Ваклин и его верный конь - страница 83
И рассказал серый обо всем, что пришлось ему вытерпеть с тех пор, как звери сговорились дружно беречь друг друга от волка. Медведь слушал и помалкивал.
А когда волк, вздохнув, кончил свой рассказ, медведь и говорит:
— А ну-ка, побратим, открой пасть!
— Зачем тебе? — удивился волк. — Пасть как пасть, на что там смотреть!
— Смотреть есть на что, побратим, — ответил мишка. — Посмотрю и скажу, какой удачи тебе ждать на новом месте.
Обрадовался серый разбойник, разинул огромную пасть. А вдруг, думает, косолапый мне сейчас предскажет сытный обед! Глянул медведь на огромные волчьи зубы — острые, клыкастые, постучал по ним и говорит:
— Зря ты, побратим, перебираться задумал.
— Почему? — разочарованно щелкнул зубами волк.
— Да ведь ты с собой старые зубы несешь, на старом месте не оставил. А пока они у тебя в пасти торчат, тебя везде и встречать будут по-старому — как волка!
СЛОВО БОГАЧА
Заболела у богатого крестьянина жена.
Было это летом, когда каждый час дорог. Испугался богач, что хлеб осыплется, вышел на улицу, волосы на себе рвет, причитает:
— Помогите, люди добрые, беда! Занемогла моя хозяйка. Все зерно в поле осыплется… Кто ее на ноги поставит, того озолочу, коня продам, а деньги, что выручу, отдам за лечение!..
Шел в это время через село седой старик. Услышал он отчаянные вопли богача, остановился и спрашивает:,
— Как, добрый человек, сдержишь слово, если жену на ноги поставлю?
Богачу деваться некуда, он и говорит:
— Только вылечи хозяйку, сам увидишь — коня с упряжью тебе отдам.
Вошел старик в дом богача, стал его жену лечить. Как лечил, чем пользовал, неизвестно, только через три дня больная вышла из дому здоровее прежнего.
— Мне твой конь не нужен, — сказал старик на прощанье хозяину, который нехотя повел его к конюшне.
— Но давши слово, держись! Обещал за здоровье жены коня, так и продай его. А деньги раздай беднякам!
Проговорил это старик и отправился своим путем-дорогой.
Сначала богач и в самом деле хотел выполнить зарок. Но потом ему стало жаль коня, и он махнул рукой:
— Посуленное на воде вилами писано! Кто его знает, где теперь тот человек, которому я коня обещал. Да и неизвестно, увижу ли я его еще когда-нибудь? Что я, дурак — беднякам коня отдавать!
И коня не продал, и денег беднякам не дал.
Не прошло месяца, опять слегла у богача жена. Еще хуже ей стало, чем в первый раз. На дворе лето, страдная пора, а богач опять не знает, куда деваться, чем беде помочь. Вышел он на улицу и начал сулить горы золотые тому, кто его жену вылечит.
И надо же так случиться, что седой странник в тот же день опять зашел в их село! И опять вылечил жену богача.
— Смотри, не отказывайся больше от своего слова, а то и на твою жену, и на тебя нападет злая болезнь. Больше ты меня не увидишь! — сказал старик богачу и пошел своей дорогой.
— Не бойся, добрый человек, — крикнул ему вслед хозяин. — Вот увидишь: богатый слов на ветер не бросает!
А на другой день показал, какова цена слову богача. Встал до зари, вывел жеребца из конюшни. Сунул в переметную суму шелудивого пса, который бегал по двору. И с таким товаром отправился в город, где каждое воскресенье была большая конная ярмарка.
Жеребец был статный, сильный — глаз не отведешь! Не успел хозяин встать с ним на ярмарке, как тут же набежали покупатели. Спрашивают наперебой, сколько стоит красавец-конь.
— Цена коню — один грош, ни полушкой больше, ни полушкой меньше! — отвечал богач ко всеобщему удивлению*
Народ стал переглядываться.
— С ума сошел человек, — говорят. — Где это видано: жеребец тонконогий, как лань, шерсть так и лоснится, а хозяин его за грош продает!
С два десятка рук потянулись к необыкновенному продавцу, деньги суют, спешат взять хорошего коня даром.
А богач всех отталкивает.
— Стойте, люди добрые, не напирайте! Коня со всей сбруей продаю за грош, только в придачу даю вот этого пса!
Хитрец вытряхнул из мешка под ноги изумленным покупателям шелудивого пса и говорит:
— А цена этому красавцу сто золотых — ни на полушку больше, ни на полушку меньше.
Услышав это, покупатели стали расходиться. Но конь стоил сто золотых, которые богач просил за пса. Нашёлся человек, который отсчитал ему сто золотых и один грош: сто золотых за пса и грош за коня.
