На сегодня впечатлений оказалось сверх крыши, но теперь меня съедало любопытство. Если трупа на месте нет, то, что они предъявят полиции? Конечно же, я побежала в трюм, тем более, что там никого не было. Теперь я должна знать все до конца. Что за шайка орудует на московских речных просторах? Времена пиратов, вроде, остались позади! Похоже, что все, включая капитана и командира, замешаны в ужасных преступлениях. Спустившись вниз по уже знакомым ступенькам, я прошла несколько шагов и остановилась. Трюм казался безлюдным и оттого еще более страшным. Слабо гудели компрессоры, мерцали тусклые лампочки, озаряя ровные ряды молчавших машин. Со стороны кормы освещение утопало в черных сумерках, в сторону носа смотреть было повеселее. Там по моим предположениям, должен был находиться первый трюм и значит, труп. Я упорно двигалась к цели. Мне уже самой начали мерещиться привидения, как вдруг я наткнулась на глухую стену. Пройдя вдоль нее, я обнаружила, что прохода нет.
«Значит, здесь два не связанных между собой трюма? Значит, труп лежит в другой стороне корабля, и добраться туда можно только оттуда! Но если эти мужики меня видели в простыне, приняв за привидение, значит, они там были! Во всяком случае — один из них. Возможно, они и есть убийцы! Интересно, что они закопали? И за что убили водолаза? Может, он тоже много видел?»
От этого «тоже» у меня мурашки проползли между лопаток куда — то вверх и остановились на шее. Я стремглав понеслась к выходу. Выскочив на воздух, я остановилась и перевела дух. Мои туфли? Они опять стали уликой! Мои туфли с мягкой подошвой, как губка, немедленно впитали трюмный мазут. Схватив ветошь из стоявшей возле входа коробки, я старательно вытерла весь мазут с подошвы, успокоилась к тому времени и вернулась на вполне цивилизованный нос корабля, сиявший радостными огнями.
— Где ты лазаешь? — встретил меня Юра. — Нас хотели отправить на берег, а теперь придется тут торчать. Полиция уже здесь, и тебя вызывали на допрос.
— На допрос? — ужаснулась я. — Почему допрос?
— А что же еще? Иди в кают — компанию. Там организовали кабинет для следователя. Местом происшествия занимаются другие.
— А кстати, как они добрались? — спросила я, вернувшись с полпути.
— Наталья! Какая тебе разница, как они попали сюда? — устало ответил Юра. — Они добирались с пристани, которая находится ниже по течению.
В «кабинет» я вошла чинно, притворившись величайшей из скромниц. Впрочем, следователь мне не поверил ни на йоту. Всем известна любовь между двумя государственными епархиями — третьей и четвертой властью, так это, кажется, называется. Хотя лично я не различаю даже первую и вторую.
— Скажите, с какой целью вы проникли на плавкран? — «следак» спросил с безразличным выражением лица, так обычно официант интересуется: что будете на первое, суп или креветки?
Теперь мне по жанру следовало оправдываться и объяснять, что мы не проникали, а случайно попали.
Оценив его умелое нападение, я бодро ответила:
— С целью сбора материала для репортажа о героических буднях наших скромных спасателей! — я даже щелкнула воображаемыми каблуками.
Следователь оторвался от бумаг, оглядел меня с ног до головы и заметил:
— А вы не лыком шиты!
— Так точно, господин следователь, не лыком!
— Вы что, из армии?
— Так точно, господин следователь, из армии. Два года службы инструктором по работе с семьями военнослужащих на флоте! Мой командир любил говаривать: чем больше препятствий, тем сильнее закаляется характер!
Следователь поморщился и спросил:
— Так вы здесь характер закаляете или материал собираете?
— И то, и другое, господин…
— Да что вы все заладили, господин, да господин? — прервал он меня раздраженно. — Говорите, как положено!
— А как положено, гражданин следователь? Везде закаляю характер, всегда собираю материал!
— Ну ладно, хватит придуриваться! — устало сказал следователь. — Садитесь и рассказывайте!
— Есть! Гражданин следователь! Я сидела в каюте. Ничего не видела и ничего не знаю.
— Так уж и ничего?
— Абсолютно! На мне не было одежды!
— Ах, да, я знаю, вы упали в воду. Но что — то же на вас было?
