Пришлось уйти несолоно хлебавши. Благородный муж, как учил Конфуций, должен следовать человеколюбию, даже если терпит неудачу, поэтому Александр подавил раздражение и попытался взглянуть на историю с Евой с позиции постороннего человека. С одной стороны, майор прав, но с другой – должен же он разбираться в людях и понимать, что к нему пришел серьезный, не склонный к паникерству человек. И верить людям тоже надо.
Возле выхода внимание Александра привлекла женщина, не просто крупных, а прямо-таки необъятных размеров. Зажав в углу кого-то из сотрудников (видна была только фуражка), она громко и с надрывом причитала:
– Откуда же возьмутся умные мысли, если в голове пусто?! Я ему советовала-советовала, да все советы уже просоветовала! А ему хоть бы что! Чугунный лоб! Косая сажень в плечах, а умишко как у воробышка, если не того меньше. Только и хватает ума на то, чтобы в рюмку заглядывать. Стыд и срам! Вот за что мне такой срам? За какие такие грехи?
Александр подумал, что у такой особы майор, наверное, принял бы заявление о пропаже кого-то из ее знакомых. Мелькнула мысль о том, что можно вернуться и проявить настойчивость, но Александр не стал возвращаться, потому что не был уверен в том, что настойчивость ему поможет.
Расслабленное отпускное состояние настраивало на философский лад, а созерцание лунных бликов на водной поверхности навевало мысли о мимолетности всего сущего. Захотелось опустить руку в воду, но Александр благоразумно переборол это желание.
Стоило только на миг вернуться к реальности, как очарование лунной тропической ночи напрочь исчезло. В нос ударил не самый приятный запашок, а левую ногу начало покалывать – затекла от долгого сидения. Лодочник уловил перемену в настроении пассажира и завел мотор, явно намереваясь пронестись по реке взад-вперед, но Александр решил, что с него хватит, и махнул рукой в сторону берега. Когда расплачивался, подумал о том, что соответствие валют, пусть даже и приблизительное, создает дополнительное удобство для туристов. Не надо каждый раз совершать в уме расчеты, чтобы понять, что сколько стоит, потому что один местный бат примерно равен рублю.
До отеля было рукой подать, вдобавок путь был прямым, и идти предстояло по освещенной многолюдной улице, поэтому Александр не стал брать такси, а пошел пешком. Когда идешь ночью по незнакомому городу, то впечатление такое, будто смотришь документальный фильм, потому что действительность воспринимается как-то отстраненно. Ты не часть этого мира, ты всего лишь зритель, собиратель впечатлений, турист…
Две девушки, блондинка и шатенка (судя по разговору – француженки), держали в руке палочки с нанизанными на них скорпионами. Скорпионы были крупными, можно сказать – огромными. Александр невольно загляделся на них, думая о том, уж не леденцы ли это в форме скорпионов, этакое «сублимированное» лакомство для желающих прикоснуться к местной экзотике.
Девушка, на которую налетел Александр, должно быть, тоже отвлеклась и не смотрела перед собой, потому что столкновение получилось «качественным», результативным, болезненным. Оба чудом устояли на ногах и в один голос сказали друг другу: «Простите!»
Переглянулись, улыбнулись, и Александр пригласил соотечественницу выпить по коктейлю. Та не стала отказываться, приняла предложение с видимым удовольствием, и перед ними тут же возникла проблема – какой из пяти баров, находящихся в поле зрения, можно посетить. Он немного помедлил, и девушка приняла решение за него.
– Сюда! – сказала она, указывая рукой на ближайшую к ним дверь, и добавила: – Здесь хоть не отравят.
Тон, которым это было сказано, выдавал человека, хорошо знакомого с местными реалиями. Услышав же, как бегло девушка говорила с барменом по-тайски, Александр догадался, что она живет в Таиланде, а не просто часто сюда приезжает.
На улице Александр не успел толком рассмотреть свою новую знакомую, заметил лишь, что она красива той выразительной красотой, которую дает сочетание крупных правильных черт с пластичностью движений. Крупные черты, будь они самых что ни на есть классических форм, без пластики будут казаться угловатыми, некрасивыми. Короткая «лохматая» стрижка в стиле «пикси» смягчала резкость скул и намекала на задорный нрав своей обладательницы. В полумраке бара, еще до того, как они представились друг другу, Александр смог рассмотреть девушку окончательно и весьма ею заинтересовался.
