— Леди Джайна всегда сдерживала этих… орков, — с непередаваемым отвращением и будто бы трудом король выговорил последнее слово. — Вела дипломатическую работу, стремилась не допустить прямых военных действий между Альянсом и Ордой. В этом ей помогала ее… дружба.
Вариану тяжело давались эти слова. Поведение Джайны не укладывалось для него ни в какие рамки, он не мог понять и принять его. Когда-то орчиха Гаррона убила отца маленького Вариана прямо у него на глазах, затем орки оккупировали Штормград, и выжившим пришлось бежать в земли Лордаерона. Орк Рехгар взял в плен Вариана, бывшего в беспамятстве, и заставил участвовать в гладиаторских боях. Союз с Ордой у Врат Гнева погубил жизни тысяч солдат Альянса, в том числе и Болвара Фордрагона, который был Вариану как брат.
О, жизнь Вариана Ринна могла быть совсем другой, если б не орки! И потому нет, он никогда не смог бы понять странной дружбы Джайны с орком. А ведь девушка простила оркам даже то, что они убили ее отца, адмирала Даелина Праудмура.
Впрочем, отсутствие Джайны в Тераморе, который считался единственным оплотом Альянса в Калимдоре из-за своего удачного географического положения, могло сыграть на руку не только Орде, но и самому Альянсу. Джайна всегда была против повышения численности военного корпуса в Тераморе, отвечая, что не боится атаки со стороны Оргриммара, а бюджет Терамора не потянет дополнительную сотню-другую военных, и рост налогов был бы неизбежен.
— Альянс не будет действовать за спиной собственных граждан, — продолжал Вариан, — мы будет тщательно следить за ситуацией в Калимдоре в отсутствии леди Праудмур, но не будем без ее ведома принимать каких-либо решений. В случае хоть одного выпада Орды, мы нанесем достойный ответ. Помните, что Орда объявила нам войну еще во времена переговоров в Аметистовой Цитадели. Армии Альянса нуждаются в заслуженном отдыхе после победоносных битв в Нордсколе, но нельзя расслабляться и считать, что любой конфликт с Ордой можно уладить связями леди Праудмур. У вас еще что-то, мистер Шпринцевиллер?
— Да, ваше величество, — гном покопался в разложенных перед ним раскрытых папках, — есть донесения с Калимдора. Орда занялась рекрутингом в ряды своей армии для…., — он сделал паузу, заглянув в отчет, — для возвращения троллям Островов Эха, захваченных колдуном Залазанном.
В воцарившейся тишине, старчески кашлянув, архиепископ Бенедикт заговорил тихим добрым голосом:
— Не стоит так бурно реагировать. Возможно, это действительно так, и в планы Орды не входит нападение на граждан Альянса.
— Известно, что на Островах Эха проживает всего несколько сотен троллей-отступников, поклоняющихся культу Вуду и черной магии, — продолжал Шпринцевиллер.
— Что же им мало действующей армии для двух сотен фанатиков? — спросил А’Таал Тень Небес.
Близость Орды, пополняющей свои силы, волновала его как никого другого, ведь в Калимдоре проживало гораздо больше ночных эльфов, нежели других рас Альянса.
— Я знаю, что король Меггакрут давно ждет своего слова, — сказал Вариан.
Андуин очень удивился, что отец прервал такое важное донесение и как ни в чем не бывало дал слову Геблину Меггакруту. Король гномов тем временем достал из кармана складную коробочку, положил ее на стол, и она, щелкая и искрясь, стала раскрываться, словно цветок. Сидевший рядом Магни несколько отодвинулся от странного механизма и оказался почти вплотную с представителем Дворянского Дома.
— Надеюсь, это не опасно? — с улыбкой спросил Вариан.
— Нет, нет, нет, — спешно ответил Меггакрут. — Это электронный вариант карты Гномерегана.
— Ваше техничество, уверен, многие вообще не понимают, о чем мы, — опять сказал Вариан, обратившись к королю его гномьим титулом, что очень польстило Меггакруту.
— Конечно, конечно.
Карта тем временем полностью раскрылась. В воздухе повисло трехмерное изображение города Гномерегана. Еще несколько лет назад Гномереган был столицей гномов, оснащенный по последнему слову техники, с многокилометровыми подземными улочками. Но один из подземных туннелей открыл в город доступ тысячи троггов — маленьких злобных существ, обитающих под землей. Сико Термоштепсель, лучший друг и советник Главного Механика, уговорил применить радиационную бомбу, чтобы избавиться от напасти. Меггакрут не знал, что лучший друг завидует его должности и больше всего на свете мечтает дискредитировать его в глазах избирателей, чтобы самому баллотироваться на пост Главного Механика, и что Термоштепсель давно уже страдает расстройством психики.
