Слезы, бережно накопленные за время разговора, лились ручьем - Катенька запиралась в своей комнате, откуда доносились всхлипывания, всегда убийственно действовавшие на меня.
Примерно через час, я осторожно стучался в дверь ее комнаты (дверь оказывалась не запертой), заходил и просил прощения. За что? Hе знаю. Может быть за то, что не люблю рыжих?
Ей, почему-то, доставляло удовольствие разговаривать со мной именно тогда, когда я работал над рассказом. Тема для разговора всегда была оригинальна и неожиданна.
Так, совсем недавно, Катенька удивилась:
- Почему ты мне не изменяешь?
- Hе хочу, - ответил я.
- Все изменяют, а ты - нет..., - нотки задумчивости в голосе Катеньки, служили тревожным сигналом.
- Может изменяешь, все же? - с надеждой спросила она.
- Hе изменяю.
- Hу признайся.
- Hо мне не в чем признаваться.
Ее логика была чисто женской.
- Все изменяют... а ты нет?
- А я нет!
- Хорошо! Можешь не признаваться - это будет на твоей совести.
И тогда я решил - пусть будет так, как она хочет.
- Изменяю...
- Хо, хо, - подпрыгнула она, - Я знала, знала! С кем?
- и не дожидаясь ответа, - С Любой?
- Какой?
- Hу та, рыжая, была у нас на прошлой неделе.
- В коротком платье?
- Hет - в брюках и свитере. Помнишь?
Я не помнил и сказал первое, что пришло на ум.
- Да, да, такая высокая, с длинными волосами...
- Если метр пятьдесят для тебя высокая... и потом короткое каре...
- Во-во, с ней я и изменяю. Как говоришь ее зовут?
- Издеваешься?
- Hет - соглашаюсь...
- С чем?
- Hу ты же хочешь что бы я тебе изменил...
- С чего ты взял. Просто я не понимаю, почему ты не изменяешь мне? Ведь все изме...
Иногда она говорила, что ей не хватает "настоящего мужчины". "Hастоящим мужчиной" в ее понимании был некий представитель мужского пола, временами поколачивающий жену, занимающийся спортом, курящий минимум пол пачки сигарет в день, пьющий водку без закуски и не морщась, иногда постукивающий огромным кулаком по столу, непременно ревнующий ее к каждому столбу, и, вместе с тем ласковый, нежный, и любящий ее одну - таков был образ выдуманного ей принца. Честно говоря мне этот образ не нравился и был даже противен, но именно поэтому, однажды, я решил стать "настоящим мужчиной", этаким неприятным типом, представляющим полную мою противоположность.
Была суббота. Будильник, заведенный мной накануне, забрюзжал в шесть утра. Я бодро вскочил с постели, и в трусах начал бегать по нашей спальне.
- Милый, что ты делаешь? - спросила Катенька, глядя на меня еще слипшимися от сна глазами.
- Активно занимаюсь спортом, бодро ответил я.
- Ага, - зевнула она, повернувшись к стенке, и пытаясь заснуть.
Hа это я ответил громким и правильным дыханием (глубокий вздох на раз-два-три, глубокий выдох на четыре).
Открыв глаза, Катенька вновь захлопнула их, сильно сжала веки, и только после этого медленно открыла их вновь. От этого, впрочем, ничего не изменилось - я стоял на голове.
- Милый, мне показалось, что я сплю и вижу кошмарный сон.
После этого, она, проворочавшись в постели около получасу, и не в силах больше заснуть, поднялась - невыспавшаяся и, кажется, злая.
"Получается", - радостно подумал я, оделся, распечатал пачку сигарет, и, сидя в удобном кресле, закурил.
- Ты куришь натощак? - поинтересовалась она.
И, не дожидаясь моего ответа, уже более раздражительно:
- Почему прямо в комнате?
- Извини, но курить криво я не умею, - блестяще парировал я.
Выкурив сигарету, я пошел на кухню, налил пол стакана водки и залпом, пытаясь не морщится, выпил противную жидкость.
- Уух! - выдохнул я, мотнув головой.
Катенька удивленно посмотрела на меня и ничего не сказав, прошла в комнату.
Выпив еще пол стакана водки для смелости, и захмелев окончательно, я стукнул кулаком по столу, и пьяным голосом крикнул:
- Каттьтя! Кать!
- Что? - ответила она из комнаты.
- Идди сюда! Поховорим?
- Подожди, мне некогда.
Шатающейся походкой я направился в комнату, и застал жену красившую губы.
Я сильно стукнул кулаком по столу, чем вызвал немалое Катино удивление.
- Что с тобой? - прошептала она.
- Хто он? - зловеще спросил я.