В июле 1966 года в Восточной провинции Конго начался путч. Под командованием бельгийского майора в отставке Вотье 300 наемников при поддержке 3000 катангских жандармов напали на Стэнливиль и разрушили железнодорожную линию, связывавшую город с близлежащими населенными пунктами. Бандиты грабили гражданское население. К концу сентября после боев, продолжавшихся несколько недель, правительственные войска подавили путч. Головорезам удалось скрыться в африканском буше, откуда они совершали набеги на конголезские города и деревни.
Через год наемники развернули наступление в провинции Киву. Они захватили несколько городов, были отброшены назад, а затем перешли в новое наступление. Их предводитель лейтенант Шрамм в ультимативной форме потребовал назначения премьер-министром Чомбе и отставки Мобуту. Наемники сформировали «правительство всеобщего благоденствия» во главе с полковником Монга, близким соратником Чомбе, который должен был подготовить передачу власти последнему.
Борьба с наемниками перестала быть только внутренним делом Конго. Конголезское правительство обратилось к Совету Безопасности ООН, а также к соседним африканским государствам, и прежде всего к Руанде, с просьбой о помощи. Сражения с наемниками длились до ноября 1967 года. Их все больше оттесняли к границе с Руандой. Им грозил захват в плен, суд и строгое наказание — для большинства смертная казнь.
Отъявленным убийцам и грабителям, оказавшимся в большой опасности, пришел на помощь международный империализм, который использовал для этого дипломатические каналы стран — членов НАТО. В лихорадочной спешке империалисты пытались найти «элегантное» решение проблемы, чтобы избежать широкого международного резонанса и громкого процесса над наемниками.
Наемникам в последнюю минуту удалось спастись. Они переправились через границу в Руанду, где были интернированы. Впоследствии большинство из них вернулось на родину.
За несколько месяцев до того, как в Конго закончилась война за алмазы, золото, уран, кобальт и другие природные богатства, в западной части Средиземного моря произошли события, которые находились в тесной связи с вторжением в Конго наемников в июле 1967 года.
«Воздушная прогулка»
Небольшая группа туристов спустилась по трапу самолета, принадлежащего испанской авиакомпании «Иберия». Обычной в таких случаях давки у выхода здесь не было. Под палящими лучами средиземноморского солнца пассажиры лениво двинулись к ресторану при аэродроме. Полет зафрахтованного самолета совершался не по расписанию, поэтому люди спокойно обедали и, проведя в ресторане почти два часа, также неторопливо направились к самолету. Подняли трап.
— Теперь на Мальорку, а там посмотрим, — сказал один из пассажиров командиру корабля.
— Как вам будет угодно. Мы можем взлететь хоть сейчас.
Все заняли свои места. Тотчас были запущены двигатели, и самолет стал выруливать в сторону взлетной полосы. Засветилось табло: «Пристегните ремни. Не курить». Еще раз взревели моторы, и самолет, набирая скорость, понесся по взлетной полосе; через несколько секунд он оторвался от земли и устремился в синее небо. Серо-черный след выхлопных газов отмечал его путь.
Через круглые иллюминаторы пассажиры с интересом следили за тем, как острова постепенно «утопали» в просторах Средиземного моря. Солнце бесчисленное множество раз отражалось в волнах неспокойного моря. Казалось, что вся его поверхность выложена осколками алмазов.
Монотонный шум моторов слегка утомил людей. Удобно расположившись в креслах, они ждали окончания полета.
Неожиданно на переднее сиденье вскочил человек. Выхватив из кобуры пистолет, он угрожающе произнес:
— Господа! Я не хочу кровопролития. Руки за голову, не двигаться. Того, кто шевельнется, пошлю в рай.
Чтобы подчеркнуть серьезность своих слов, Франсуа Боденан, как звали этого человека, выстрелил. Пуля попала в заднюю стенку пассажирского салона. Через; несколько мгновений вторая пуля ударила в плечо телохранителя Хамбурсина. Это произошло в тот момент, когда он пытался прыгнуть на стрелявшего. Со сдавленным стоном этот огромный детина упал в свое кресло.
