Выругавшись, Джулиус подхватил ее на руки, прежде чем она успела рухнуть на мощеную булыжником дорожку, и замер, увидев людей на улице. По крайней мере, с дюжину человек стояло на тротуаре по обе стороны дороги. Кто-то — в одиночку, другие — компаниями, но все до единого таращились на него, совершенно голого и держащего на руках женщину, находившуюся в бессознательном состоянии и одетую в одну лишь футболку.
Зевак было слишком много, чтобы самому стереть все их воспоминания. На это пришлось бы потратить несколько минут. Минут, в течение которых сюда подойдут еще люди, которым тоже нужно будет очищать память, поэтому Джулиус пробормотал первое, что пришло ему в голову:
— Она ходит во сне.
А поверили они в его объяснение тому, свидетелями чего стали, или нет, Джулиуса не волновало. Он повернулся и поспешил отнести Маргарет обратно в дом, обрадовавшись, что там находился Тайни, который сразу же закрыл за ними дверь.
— Мы слышали, как ты кричал, отец. Что случилось? — спросил Кристиан, сбегая по ступенькам вниз. Маркус наступал ему на пятки.
Джулиус остановился у подножия лестницы. Он намеревался отнести Маргарет в свою комнату и оставаться с ней рядом, пока она не проснется. Мужчины на лестнице помешали этому. Из-за них возникла еще одна проблема. Джулиус не возражал против того, чтобы Маркус знал о том, что случилось, и даже собирался поговорить с ним об этом, желая услышать мнение друга. Но он определенно не хотел, чтобы Кристиан тоже был в курсе. Или Тайни, если уж на то пошло.
— Отец, что случилось с Маргарет? С ней все в порядке? Еще одно нападение? — спросил Кристиан.
Джулиус перевел взгляд от Маргарет к своему сыну, а от сына к Маркусу. Встретившись глазами со старым бессмертным, он понадеялся, что тот сможет прочесть в них его послание, а затем произнес то же оправдание, что и на улице:
— Ничего не случилось, Маргарет просто ходила во сне, — проворчал он и, развернувшись, понес ее в гостиную. — Возвращайтесь в свои постели.
— Она не ходила во сне, — возразил Тайни, следуя за ним. — Она посмотрела на меня, но её взгляд был абсолютно пустым, Джулиус. Как будто ее накачали наркотиками или загипнотизировали.
— Что? — спросил Кристиан, когда спустился с лестницы и пошел за ними. — Это правда, отец?
Единственным ответом Джулиуса стало какое-то хмыканье, когда он положил Маргарет на диван и укрыл ее покрывалом, схватив его со спинки ближайшего кресла. Затем он присел рядом с ней и убрал волосы с ее щеки, с беспокойством глядя на лицо любимой.
— Это правда, — настаивал Тайни. — Маргарет никогда не причинила бы мне вреда, но она схватила меня и отбросила в сторону как какой-то мусор. Ее, должно быть, контролировали, как меня в Калифорнии.
— Контролировали? — переспросил Кристиан потрясенным голосом.
— Да, — пробормотал Тайни. И Джулиус почувствовал, как ткань брюк детектива коснулась его бедра, когда тот подошел к дивану, чтобы взглянуть на Маргарет. Это напомнило ему, что он был полностью обнажен.
— Я пойду оденусь. А вы двое оставайтесь здесь и приглядывайте за Маргарет, — рявкнул он, обращаясь к Кристиану и Тайни. — Позовите меня, если она очнется.
Он направился к выходу из комнаты, радуясь, что Маркус последовал за ним. Джулиусу не терпелось перекинуться словечком с другом, поэтому он буквально взлетел по лестнице на второй этаж и устремился прямо в свою комнату.
— Я не ожидал такого. На это было страшно смотреть! — тихо сказал он Маркусу, доставая джинсы из шкафа и просовывая ногу в штанину.
— На что было страшно смотреть? — спросил Кристиан, и Джулиус чуть было не свалился на пол, резко обернувшись на голос сына, поскольку, во-первых, надел джинсы лишь наполовину, а, во-вторых, никак не ожидал, что Кристиан последовал за ними наверх.
— Я сказал тебе следить за Маргарет, — прошипел Джулиус, засовывая вторую ногу в штанину, и натягивая джинсы до конца.
Ещё больше распаляя злость отца, Кристиан нетерпеливо пожал плечами:
— За ней может присмотреть Тайни.
— Не может. Ты разве не слышал его? Она отбросила его через всю комнату, как швыряют пакет с мусором в кузов грузовика, — яростно зарычал Джулиус. — Он не сможет остановить Маргарет, если ее снова будут контролировать и заставят покинуть дом.
