– Хорошо. Спасибо, – кивнула Лили, но ее никак не отпускало чувство вины.
Они нагрузились пакетами с покупками и направились к эскалатору. Пока они спускались, Шарлотта изучающе смотрела на Лили.
– Что-то не так? – поинтересовалась Лили.
– Должна предупредить тебя, что почти наверняка мой братишка попытается кое-чего… добиться в этот уик-энд.
– Добиться?
– Да. Тебя. Когда вы останетесь наедине.
– Не волнуйся. С Ноем я справлюсь, – уверенно заявила Лили, подумав: «По крайней мере, надеюсь на это».
– Уверена, что справишься. И я не говорю, что он не будет вести себя как джентльмен. Но он мастер соблазнения. Он умеет говорить комплименты, улыбаться и делать всякие милые вещи.
– Разве не это так нравится всем женщинам?
– Вот именно. И я не думаю, что он упустит шанс добиться тебя, учитывая, что вы будете жить в одном номере. Я хочу, чтобы ты была готова к такому повороту событий.
– Все будет в порядке. Мы часто оставались одни в офисе, и он никогда не переступал границ.
Шарлотта кивнула, но, судя по выражению ее лица, настроена была скептически.
– Я понимаю, Ной – красавчик и все такое. Ничего страшного, если ты будешь не против. Но знай, что бы ни произошло между вами, долго это не продлится. Не хочу, чтобы ты страдала.
Разговор этот ужасно расстроил Лили. Был миллион причин, по которым не следовало флиртовать с Ноем. По меньшей мере, это разрушило бы их превосходные рабочие взаимоотношения, не говоря уж о том, что наверняка разбило бы ей сердце. Но Лили, натура романтическая, верила в счастливые любовные истории, хотя ее собственная и закончилась печально. В общем, заводить роман с парнем, прослывшим ловеласом, было ужасной идеей.
Но с другой стороны, Лили была очарована Ноем и его магией – от одной лишь его улыбки, когда он входил в комнату, сердце ее начинало биться чаще. И не желать большего было просто-напросто невозможно…
Да, чего тут скрывать, она хочет его, хотя холодная логика и твердит, что это безумие. Одна лишь мысль о ночи с ним была соблазнительной до мурашек. Их страстный поцелуй в машине, его рука на ее бедре… Когда речь шла о Ное, Лили забывала о приличиях и осторожности.
Вот только в конечном счете ей надо сохранить не только свою работу, но и обещанную ей долю в «Локк и Локк». Ради этого ей придется следить за собой, держать себя в руках, ситуацию – под контролем и не терять рассудок.
Рано утром в пятницу дисциплинированная Лили была готова к отъезду на полчаса раньше условленного времени. На ней было новое кораллово-розовое платье на бретелях, черные лодочки от Лабутена с фирменной красной подошвой, изящное ожерелье.
Несмотря на то что выглядела Лили сногсшибательно, чувствовала она себя крайне неуверенно. Ей предстояло разыгрывать из себя женщину под стать великолепному, красивому и богатому Ною Локку. И потому она ужасно нервничала…
После памятного разговора с Шарлоттой в «Саксе» Лили заставила себя переосмыслить ожидания от поездки.
Во вторник, когда было решено разыграть их помолвку, она начала искренне наслаждаться своей ролью: их поцелуями и тем, что могла прикасаться к Ною. И теперь ей пришлось напомнить себе, почему она не должна ни на что рассчитывать. Однако Лили не знала, как ей поддерживать правильный настрой. Озарение пришло утром в душе: надо посмотреть то пресловутое видео о Ное, хотя это и заставит ее чувствовать себя неловко да еще и причинит боль.
До отъезда оставалось еще двадцать минут. Лили села за компьютер. Долго искать не пришлось – видео разошлось по многим сайтам, специализирующимся на сплетнях о светской жизни.
Она откинулась на спинку стула, скрестила руки на груди. Голос за кадром бодро вещал:
«– Широко известный нью-йоркский бизнесмен Ной Локк, семья которого владеет роскошным отелем, в течение последних нескольких месяцев самозабвенно занимался женщинами. В прямом смысле слова».
Далее последовала череда фотографий. Вкус Ноя определить было практически невозможно. Женщин было много и все разные: изящные и пышные, миниатюрные и статные. Несомненно одно: он настоящий дамский угодник.
Лили внимательно рассмотрела каждую фотографию. Она должна быть сильной и принять тот факт, что в жизни Ноя очень много женщин. И она об этом знала с самого начала. И все же убедиться в этом воочию было подобно удару в солнечное сплетение. Одно дело слышать о катастрофе, другое – увидеть своими глазами разрушения.
