Я вздрогнула, когда услышала стук в стеклянную дверь и выглянула. Девушка стояла, вглядываясь внутрь дома. Увидев меня, она так округлила глаза, будто увидела неведомую зверушку. Через стекло не было слышно, что она говорит. Поэтому девушка достала планшет. Я напряглась: пока что чтение давалось мне с трудом.
"Ты Шэй?" — это я прочитала легко.
Кивнула, все больше понимая, что я ничего не понимаю.
"Открой!"
Покачала головой. Девушка тяжело вздохнула.
"Я — Джен!" — написала она.
Джен… это имя я уже слышала. Грег просил у нее помощи, просил рассказать о проекте "Вега", а она отказывалась. Враг эта Джен, или друг? Рука сама потянулась к кнопке открытия дверей. Миг — и стекло отъехало в сторону.
— Слава Империи! — выдохнула Джен. — Эта система угрожала мне. Я уже думала, придется звонить Трину и просить помощи.
— Кто такой Трин? — зачем-то спросила я.
— А, знакомый. Крупный спец по технике. Ты Шэй, значит. Он дома?
— Грег? Н-нет.
— Удачно я зашла. А скоро будет? Мне бы с ним поговорить.
— Завтра утром, — честно призналась я.
— Дела-а-а, — протянула Джен. — Сесть можно?
— Конечно!
Я опомнилась и заперла дверь, а еще отключила истерично мигающую систему безопасности. Как это сделать, мне тоже показал Грег. На случай, если я выйду и забуду про нее, или еще что.
— Может, есть хочешь? Я только что приготовила.
— Было бы здорово, — улыбнулась Джен.
Она сбросила непромокаемую черную куртку, аккуратно поставила рюкзак возле двери и осмотрелась.
— Красиво. — Джен встала у окна, глядя на море. — Красивая планета. Здесь часто идут дожди, да? Я пока добралась, три раза промокла!
— Частенько, — ответила я. — Но мне нравится, воздух всегда такой свежий. Не сравнить с тем, где я жила раньше.
— А где ты жила?
— В системе Адары. Не знаю названия планеты. Там было очень жарко и душно, почти невозможно.
На столик в гостиной я поставила блюдо с разрезанным пирогом и две чашки с розоватым ароматным чаем.
— О, пицца! — воскликнула Джен. — Обалдеть!
Я скептически посмотрела на свое творение, названное "пиццей". Ладно, пусть будет называться так, мне не жалко.
— Офень вкуфно! — оценила девушка мою стряпню.
— Спасибо. Грег меня убьет, за то, что я тебя впустила!
Когда прошел шок от появления этой Джен, я начала представлять себе последствия этого визита. А Джен неожиданно посерьезнела.
— Не убьет, не волнуйся. Я тебе помогу!
— Что…
— Меня зовут Джен Эко, я — глава поискового отряда "Денеб". Меня наняли для поиска Грегори Рейдлинга.
Я вскочила, едва не опрокинув кружку с горячим напитком.
— Что?! Они знают, где я? Ты им рассказала?
— Нет, конечно, нет. Я и сама не ожидала увидеть тебя здесь. Я искала Грега и никак не думала, что он тебя увез. И, как я понимаю, ты сейчас мне скажешь, что не хочешь с ним расставаться, верно?
— Нет, не хочу. Ты не представляешь, какая жизнь была с этими родителями!
— Так расскажи, — Джен с аппетитом уминала пиццу.
Никто еще, кроме Грега, не пробовал моей стряпни, а он, мне кажется, хвалил бы меня даже если б я испекла откровенную гадость. Но Джен, похоже, нравилось.
— Они поили меня успокоительным, чтобы я не задавала лишних вопросов и не перечила. Собирались выдать замуж за человека, который за меня заплатил и требовал сделать ему минет прямо в гостиной, где мы завтракали.
Джен подавилась, и мне стало стыдно за слишком резкие слова. Я подала ей стакан воды и та залпом его осушила.
— Грег меня забрал оттуда. Привез сюда. Учит читать, писать, готовить, пользоваться компьютерами и другой техникой. Плавать, танцевать. Устраивает разные интересные прогулки, читает мне вслух. И ты спрашиваешь, хочу ли я с ним расстаться?
— Дела-а-а, — протянула Джен. — Но, Шэй, ты ведь можешь жить самостоятельно. Если все так, как ты говоришь, я обращусь к мужу, он сможет тебе помочь. Будешь жить одна, тебе не придется спать с Грегом, чтобы учиться читать и плавать!
— Что? — Я опять моргнула, а потом покраснела. — А мы не… не спим. Вообще. У меня своя комната.
— Дела-а-а, — повторила Джен. — Похоже, я опять вляпалась. Так, ладно, разберемся. Слушай, не возражаешь, если я мужу позвоню? Я тебе не помешаю?
