Кратковременный стресс способен даже усиливать клеточный ответ (гормезис), который стимулирует долголетие, активизируя работу защитных механизмов организма.
А вот продолжительный стресс (так называемый токсичный стресс) подавляет работу организма, и в результате вашему телу приходится перенапрягаться и перерабатывать, что приводит к сокращению продолжительности жизни[69].
Проще говоря, когда вы часто находитесь в состоянии стресса или серьезно расстроены, это провоцирует преждевременный износ организма. Возникает накопительный эффект МИНУСА. Поэтому всякий раз, уходя в МИНУС, вы наносите своему организму микротравму. Со временем негативное влияние МИНУСОВ накапливается, что может приводить к нервным срывам и соматическим расстройствам.
Верно и обратное: находясь в ПЛЮСЕ, ваш организм восстанавливается и исцеляется, так что вы ощущаете прилив сил.
Исследования показывают, что оптимисты в среднем живут на десять с лишним лет дольше, чем пессимисты[70].
Один из моих любимых примеров – многолетнее исследование проблемы счастья, в котором участвовали 180 католических монахинь из «Школы сестер Нотр-Дам»[71]. Все участницы этого исследования родились до 1917 года. Приняв монашество, они по просьбе ученых стали вести дневники и регулярно писать о себе.
Прошло больше 50 лет, и исследователи начали оцифровывать записи и оценивать наличие положительной информации и ее характер, чтобы выяснить, можно ли считать позитивный настрой в возрасте 20 лет достаточно надежным показателем того, как сложится дальнейшая жизнь и какова будет ее продолжительность.
Те монахини, которые рассказывали о радостных вещах и позитивных эмоциях, прожили в среднем на 10 лет дольше тех, чьи записи были преимущественно нейтральными или негативными.
Девяносто процентов участниц из числа тех, кто в течение жизни сохранял позитивный настрой, благополучно дожили до 85 лет; из второй группы в живых к этому моменту оставалось лишь 34 % монахинь.
Колоссальная разница!
Когда этим монахиням было по 20 лет, они испытывали счастье вовсе не потому, что предвкушали долгую жизнь. Тут все наоборот: они прожили больше, так как чаще были счастливы.
В ходе другого исследования выяснилось, что несчастливые люди чаще болеют. К примеру, ученые заметили, что сотрудники, которые не чувствуют себя счастливыми, в течение года берут в среднем на 15 больничных дней больше[72].
В одном из исследований участников вначале оценили по тому, насколько они счастливы, а потом каждому сделали инъекцию вируса, вызывающего симптомы простуды. Через неделю выяснилось, что те, кто в начале исследования чувствовал себя счастливым, справляются с вирусом существенно успешнее тех, кто не был счастлив. Первые лучше себя чувствовали и имели меньше симптомов заражения, то есть реже чихали и кашляли, меньше страдали от воспаления и отека слизистой[73].
Ваше привычное восприятие происходящего влияет на вашу эмоциональную и соматическую реакции.
В науке возникла целая область, связанная с этим феноменом, – эпигенетика. Ученые, работающие в данной сфере, доказали, что именно наше восприятие событий и ситуаций определяет то, как происходящее влияет на нас[74].
Исследования показывают, что воздействие стресса и болезней на ваш организм напрямую связано с вашей личной интерпретацией событий и не зависит от их объективных характеристик[75],[76].
Другими словами, ваше восприятие реальности определяет биологические процессы в вашем теле.
Существуют десятки серьезных исследований, результаты которых демонстрируют именно этот факт; я расскажу о паре особенно любопытных из них.
В рамках первого исследования было выяснено, что наше отношение к физической деятельности, которой мы заняты, определяет, оказывает ли эта деятельность положительное влияние на наше здоровье[77]. В процессе исследования 84 женщины наводили порядок в гостиничных номерах; при этом регулярно проводилась оценка их физического состояния, включая вес, индекс массы тела, соотношение объема талии и бедер, артериальное давление и прочее.
Половине из участниц сказали, что их работа – «полезная физическая нагрузка», а потому их образ жизни вполне может считаться активным и соответствующим рекомендациям Министерства здравоохранения и социальных служб США.
