В поисках «голубой земли» - страница 70
Когда некая богатая госпожа направлялась из Парижа в приморский курорт Довиль, на нее напали четыре гангстера, похитившие все ее украшения стоимостью около миллиона долларов. Преступников удалось схватить, но украшения так и не были найдены. Все четверо арестованных молчали, так как знали, что в случае их признания международная гангстерская организация найдет их, где бы они ни были — на воле или в тюрьме, и расправится с ними.
Покупка, продажа и доставка на выставки драгоценных камней, особенно алмазов, требуют чрезвычайных мер предосторожности.
Когда в сентябре 1974 года алмаз «Красный крест» передавался новому владельцу, цюрихская полиция была приведена в состояние боевой готовности. Камень в 205,07 карата входит в десятку самых крупных алмазов мира и отшлифован так, что на его самой большой грани можно узнать мальтийский крест. Он был найден в Южной Африке в 1901 году, много раз менял владельцев и был наконец выставлен на продажу цюрихским ювелиром Губелином за 4 миллиона швейцарских франков. Имя обладателя камня не называлось. Общество, в котором камень был застрахован, разрешило ежедневно в течение четырех часов показывать алмаз при условии, что он будет помещен за двойной пуленепробиваемой витриной. Тайные агенты и вооруженные детективы постоянно охраняли объект. Были установлены электронные защитные устройства, которые соединялись с радиоцентром цюрихской полиции. В остальное время алмаз хранили в кожаном мешочке, который запирался в подземном несгораемом сейфе. Камень перед продажей не был похищен. Очевидно, гангстеры побоялись больших затрат и риска. К тому же столь известные драгоценности очень трудно или вообще невозможно сбыть. Если же их все-таки похищают, им придают новую огранку, хотя при этом они теряют значительную часть своей первоначальной стоимости.
Драгоценные камни, и особенно алмазы, рекламируются лучшими ювелирами в качестве самого изысканного украшения дамского вечернего туалета. В Вашингтоне, Лондоне, Бонне, Париже или Брюсселе — повсюду дамы высшего света с помощью драгоценностей подчеркивают свое положение в обществе. От них не хотят отставать кино- и телезвезды. В 1957 году в нью-йоркском отеле «Уолдорф-Астория» происходило открытие сезона зимних балов. Первый из них, отличавшийся особой пышностью, называли «балом миллионов». Кто-то подсчитал, что на дамах, присутствовавших на празднике, были алмазы общей стоимостью свыше 9 миллионов долларов. Оперная певица Мария Каллас, например, появилась в костюме египетской принцессы с «маленьким» набором стоимостью 3 миллиона долларов.
Дамы и их кавалеры, правда, привыкли к тому, что за каждым их шагом следят зоркие глаза охранников. Но никто из этого избранного общества не задумывался над тем, что число официальных и частных агентов службы безопасности, возможно, превышает число приглашенных гостей.
Ловкая банда гангстеров украла у киноактрисы Софи Лорен все сокровища из сейфа в отеле. Так как она была застрахована на достаточно большую сумму, то некоторым утешением для нее стало то, что она смогла надеть на шею новое алмазное колье стоимостью почти 3 миллиона марок.
В октябре 1967 года в Парижской опере состоялась пышная премьера фильма «Укрощение строптивой», где Элизабет Тейлор играла главную роль. Во время показа картины актриса должна была сидеть на сцене. Свыше четырех часов провела Тэйлор у известного парижского парикмахера Александра, который украсил черные как смоль волосы кинозвезды алмазной короной стоимостью 1 миллион долларов. Десять тайных агентов, оснащенных радиопередатчиками, ни на минуту не спускали с нее глаз. После ужина, которым завершилась премьера, охранники проводили киноактрису до ее апартаментов и не уходили до тех пор, пока миллионное сокровище не было снято и заперто опять в сейф отеля.
Известная кинозвезда Джина Лоллобриджида зарабатывала в кинематографе так много денег, что однажды по случаю кинофестиваля в Каннах преподнесла своим конкуренткам «бриллиантовый сюрприз»: на тщеславной Джине были бриллиантовые клипсы и колье общей стоимостью 1,2 миллиона марок. Кинозвезда торжествовала: она была признана «самой прекрасной дамой этой ночи».
