Я нашла Седова, когда осматривал какое — то сооружение, висящее на железных цепях, — интересно, чем вообще занимаются капитаны на стоянке?
— Товарищ капитан! Отправьте нас, пожалуйста, на берег! Нам в редакцию надо — материал сдать!
— До прибытия полиции не могу! Вы теперь попали в число подозреваемых по делу об убийстве!
— Почему это? — спросила я, думая о том, видел ли капитан, как я выходила из машинного отделения. — И вообще, Александр Александрович, при чем здесь мы? Мы же ни при чем?
— Откуда вы знаете, как меня зовут? — быстро спросил капитан.
— Откуда? — удивилась я. — Откуда? Наверное, слышала просто. А — а, видела визитку капитана в каюте, но я не поняла, что капитан — это вы.
— Понимаю, вас смутили мои домашние тапочки? — улыбнулся капитан.
Я предположила, что в быту Александр Александрович — милейший человек, но на службе — самый что ни на есть зверский зануда. Так и оказалось.
Согнав улыбку с лица, Седов подтянулся и четко доложил:
— Вас переправить не на чем! Нашу шлюпку только что раздавило двумя бортами буксиров.
— Зачем вы ее раздавили? — в ужасе закричала я. — Чтобы мы остались здесь навсегда?
— Повторяю, это произошло случайно, во время спасательных работ. Вот видите, шлюпка висит. Только что подняли, ее так просто не залатаешь.
Я тоже осмотрела то, что осталось от шлюпки. Один бок у нее действительно выглядел мятым и неровным, но, на мой взгляд, плавать она могла. А скамеечки внутри — так вообще загляденье: сохранились в прекрасном состоянии.
— Но где же дыра? Ее нет! — возразила я нашему капитану.
— Дыры нет, но на плаву она продержится не более минуты, это связано с физическими законами, — и он ушел, как бы слегка откозыряв мне.
Плевать я хотела на физические законы, если мне нужно на берег. Это все просто происки врагов, и пора действовать самостоятельно. Я знала, что наш водитель Максим будет спать на берегу за кустами до тех пор, пока мы не хлопнем дверью машины у него под носом. Мобильник он при этом выключит. Не знаю, чем занимаются ночью наши водители, но на задании они всегда спят. Если, машина, конечно, стоит, а не едет.
Я подошла к рабочим, которые опять перекуривали на рельсе, и жалостливым голосом произнесла:
— Ребята! Мне нужна ваша помощь!
Истосковавшиеся без женской ласки и развлечений, ребята вскочили все, как один, и изобразили полную готовность к подвигам.
Надо сказать, что красотой и ростом я не отличаюсь. Зато прекрасно пою. Моя мама в детстве, правда, всегда говорила: «Поет! Хоть бы петь она умела!» А если я смотрелась в зеркало, она говорила: «Смотрит! Там было бы на что смотреть!» Почему — то в случае с пением я ей не поверила — наверное, потому что занималась вокалом и даже делала успехи. А вот с внешностью, к моему жестокому огорчению, поверила — смотреть на меня незачем. Зато у меня были и есть красивые глаза, изящные формы и совершенно чудный голос. Чудный в смысле проникновения в душу. То есть, мне достаточно спросить дорогу на улице, как дюжина мужчин бросает свои дела и выражает мгновенную готовность доставить меня прямо к месту.
— Что надо делать? — вскочили рабочие.
— Покричать вместе со мной!
— Да с удовольствием! — они были рады нежданно свалившемуся развлечению.
Под моей жесткой дирижерской рукой матросы в испачканной мазутом робе стали громко скандировать:
— Мак — сим! Мак — сим! Вый — ди на берег!
— Мак — сим! На бе — рег!
Ужасный хор в десяток молодых луженых глоток вопил изо всех сил. На берег тут же высыпали окрестные дачники. Заметив, что газ не привезли и что на них не падает очередной вертолет, они тут же разошлись по своим унылым постройкам.
Максим не показывался. Стайка ребятишек выстроилась у кромки воды, они с любопытством ждали, что дальше будет.
— Давайте не так, ребята! Будем кричать: «Дети! Подойдите к тому дяде, что спит в вишневой девятке, и разбудите его!»
Рабочие заржали, но согласились. Так как трудно прокричать такую длинную фразу, то я просила следить за рукой и выдерживать паузы.
— Де — ти! — это у нас хорошо получилось, дети сразу навострили свои деловитые ушки. — По — дой — дите к дя — де!
