- Извините, мой господин! - Улыбнулся опытный, тертый жизнью мужик. - Мне показалось, что у вас возникли проблемы.
- Нет, - улыбнулся в ответ Олег. - Проблемы возникли у вас, так как ваш работник устроил мне целую сцену из-за того, что я хочу выпить виски.
- Сожалею, господин, но...
- Я это уже слышал, но слова к делу не подошьешь. Принесите документ.
- Это так принципиально? - Кивнул старший на флягу.
- Да, - подтвердил Ицкович. - Я, видите ли, алкоголик. Это болезнь такая, - поспешил он успокоить едва не впавшего в прострацию стюарда. - Входит в список болезней всемирной организации здравоохранения.
- Я могу предложить вам вино. Какое вино вы бы хотели, белое или красное?
- Я не пью вино, - развел руками Олег.
- Пиво? У нас есть голландское и датское пиво.
- От пива меня пучит.
- Значит, виски.
- Только виски. Понимаете, - сжалился над стюардом Олег. - Раньше, когда вы предлагали пассажирам крепкие напитки, а не поили своим винцом, проблем не было, но теперь...
- Какой у вас виски?
- Чивас Ригал.
- Сейчас вам принесут двойную порцию этого виски.
Ну, что ж, путешествие начиналось совсем неплохо. А фляжку ведь можно будет распить и с Витей и Степой, что не только не хуже, чем пить в одиночку, но намного лучше!
Часть I. Автономное плавание
Жизнь человека соткана из бесчисленного множества случайностей, и то, что некоторым она кажется ровной дорогой, непрерывной, как идеальная прямая, есть лишь иллюзия...
Из размышлений неизвестного философа
- Drie... Twee... Een... GELUKKIG NIEUWJAAR!
- Happy New Year!
- Cheers! - Ицкович чокнулся пластмассовым стаканчиком с прохожим в шапке Санта-Клауса.
- Santé![24] - с незнакомыми дамами Федорчук предпочитал чокаться по-французски.
- С Новым Годом! - бокалы всех троих поднялись почти одновременно.
- Блин! - сказал Ицкович, - Вот нате вам, дожили - на дворе 2010 год! А в школе я был уверен, что и двухтысячный - чистая фантастика!
- О! Це добре! - поддержал его Федорчук, - Ось за це треба ще трохи випити! И не цие газовано водички, а чого нибудь мицнише! Але через брак гербове…
Он разлил по стаканчикам остатки шампанского и заговорщицки подмигнув, поставил бутылку на асфальт. Степан уже поднёс бокал к губам, но Виктор предостерегающе поднял указательный палец.
- Хоспода! - он оставил свою "хохляцкость", от которой сохранилось только украинское "г", которое скорее "х" для русского уха, - Я предлагаю выпить за то, чтобы мы ещё не раз могли удивиться таким вещам. Короче говоря, я пью за то, чтобы мы так же вместе встретили 2020, 2030 и так далее, чем больше, тем лучше. Как там говорится? Чтобы елось и пилось...
- Чтоб хотелось и моглось! - закончили хором Степан с Олегом.
И опорожнили свои импровизированные бокалы. И как будто в подтверждение тоста какая-то местная барышня в розовой пушистой курточке чмокнула Ицковича в щёку, от чего тот сразу же просиял и, провожая фемину взглядом, опрокинул в себя последние капли золотистой жидкости. А потом с сожалением посмотрел на пустую ёмкость в руке и, быстро оглянувшись по сторонам, достал из кармана плаща початую бутылку виски.
- По чуть-чуть? - спросил он и, получив утвердительные улыбки и кивки компаньонов, разлил по стаканчикам жидкость цвета некрепкого чая.
- Так, - с напускной серьёзностью сообщил он друзьям, провожая пустую бутылку в урну. - У кого-нибудь есть что-нибудь алкогольное? Так я и знал. Где продолжим? В номере у меня? Или есть другие предложения? - уставил он указательный палец в пространство между Матвеевым и Федорчуком.
- Ща бум пить глинтвейн. Адназначна! - заявил Степан. - Чтобы в Амстердаме, в новогоднюю ночь и не выпить глинтвейна, это, знаете ли...
- Який ще там глiнтвейн? - вернулся в своё амплуа Витька Федорчук, - Жодного глiнтвейну нам не треба! Вимагаємо горилки i якнайбільше !
- Алкаши! - Констатировал со смехом Матвеев. - Предлагаю компромисс. Шампанское. Много!
