- Проблемы с челюстью, - сказала Вероника.
- Что?
- Когда в черепе что-то щёлкает, это может быть связано с проблемой в челюсти.
Наместник вздохнул.
- Если он немой, - процедил Ганс, - откуда ты знаешь, как его зовут. И каким макаром он спас тебя от птицы?
Вероника смутилась:
- Насчет имени я не уверена. Это только догадка...Такие пиктэмы выжжены у него на руке. И он отзывается на имя "Ого". А насчет спасения...Он был на дереве, когда появилась кхе-кхе. Кинул в меня шишку и махнул рукой, чтобы тоже лезла...Помог забраться наверх. Слушайте, может, все-таки пойдем дальше? Каждый раз, как мы останавливаемся...происходит что-нибудь ужасное.
- Это Волшебный лес. "Ужасное" здесь обычное дело, - отрезал наместник. - Хорошо, предположим, ты говоришь правду.
- Что значит "предположим"?!
- Предположим, - с нажимом повторил наместник. - Но что-то тут не сходится во всей этой истории. А? Вам не кажется?
- Мастер допросов и пыток закусил удила, - в полголоса произнес Ганс.
Моргана покачала головой.
- Шесть человек, - меж тем вещал наместник, - в одно и то же время отправляются на другой конец жуткого Волшебного леса на поиски легендарной птицы кхе-кхе, что живет на дереве бур-бур. И всё это лишь потому, что им - ха-ха! - стало скучно?
- Переигрывает, - пробурчал Ганс. - И кто купится на такую дешевку?
- Найдутся простаки, - возразила чародейка.
В подтверждение её слов Вероника воскликнула:
- Я видела сон! Вещий сон! Да, я врач, я не должна верить в подобные вещи. Но этот сон я видела три ночи подряд. Яркий, подробный. Я помню каждую мелочь! Это знак! Я должна была пойти сюда. Сегодня. Чтобы навсегда улететь из Города на птице кхе-кхе!
- Так-так-так, - лицо наместника расплылось в улыбке. - Дезертируем, значит.
- Я не солдат!
- Тогда эмигрируем. Покидаем родину. Бежим с корабля.
Вероника горделиво вскинула голову:
- Да, я хотела покинуть Город! И что? Это преступление? Я - врач, я должна помогать людям. А в нашей врачевальне всё на уровне прошлого столетия! Но до этого никому нет дела! Медицина давным-давно ушла вперед. И я хочу познать все её тайны. Поэтому...
- Да-да-да, - нетерпеливо помахал рукой наместник. - Вещие сны и благородные цели! Все вы так говорите!
- Ты веришь в вещие сны? - тихо спросил Ганс Моргану.
Волшебница поджала губы:
-Академическая магия отрицает феномен так называемых вещих снов. Все эти предчувствия, образы, видения - результат работы нашего подсознания. Так считает академическая магия.
Ганс поймал её взгляд:
- А как считаешь ты?
- О чем шепчемся? - рявкнул наместник.
- Я тоже, - встрял Марк, - я тоже видел вещевой сон.
- Вещий, - поправила Моргана.
- Во сне я пошёл в лес. Сегодня. Пришел к дереву бур-бур, поймал птицу кхе-кхе и улетел на ней к маме и папе. Я видел этот сон три дня подряд! Я не вру! Честное слово! Вы ведь все тоже наверняка его видели! Так ведь?! Так?!
Опять, как и после нападения птицы кхе-кхе, повисло напряженное молчание. Вероника переводила всполошенный взгляд с одного своего спутника на другого. Марк втянул голову в плечи и озирался, словно загнанный в угол зверёныш. Наместник методично обгрызал ноготь на большом пальце. Ого с мокрым чавкающим звуком облизывал губы. Как ни странно, первым не выдержал Ганс.
- Ладно! Ладно...Я тоже видел чёртов сон.
- Какой впечатлительный бандит нынче пошел! - съязвил наместник. - Увидел ночной кошмар, наплевал на свою банду и по-быстрому помчался за волшебной птичкой! Напугалась деточка!
- Никого я не бросал!! - завопил Ганс. - Они сами не захотели пойти. Короче, полгода назад мы с парнями решили свалить из этого чертова города! Мечтали пойти на Большую Дорогу! Хотели стать уважаемыми людьми!
Вероника бросила на Ганса осуждающий взгляд
- И что же? - продолжал бандит. - Куда бы мы ни ехали, всё равно возвращались к треклятым воротам! Каждый раз...Каждый... И самое паршивое, что моим ребятам постепенно на эту чертовщину стало плевать! Они больше не хотят уехать. Их всё устраивает. Они счастливы тырить кошельки в толпе и подстерегать пьянчуг в тёмном переулке! Я не понимаю, что с ними стряслось. Почему то же самое не случилось со мной?! Почему мы не можем просто уйти из Города?! Вообще, какого баклажана здесь творится?!!
