющимся тоном сказал Тайни. — Она не может ею быть.
— Может, — тихо поправил его Джулиус. Детектив повернулся к нему.
— Если она встречала тебя раньше, почему не сказала об этом? Почему вы оба вели себя так, как будто не знаете друг друга? И почему, черт побери, она согласилась искать мать Кристиана, если сама была ею? — Смертный недоверчиво покачал головой. — Ты лжешь. Тебе не мешало бы подучиться делать это лучше. Она уж точно не провела бы последние три недели, ковыряясь до слепоты в архивах ради удовольствия.
Брови Кристиана в замешательстве сошлись на переносице:
— Ведь это верно.
— Я объясню, если вы оба сядете, закроете рты и позволите мне сделать это, — терпеливо произнес Джулиус.
Тайни нахмурился, но подошел к столу и сел, с выражением выжидательного недоумения.
Кивнув, Джулиус снова начал:
— Я встретил Маргарет здесь, в Йорке, в 1490 году. Маркус и я приехали сюда, чтобы… ээ…
— Покутить, — усмехнувшись, помог ему Маркус.
— Покутить? — недоуменно спросил Тайни.
— Поиграть в азартные игры, позаглядывать под юбки красивым девкам, попробовать крови местных жителей, — пояснил Маркус, а затем пожал плечами. — Мы были молодыми… ээ… моложе.
Джулиус слегка улыбнулся этой поправке и продолжил:
— Я встретил Маргарет на вторую ночь. И моим кутежам пришел конец.
Маркус покачал головой, предаваясь воспоминаниям:
— Испортил все веселье.
— Тогда почему она не помнит этого? — спросил Тайни.
Джулиус повернулся к нему, и детектив вздохнул:
— Хорошо. Не буду перебивать. Идем дальше. Я молчу.
Джулиус кивнул и продолжил:
— Мы с Маркусом охотились, когда увидели ее.
— Охотились?
— Искали себе обед, — объяснил Маркус, когда Джулиус недовольно хмыкнул в ответ на еще одно вмешательство.
