— Что не так?
— Что не так? — Хлоя предпочла слезам гнев. Гнев намного лучше слабости. И принятия. — Ты… ты пытаешься завладеть моим телом. Пытаешься меня контролировать через секс. Не получится!
— Вообще-то я думал, что целую тебя. И даже дал тебе возможность уйти.
— Ты так говоришь, но сам держишь меня.
— А ты могла вырваться, как сейчас и сделала.
— Надеюсь, этого достаточно для закрепления брака, потому что больше ты ничего не получишь, — заявила Хлоя, протискиваясь мимо Саида и направляясь к лестнице.
— Ну нет, любимая, здесь брак закрепляется не так. Он не станет официальным, пока я не окажусь внутри тебя.
Хлоя развернулась к нему; ее сердце сбивалось с ритма.
— Не говори так!
— Почему? Потому что тебе этого хочется?
— Потому что это отвратительно, — прошипела она; слеза все-таки стекла по щеке. — Вся власть у тебя, но этого я тебе не дам.
Отвернувшись, она поднялась по лестнице и вошла в свою комнату. Там было пусто: Адена на ночь перенесли в детскую. И нельзя было пойти к нему; нужно было сохранять видимость, что она настоящая жена Саида.
Хлоя села перед резным туалетным столиком.
Значит, спать не придется. Но к Саиду она не пойдет.
У Саида было тяжело на душе. Он не знал, что вызвало такую реакцию, но видел, — это было что-то серьезное. Что-то, что Хлоя скрывала от мира. Порождение боли.
Саид угадывал знакомую боль. В его случае она была так сильна, что все нервные окончания пережгло. Он исцелился, но перестал чувствовать. Навсегда.
Раны Хлои были свежими, и боль еще не прошла.
Он долго стоял в коридоре, решая, что делать. Нужно пойти за Хлоей. Потому что она страдает. Потому что она его жена. И потому что впервые за очень долгое время он хотел сделать то, что правильно — не с точки зрения чести или общего блага, а для одного человека.
Он постучал в дверь спальни Хлои. Ничего не услышав, он сообразил — возможно, она думает, что стучит прислуга.
— Это я, — сказал он.
— Зачем ты пришел? — жалобно спросила она.
— Нам нужно поговорить.
— Ну входи. Нельзя, чтобы тебя застукали в коридоре.
В груди у Саида что-то странно сжалось, когда он вошел и увидел Хлою у туалетного столика: колени подтянуты к груди, белое платье стелется по полу вокруг.
— Что случилось?
— Я же объяснила.
— Ты просто повторила то, что всегда говоришь. Все у тебя сводится к тому, что я неандерталец. И пытаюсь тебя контролировать. Поверь мне, если бы я пытался, ты бы это заметила.
Она покраснела.
— Но ты… мог бы. У тебя столько власти и силы, Саид. Я не могу дать тебе больше.
— Влечение между нами взаимное, — сказал Саид, не зная, зачем ее уговаривает, но чувствуя, что это необходимо. — А значит, у тебя тоже есть власть надо мной. Власть заставить меня потерять голову, как несколько минут назад.
— Я не…
Саид пересек комнату и опустился перед ней на колени, взял за подбородок.
— Саид, я не могу…
Потянувшись, Саид поймал ее губы своими, быстро целуя, демонстрируя, какие чувства она вызывает. Когда поцелуй закончился, он тяжело дышал, сердце отчаянно билось. Он не помнил другой женщины, чьи поцелуи производили бы такое впечатление.
Ему всегда было легко добиться секса. Женщинам нравилось сочетание красоты и власти, поэтому каждый раз, когда ему хотелось секса, он его получал. Поцелуи всегда были лишь прелюдией.
Но с Хлоей ему хотелось растягивать их, наслаждаться ими. Пока она не расслабится. Не начнет просить большего. Его фантазии изменились. Раньше ему действительно хотелось ее контролировать. Использовать для своего удовольствия. Теперь он не знал, как думать о таком, когда Хлоя сидит перед ним, такая уязвимая, что может сломаться от грубого прикосновения? Его охватила нежность, чувство настолько чуждое, что казалось, с ним это впервые. Он не знал, что все еще на него способен.
Только Сура раньше вызывала у него такие чувства. С тех пор они никогда не возникали. Саид ждал, что мысль о потерянной женщине и ребенке заглушит его, но этого не случилось. И Саид рассердился.
— Посмотри на меня, — зарычал он.
Хлоя подчинилась.
— Почему ты меня боишься?
— Не боюсь. — Грудь Хлои поднялась от резкого вздоха.
