— Дважды негодяй!
— Давай занесем это, и ты мне все расскажешь. — Марта забросила большую сумку с вещами на плечо, небезопасно позвякивая свадебными подарками. Она открыла дверь, прошла через прихожую в кухню, забросила сумку Джози под стол, от чего коллекция королевского фарфора протестующе задребезжала.
Марта порыскала в огромном холодильнике.
— Хочешь зеленых водорослей? Очень ободряет!
— Я тебе и так верю.
— Тебе нужно что-то оживляющее. Свадьба будет реально обалденная!
— Думаю, чашка чая — это то, что надо.
Марта включила чайник.
— «PG Tips»[31]? Лавиния пополнила наши запасы на Рождество.
— Заботливая мама.
— Как она?
Джози рухнула за кухонный стол:
— Как всегда.
— Жаль, что ее не будет здесь.
— Мне тоже. Хотя точно не знаю.
Марта плеснула себе болотной жижи и выпила с содроганием. Для Джози она подогрела заварник — Джини и Лавиния всегда придерживались английских чайных традиций.
— Как она — уже успокоилась после маминой смерти?
— По-моему, со временем ей становится только хуже.
Марта села и подвинула чашку с чаем к Джози. Наверное, у американцев была какая-то врожденная неспособность заваривать хороший чай, даже если у них имелись все необходимые ингредиенты. Ее «PG Tips» выглядел таким же бездушным, как и то пойло, что они с Мэттом пили в забегаловке у статуи Свободы. Не позволяй ему забраться себе в мозги, Джози Флинн! Это опасно! Марта налила себе чашку густого черного кофе из кофейника, стоявшего рядом с чайником на плите.
— Мне надо набраться кофеина, — сказала она, садясь напротив Джози.
— Разве это не аннулирует эффект твоей болотной жижи?
— А, ладно: поборются в желудке и сразу выяснят, кто сильней.
В свою очередь, Джози тоже отхлебнула своего варева — оно делало свое дело, несмотря на то что являло собой невзрачное подобие настоящего английского крепкого зелья.
— А ты? Как ты без Джини?
— Попробуй-ка организовать свадьбу в одиночку! — Марта скривилась. — Это ужасно.
— Устраивать свадьбу вместе с мамой — тоже не сахар. Мы с моей спорили из-за платья, фаты, торта, цветов, церкви, мест для гостей, выбора подружек невесты и, в конце концов, выбора жениха, насчет которого, надо отдать ей должное, она оказалась права. Свадьба почти сорвалась из-за того, что Дэмиен хотел надеть яркую жилетку под утренний костюм.
Марта грустно улыбнулась.
— Мне бы очень хотелось поспорить с Джини…
— Понимаю, — Джози сжала ее руку, — все будет хорошо. Я уверена в этом.
— Мы отлично повеселимся, подруга, — уверила ее Марта. — Ну, так расскажи мне, что это за красавчик, что тебя «кинул»?
— До сих пор не могу поверить. Почему мне всегда нравятся не те мужчины? Я ждала его полтора часа в ресторане, как дура, выигравшая конкурс идиоток. Он ведь казался таким заботливым и нежным. Как он мог так поступить?
— У всех заботливых и нежных мужчин в Нью-Йорке уже есть бойфренды.
— Он англичанин. Я познакомилась с ним в самолете.
— Ох уж эти англичане, они такие джентльмены!
Джози вздохнула.
— Может быть, они и были джентльменами во времена Рекса Харрисона, да только перевелись. Почти все они позволяют себе храпеть по ночам, носить гадкое нижнее белье и вонючие носки.
— Ах, прекрати, ты шутишь!
Но Джози уже вошла во вкус:
— Нисколько! Когда дело касается высоких чувств, на эволюционной лестнице большинство из них стоят ниже амеб.
— Значит, невелика потеря.
Джози сникла.
— Я думала, он другой. Не такой, как все.
— Да брось ты! Все они — одинаковые.
— Он казался приятным, смешным, добрым, неряшливым. В общем, настолько непохожим на Дэмиена, что и представить себе невозможно.
— Такой добрый, что продинамил тебя, — фыркнула Марта.
— Мне он очень понравился, Марта! А мне уже очень-очень давно никто очень-очень не нравился!
— Понравился — это хорошо. На «понравился» и остановись. Если бы ты сказала, что в него влюбилась, я бы начала волноваться.
Джози почувствовала румянец на щеках:
— Любовь — очень сильное слово.
Марта помотала головой:
— Всего каких-то шесть ничего не значащих букв…
— Да, так же, как и в «зануде», «супруге» и «супружеском долге».
— Погоди, погоди, «супружеский долг» — это целых два слова!
