Зачем он сегодня объявился? Чтобы ее пытать? Леопард в ней пьянел от его запаха, втягивая в себя этот насыщенный мужской аромат. И хотел большего. Гораздо, гораздо большего. А может, поэтому Нейт и пришел? Потому что его зверь тоже по ней изголодался? Тэмми фыркнула. Вряд ли. Скорее всего, решил наказать ее за то, что днем она осмелилась повернуться к нему спиной.
Нейтан привык к послушанию. Особенно, когда дело касалось нее. В пятнадцать лет она с трепетом внимала каждому его слову. В шестнадцать позволяла себе мимолетом коснуться губ Нейта - но только с его позволения. Он всегда о ней заботился. Защищал ее… особенно в тот жуткий день, когда она не сумела спасти отца Лукаса.
- Карлос хотел умереть, - шептал Нейт ей на ухо, крепко обнимая, когда она рыдала из-за своей неудачи. Он не отпускал ее. - Карлос не хотел жить без Шайлы.
Это не избавило ее от чувства собственного бессилия, но Тамсин все поняла. Брачные узы слишком прочны. Потеряв свою пару, можно выжить, но каждый день обернется болью. Она узнала это на собственном опыте. Хотя и не должна была. Ведь ее Нейт не умер – он всего лишь не желал до нее дотрагиваться.
И это ужасно неправильно. Веры - не Пси, прикосновения нужны им так же, как воздух или пища. Тамсин даже не задумывалась, прежде чем обнять и поцеловать кого-то из Стаи, тем самым подбадривая его. Это было нормой… И лишь Нейт ее избегал.
- А мне все равно, - соврала она самой себе, глядя в темноту. - Черт, нет, не все равно.
Отбросив одеяло и простыни, она сползла с кровати и поплелась на кухню за стаканом воды. Желательно ледяной. Господи, у нее даже кожа болела.
Наполнив стакан, она встала перед окном. Ее план - хоть немного отвлечься, любуясь своей елкой, - провалился, когда она заметила леопарда, спящего на одной из ветвей. Отсюда она не могла различить, кто это, но она и так знала. Нейтан. Он не собирается завязывать с ней отношения, но при этом считает, будто у него есть право ее защищать? Да пошел он! Резко поставив стакан на стол, Тамсин направилась к двери, но на полпути замерла.
На ней была лишь старая футболка, которая раньше принадлежала Нейту - Тэмми бесстыднейшим образом ее украла, чтобы хотя бы так чувствовать на себе его запах. Она была ей велика, но в вырезе выглядывала полная грудь, а нижний край едва прикрывал бедра. Наверное, лучше переодеться. К тому же на улице холодно.
Вряд ли Нейт обрадуется, если она станет разгуливать перед ним почти что голой…
Тамсин хлопнула себя по лбу:
- Тэмми, иногда ты бываешь такой тупой.
Ну конечно же, он не обрадуется, увидев ее раздетой. Это зрелище вполне способно разбудить в нем хищника, возбудить его настолько, чтобы зверь взял верх над человеком.
Она улыбнулась.
______________________
Примечания переводчика:
*Кэтчер — игровая позиция в бейсболе и софтболе. Кэтчером называют игрока обороняющейся команды, который принимает мяч, поданный питчером.
5
Сунув ноги в пушистые тапочки, Тамсин вышла на улицу и направилась к дереву, зная, что Нейт проснулся, стоило ей только открыть дверь.
- Нейтан, убирайся отсюда. Немедленно.
Она обхватила себя руками, прекрасно понимая, что от этого движения грудь приподнялась, еще больше выглядывая из глубокого выреза.
Леопард зарычал, гневно сверкнув зелеными глазами.
- И не смей повышать на меня голос, - отрезала Тамсин. Дыхание вырывалось изо рта клубами пара. - Ты не можешь выбирать в наших отношениях только то, что тебе нравится. Или все, или ничего. Уходи.
Он прошелся по ветке и спрыгнул на землю у ног Тэмми - восхитительнейшее создание, которое она могла бы гладить целую вечность. Нейт боднул ее ноги, понукая вернуться в дом.
От пушистого прикосновения по спине пробежала дрожь.
- Я не уйду, пока не уйдешь ты.
Она-то надеялась всего лишь его подразнить, но теперь ее собственный леопард скребся под кожей, сгорая от такого желания, что Тамсин испугалась.
Оскалившись, Нейт коротко и сурово рыкнул, взглядом веля ей немедленно тащить свою маленькую задницу в дом, не то он сам это сделает. Тэмми надеялась, он и в самом деле так поступит. Ведь если Нейт превратится в человека, то будет голым. И она наконец-то прикоснется к его коже. У Тамсин подогнулись колени, но каким-то чудом она нашла в себе силы топнуть и ткнуть пальцем в сторону.
