— Девственница? — переспросил Саид очень тихо.
— Д-да.
— Ты родила ребенка!
— Не понимаю, чему ты удивляешься. Ты же знаешь, как он был зачат.
— Ну извини, я не заметил звезду на востоке. Иначе знал бы, чего ожидать.
— Значит, проблема в этом.
— Да! — взревел он. — Нет. Прекратить мы должны не поэтому.
— А почему?
— Потому что ты мне не жена, черт возьми!
— О… Вообще-то жена, — моргнула Хлоя.
— Только на бумаге, — уже тише сказал Саид. — Но я не хочу запутывать наши отношения.
— Понятно. А теперь ты можешь говорить, что я тебя связала и принудила? Извини, Саид, не выйдет. Я на это не куплюсь. И никто не купится. Прошлой ночью ты в любой момент мог отказаться.
— Я не хотел. Но знал, что стоило. Знал, что нельзя было заходить так далеко. Тем больше причин не повторять эту ночь. И ты была девственницей! — Он выругался.
— Да, я в курсе. Из нас двоих это удивляет только тебя.
— Потому что ты меня не предупредила.
— А что бы это изменило? Мы бы не переспали? Тогда я очень рада, что ты не знал, ведь мне нужна была прошлая ночь. Именно такая, какой она была. Ты отдал мне контроль; по-моему, я никогда в жизни этого не делала. Точно никогда.
— Наверняка делала, — снисходительно сказал Саид. — Ты пишешь докторскую; без контроля этого не добьешься.
— В академической области — да. Но там мне легко все контролировать. Однако… я жила у себя в голове, Саид. А Аден… Аден заставил меня заметить свое тело. Осознать физическую сторону жизни. Осознать, что я женщина, а не бестелесный разум. И потом, ты… ты заставил меня сделать выбор, а не плыть по течению. Не проси меня пожалеть об этом.
— Я об этом и не прошу.
— Но ты сам сожалеешь.
— Должен бы, — хрипло сказал он.
— Почему?
— Потому что я тебе не подхожу. Не гожусь для девственницы.
— Господи, Саид! Ты ведешь себя так, словно я невинная девочка. Да, я никогда не была с мужчиной, но по своему выбору. Я знаю, что такое секс. Я родила ребенка, как ты сам отметил. Я видела, как мою мать бьют до крови, до потери сознания. Пережила смерть сводной сестры, единственного члена семьи, который не вызывал у меня отвращения. И мне пришлось сражаться за ребенка, которого я считаю своим, хотя генетически он и не мой. Хотя с точки зрения логики мне не стоило этого делать. Так что не смей обращаться со мной как с хрустальной. Не пытайся меня защищать. Ты создан болью и насилием. Но и я тоже! Во мне не осталось невинности. Пусть я раньше не занималась сексом, это не значит, что я наивная и смотрю на жизнь, на тебя через розовые очки… — Она резко втянула воздух. — Временность нашего брака устраивает меня так же, как и тебя, и немного секса это не изменит.
— Ты так считаешь? — спросил Саид. — Хочешь меня? Каждую ночь? В твоей постели?
Хлоя сглотнула и кивнула:
— Пока нас обоих это устраивает.
Она не знала, почему так говорит. Нужно было сказать, что все кончено. Потребовать, чтобы Саид к ней больше не прикасался. Однако она хотела его прикосновений.
— Даже если у меня развязаны руки? — Саид потянулся к ней, тронул пальцами скулу. — Что тогда? Я могу перегнуть тебя через изголовье, как фантазировал. Могу сжать бедра, входя глубже. Что тогда, Хлоя?
У Хлои пересохло во рту. Она не знала, почему так осмелела, почему эти слова ее не отталкивают. Но поняла, когда посмотрела в темные непроницаемые глаза Саида. Он говорил, что ничего не чувствует, но Хлоя точно знала — это ложь. Он лгал миру и лгал себе. И верил собственной лжи всем сердцем. Но его душа была больше, чем он знал. И Хлоя была уверена, что ему можно верить. Доверять.
— Да, — сказала она. — И это тоже. Ты никогда меня не обидишь. Не станешь использовать мое желание в своих целях. Не будешь подчинять меня своей воле. И кулаки в ход не пустишь. Скажешь, что я не права?
— Хлоя…
— Не можешь. Потому что я права. Я тебя не боюсь, — заявила она, делая шаг навстречу и прижимая ладонь к его груди. — Бояться нечего.
— Я не причиню тебе физического вреда, Хлоя. Никогда. Но есть другие способы ранить тебя. Я не смогу тебя полюбить, никогда.
— Разве я говорила, что хочу этого? Наоборот. Мне не нужна любовь навсегда. Только это. Столько, сколько получится. Пока не перегорят страсти. Раньше я не могла хотеть и этого, потому что боялась. Не прикладывала усилий.
