– Первым делом я должна все выяснить, – ответила я. – А потом уже видно будет.
– Ну давай хотя бы отложим эти выяснения? Все-таки сейчас и вправду это может быть опасно.
Я вздохнула.
– Госпожа Мирланда, до церемонии наречения осталось в лучшем случае дня три-четыре. Церемония начнет создавать магическую связь между мной и Алмиром. И тогда уже, если вдруг мне нужно будет исчезнуть, я не смогу этого сделать. Ведь благодаря магии он все равно хоть где меня отыщет. И пока я не оказалась загнанной в угол, я должна выяснить, что же за человек мой будущий муж… Да, я понимаю, что сейчас мне покидать особняк, возможно, опасно. Но сидя здесь, я точно ничего не узнаю. Госпожа Мирланда, честно, я не обижусь, я пойму, если вы не рискнете идти со мной, ведь…
– Вилена, ты в своем уме? – перебила она с возмущением в голосе. – Отпустить тебя одну? Еще чего! Говоря о безопасности, уж поверь, я не за себя волновалась. Мне за тебя боязно. Ты вон какая отчаянная и бесстрашная, тебе одной никак нельзя.
– И вовсе не бесстрашная, – мрачно усмехнулась я. – Если честно, мне очень страшно. Но я не могу пустить свое будущее на самотек. Мне нужно узнать правду, и как можно быстрее, до церемонии наречения.
Госпожа Мирланда немного помолчала, задумчиво барабаня пальцами по столу, и произнесла:
– Тогда я предлагаю так. Раз времени у нас в обрез, будем использовать его по максимуму. Сейчас от занятия ты никак не отвертишься, да ты и сама говорила, что тебе эти уроки магии необходимы. Но я тогда с тобой не пойду, тем временем съезжу разузнаю по своим каналам, кто на балу тебе так с ядом удружил. Алмир хотя вчера снова ездил во дворец, но, естественно, он нам с тобой не скажет, кто виновен… И вообще, знаешь что? – вдруг выдала она. – У меня появилась стойкая уверенность, что он за что-то крайне зол на тебя. И вряд ли дело только в ущемленном самолюбии. Чем-то еще ты его очень и очень задела. Ну вот не зря он с тобой так холоден и презрителен, есть этому некая веская причина.
– Так, может, он сам по себе такой, просто порой это скрывает? – возразила я.
– Не знаю, не знаю… Ну да ладно, выясним. – Госпожа Мирланда решительно поднялась из-за стола. – Я постараюсь к обеду вернуться. К тому моменту, может, и этот старый зануда Дальд закончит тебе лекции читать. Не думаю, что тебя особо учить станет. Скорее всего, Алмир нанял его лишь для того, чтобы поднять твои магические способности до приемлемого уровня. Хотя, может, я и ошибаюсь. – Она пожала плечами. – Мужчины хотя и довольно предсказуемые создания, но порой бывает совершенно наоборот. В общем, посмотрим, как будет.
Как выяснилось, в особняке имелся специальный зал для занятий магией. Вообще у нас в замке тоже был такой, причем просторнее и монументальнее. Но наш давно уже пустовал. Я просила в свое время отца научить меня магии, но он лишь отмахивался. Он был уверен, что к источнику я ни разу не ходила, так что и сила моя наверняка в спящем состоянии. Представляю, как он удивился, когда я Алмира атаковала. Хотя, скорее, больше испугался, что спугну такую возможность озолотиться.
В свои очень редкие приезды домой Бран рассказывал немного, как проходит его обучение в гильдии. У учащихся даже специальная форма была. Ну а я пошла на первое занятие просто в платье. Воодушевленная и настроенная очень решительно. Если смогу управлять своей магией – это будет просто идеально! Пусть и не сразу, но хотя бы начало этому положить. И к тому же от господина Дальда я рассчитывала получить ответы на очень многие вопросы. И про багровый туман с монстрами в том числе.
Но стоило мне, преисполненной энтузиазма, войти в магический зал, как я резко остановилась, вся радость вмиг сдулась. Кроме господина Дальда здесь был Алмир. И он сразу по моему красноречивому взгляду понял, насколько я рада его присутствию.
– Что? – усмехнулся. – Я хочу посмотреть, на что ты способна. Если вообще способна.
– А не боишься в процессе демонстрации совершенно случайно прицельным зарядом получить? – весьма прозрачно намекнула я.
– Нашла чем пугать! – Алмир смотрел на меня со снисходительной улыбкой. – Единственно чего я боюсь, так это что ты окажешься по факту пустышкой.
