Сам мост был целым, широким и длинным. Странник куда-то ушёл и, вернувшись через час, заявил, что кар тут не проезжал.
– Откуда ты знаешь?
– Там, – он показал арку моста. – Есть камеры, они фиксируют всё, что происходит. Её тут не было, мы поедем на восток, в сторону большого каньона. Но на болидах ехать будет тяжело, там расщелины и скалы. Мы спустимся вниз и по дну высохшей реки достигнем плотины.
– Хорошо, – Кир не спорил со странником, он тут уже много раз был и знает каждый поворот, поэтому доверился ему, и они поехали дальше.
Несмотря на то, что тело Кира было не совсем живым, даже он стал уставать от этой гонки по пустоши. И вдруг санньяса резко остановился.
– Что случилось?
– Там.
Кир посмотрел в сторону, куда странник указал рукой. Еле заметное облако пыли поднималось вверх.
– Уходим, их много.
Отъехав в сторону, стали ждать. Кир уже мог различить машину, что, подпрыгивая на ухабах, мчалась вперёд, а за ней словно на привязи ехала вторая. Кир даже обрадовался, что увидел жизнь, но странник не шевелился и внимательно наблюдал за приближающейся машиной.
– Нас заметят.
– Они видят только движущиеся объекты, а мы нет. Едут слишком быстро. Этот район контролируют пустынники, их осталось немного.
– Кто это?
– Те, кто не смог создать своего общества и своего будущего. Живут небольшими кланами в тяжелых условиях, но выживают. Собирают что могут, а после торгуют с городами, обменивая на еду и запчасти.
– А почему тогда не живут в городе?
– Увидишь, узнаешь.
Ещё минута, и две машины, не сбавляя ходу, пролетели в стороне. Странник продолжал ждать, Кир с досадой посмотрел на удаляющиеся машины.
– Вот и они. В центре машина, управляющая дронами, у них нет оружия, но это не означает, что они безобидные. Сейчас загонят их в тупик. Тут дно реки поднимается, а чуть выше начинается водопад.
– И мы ничего не сделаем?
– Нет, мы поедем дальше, у нас другая миссия.
– Но они же могут их убить.
– Могут, но постараются приручить, им нужен свежий генофонд, ведь они вымирают.
– Это отвратительно, мерзко, неправильно.
Три небольших машины промчались мимо, также не заметив их присутствия.
– Поехали, – сказал санньяса и запустил двигатели.
Кир сомневался, он в прошлом был следователем и его всегда учили помогать.
– Нет, я так не могу, пусть я не человек, но не могу, чтобы из них сделали рабов. Нет. Ты мне поможешь? – Кир увидел, как стали гаснуть глаза странника.
– У тебя нога, что ты сделаешь? Бросишься под колёса машины?
– Не знаю. Но ведь есть же выход.
– Есть, ехать дальше. Ты забыл, зачем мы тут?
– Знаю зачем. А если Милена там, в той машине? – Кир достал свой пистолет, проверил заряжен ли, ещё раз посмотрел на странника, но тот не шевелился. Надеялся только на внезапное нападение, но и в этом случае успех был не велик. – Ты мне поможешь или нет?
– Хорошо, – согласился странник, – но после мы поедем дальше.
– Уговорил. Что делать?
– Два боковых дрона бесполезны без машины ведущего, поэтому нам надо атаковать её. У них слабые радары, в пылевой бури не видят, надо пристроиться в хвост, а после…
Но Кир недослушал. Пока они тут разговаривали, машины удалились на несколько километров. Его гоночный болид прижался к земле и резко устремился вперёд. Уже через минуту стал их догонять, пыль и мелкий песок ударил в лицо. В шлеме почти ничего не было видно, Кир переключил изображение, и теперь смог различить силуэт машины, которая стала отклоняться влево.
– Нет, паразиты, не уйдёте.
Рискнуть и прыгнуть на ходу, надеясь уцепиться за машину, – Кир даже не рассматривал эту идею, хотел прострелить колесо, а для этого ему надо поравняться с машиной.
Может водитель заметил его, или так получилось случайно, но машина стала вилять из стороны в сторону. Кир сбросил скорость и стал делать плавный поворот, чтобы зайти сбоку. Санньяса направил свой болид с другой стороны машины, и теперь водитель уже вилял всё шире и шире, стараясь задеть преследователей. Пока водитель отвлёкся на болид странника, Кир взял пистолет и, резко развернул свой болид к машине. Думать было некогда, Кир произвёл несколько выстрелов по переднему колесу. Тут же раздался хлопок, и машина врезалась в землю. Кир резко повернул болид в сторону, стараясь отъехать как можно дальше от разлетающихся во все стороны камней. Машина, сделав несколько кувырков, зарылась носом в песок.
