Что ни говори, боязно, сердце так и колотится: если вчера разведка была в Баскоевой, так тут, ближе к позициям, и подавно может быть.
Поднявшись на мостки, Мирош вошел в дом. У порога остановился, прислушался. В доме ни звука.
"Может, притаились?" - подумал Мирош, кашлянул и громко спросил:
- Есть кто живой?
- Есть, есть, - отозвался женский голос.
Мирош вошел в избу.
Посреди избы стояла невысокого роста полная молодая бабенка - жена Микуша. Была она в дубленой шубе, в теплой шали. Видно, собиралась куда-то, да Мирош ей помешал.
- Где хозяин? - строго спросил Мирош.
Женщина поправила шаль на голове и молча, не спеша, словно издеваясь, стала застегивать шубу. Наконец она нехотя проговорила:
- Утром ушел куда-то на деревню.
Мирош нахмурился:
- Ты кого пытаешься обмануть, а? Говори правду, нам все известно. Ведь к белым ушел, да?
Она ответила, спокойно глядя в его покрасневшее от гнева лицо:
- Не знаю, кто это вам набрехал. Сегодня был дома.
- Не ври! Говори: когда ушел, с кем? Не приходил ли домой в последние дни? Ну! - он стукнул прикладом об пол.
- Пошто зря громишь? - нисколько не испугавшись, спросила Микушиха. Я же тебе сказала, к соседям ушел. Небось скоро вернется. А из дому он отродясь не бегал.
"Дай-ка я с другого боку попробую", - решил Мирош и попросил:
- Принеси-ка мне хлеба, есть сильно хочется.
- Нету хлеба, - ответила она, стоя по-прежнему посреди избы, как будто боялась сойти с места.
- Нету, говоришь? Вот я сейчас сам слажу в подпол, погляжу, какие там у тебя запасы, и заодно посмотрю, не прячешь ли ты там кого.
Женщина промолчала. Мирошу показалось, что она смутилась, это подогрело его решение.
"Может, там сам Микуш сидит? - подумал он. - Вот бы языка командиру доставить!"
Он рванул дверцу подпола и, держа винтовку наготове, стал спускаться по лесенке.
И тут, как только он ступил ногой на землю, над его головой - хлоп! закрылась дверца. Он ринулся было обратно, но женщина наверху успела припереть дверцу, а сама отбежала за печку.
Мирош выстрелил. Пуля, пробив пол, застряла в потолке.
- Открой, стерва, сейчас же! - закричал Мирош. - Не откроешь, я тебе весь дом разнесу. Слышишь?
Микушиха молчала, будто в воду окунулась.
В это время с улицы послышался говор, потом шаги нескольких человек.
"Беляки идут! - как колом оглушила Мироша мысль. - Ну, попал я в западню! Но живым я им не дамся!"
Он достал из кармана капсюли, зарядил обе бывшие при нем гранаты и, держа их наготове, стал ждать, что будет дальше.
- У меня в подполе красный сидит, - донесся до него голос хозяйки.
- Кто такой? - спросил мужской голос.
Мирош по голосу узнал Микуша.
- Мирошка посадский, Окулин сын, - ответила Микушиха.
Микуш злорадно засмеялся:
- Ага, попался, свиное рыло!
Мирош из подпола смело ответил:
- Ну и попался! Дальше что?
И сразу белые в несколько голосов обрушили на него угрозы.
- Прощайся с жизнью!
- На штыки посадим!
- Кишки выпустим!
- Башку свернем!
Мирош им ответил:
- Двум смертям не бывать, а одной не миновать! - Он решил подзадорить врагов: - Чего же вы ждете - стреляйте! А то давайте я выйду, вы меня на улице застрелите. Думаете, я боюсь смерти? Нет, большевикам она не страшна. Меня убьете, другие останутся. Они продолжат то, чего не успели мы, довершат начатое нами дело!
- Ты там не агитируй! - оборвал его Микуш. - Без тебя про ваши дела знаем. - Он подошел к лазу в подпол, сказал: - Только посмей выстрелить, тогда тебе тут же конец! Понял? Сейчас мы тебя оттуда вытащим.
- Откройте, я сам выйду, - отозвался Мирош, поднимаясь на две ступеньки.
- А ну, братцы, встаньте возле двери и берите его на мушку, обратился Микуш к своим, потом рывком открыл лаз, направил дуло своей винтовки в подпол: - Выходи, лешачий сын! Теперь ты от нас не уйдешь, красная кикимора!
Не слушая больше его ругательств, Мирош одну за другой швырнул вверх обе гранаты. Он слышал, как, стукнувшись о полати, они упали на пол. Мирош отбежал от лаза в дальний угол подпола.
- Гранаты! Беги! - завопил Микуш и бросился к двери.
Оба взрыва ухнули почти одновременно. Зазвенело оконное стекло, с грохотом попадали на пол доски полатей, рухнула полка с горшками и прочей посудой, божница с образами.
