– Ну, таболатскую Танто вы сожгли дотла. И в зиму ее восстанавливать никто не будет.
– Твой Котов на службе у этих кукловодов вообще сбрендил?
– Игорек, выдохни и послушай.
– Ну?
– Так вот с факторией разобраться нужно в любом случае. Секретность остается одним из наших приоритетных направлений. Получится у нас наладить связь с Землей или нет – мы не должны допустить, чтобы технологии попали в руки аборигенов. От этого зависят жизни тысяч людей. И это не преувеличение.
– Слушай, а ничего, что на этот раз их там будет полный взвод?
– Не скромничай. В первый раз по факту тоже был взвод. К тому же сейчас вы куда лучше экипированы и вооружены. В машине лежат четыре цинка с автоматными патронами и два – с пулеметными. Подарок от Бурого. Он потом спишет.
– Цени, – ухмыльнувшись в усы, приник к кружке с чаем сержант.
– Спасибо, – с нарочитой вежливостью поблагодарил Бородин.
– Ну чего ты ерничаешь? – слегка скривился Ерохин. – Понимаешь же, что все складывается в жилу. Ясное дело, Котов получил эту наводку от кукловодов. Но это ведь на пользу землянам.
– Допустим. Но решать все одно должен не я один, – обведя взглядом всех присутствующих, возразил Игорь.
Все так. Он им командир в бою. Там его приказы не обсуждаются. А до того у них полная демократия. Ну или почти полная. Но уж подобные решения принимать единолично он не собирался, да и не мог.
– Я думаю… – начала было Настя, но Игорь ее перебил:
– Думать будем все вместе и не на скорую руку. Извини, Андрей, но нам действительно нужно все хорошенько взвесить. Не к теще на блины идти.
– А как же быть с кукловодами? Не боишься, что могут отыграться?
– Не боюсь. Пока суд да дело, мы вычислим тех козлов-охотников, что Катерину захомутали и в бордель продали. Их воевать куда безопасней. И кукловоды получат свой боевичок.
– Но…
– Андрей, сказал же тебе, горячку пороть мы не будем.
– Хорошо, – вынужден был сдаться Ерохин.
– Кстати, а к «Валу» у вас патронов не найдется?
– К «Валу»?! – В глазах Бурого появился алчный огонек.
– Губу не раскатывай, – с ходу отказал Игорь.
– Таких нет, – покачал головой лейтенант.
– Жаль. Придется каждый патрон беречь как зеницу ока.
– И лучше бы это были не просто слова, – поддержал его безопасник.
– В смысле?
– В смысле расстреляете весь боезапас, а как дойдет дело до захвата базы кукловодов, так и придется идти наперевес с калашами и винчестерами.
– Понял. Побережем, конечно.
– Хм. А еще дай-ка мне пару-тройку патронов.
– Зачем?
– Возьму в разработку Спицына. Если чист, закажу ему. Накрутит. Надеюсь, в его способностях ты не сомневаешься?
– Гильза-то тут, по сути, автоматная, но пули он крутил только безоболочные. Хотя, думаю, управится. Выдам тебе три штуки. И еще три от «Гюрзы».
– Хм. Вот с этими будет попроще, – обрадовал Ерохин.
– Это как так-то?
– Ну, группы, которые мы раньше брали. «Валов» при них не было, а пистолеты имелись. Ну и чего добру пропадать? Накрутили на фабрике небольшую партию. Пистолеты пользуют егеря. Вон Бурый на днях выгрыз себе один ствол на группу. Много не обещаю, но кое-что сделаю.
– Радует. По фактории условия прежние? – уточнил Бородин. – Только не смотри так, Андрей. Говорю же, будем думать. Но условия знать надо.
– Да, все как в прошлый раз.
– Вот и ладно. Котову передашь, что я сам к нему загляну и дам окончательный ответ.
– Я понял.
– Ну что ж, с этим решили. Тут еще одна проблема. Кукловоды настаивают на том, чтобы Алина продолжила деятельность своего агентства. Там у них мелодраматичная сюжетная линия. Обещали, если все вернется на круги своя, ей козни не строить. Если только что-то вроде здоровой конкуренции.
– Веришь им? – недоуменно вздернул бровь безопасник.
– В то, что при желании они могут устроить общую могилу, верю на сто процентов. В том, что все будет гладко, если будем играть по их правилам, сильно сомневаюсь. Но есть надежда, что они реально заинтересованы. Зачем-то же они весь город и поселки нашпиговали камерами. Значит, нужна им бытовуха, всевозможные семейные дрязги. Словом, для охраны Алины требуется не гнилой отряд наемников.
– Есть такой, – подал голос Бурый. – Бригада Чеботаря без дела прохлаждается. Да вон Настя их знает. Они по рекам караваны сопровождают. Но навигация закончилась, вот-вот ледостав. У мужиков затяжной отпуск. Неделю уже квасят. Еще пару дней, и потянутся в клуб.
