Я думала об этом довольно долгое время, но не смогла изобрести способ
вставить это в речь так, чтобы это хорошо звучало. Вы же не можете просто
сказать: — Если меня изберут, обещаю усердно работать, сплачивать
коллектив и не засовывать швейные принадлежности в части своего тела.
Поэтому я какое-то время просто думала обо всем, что скажу Рику после
того, как он проиграет выборы. В моем воображении я была надменной и
отчужденной. Единственной проблемой было то, что чего бы я ни говорила
Рику, его ответ всегда был одним и тем же. Он пожимал плечами и отвечал:
— Мне плевать, что я проиграл. Я всегда относился к этому как к большой
шутке.
И это подводило черту под ситуацией с Риком. Все знали, что ему
плевать, и я не должна тратить свое время, беспокоясь из-за него.Велики
были шансы на то, что он устанет от этой шарады и выйдет из гонки, или его
временно исключат из школы, или, наконец, выступит с очень глупой речью,
в которой пообещает продавать виски в кафетерии и спалить учителей.
Рик не был моей проблемой. Эми была. Она была единственным реальным
конкурентом в гонке, и мы обе это знали. Я не могла позволить себе снова об
этом забыть.
После английского я направилась на следующее занятие. Я только зашла
на лестницу, как Дуг появился рядом со мной. Он сжимал стопку книг в одной
руке и одновременно размахивал руками так, что это заставило меня
поверить, что все учебники в любой момент улетят в воздух.
— Привет, — сказал он мне. — Что такая девочка, как ты, делает в таком
месте, как это?
— В данный момент, биологию, — я не замедлила шаг.
— Ах-х-х, биологию. У меня она была первым уроком, — он кивнул со
знающим выражением лица. — Ничто так не заряжает оптимизмом на весь
день, как изучение брачных повадок канадских оленей.
И потом, прямо там, в холле, Дуг испустил душераздирающий звук, что-то
среднее между йодлем (манера пения у тирольских горцев) и гориллой,
которую душат.
Все в окрестности уставились на нас. Я пошла быстрее прижимая книги к
груди, как будто Дуг перешел границу сумасшествия и в любой момент
набросится на меня или залезет на шкафчики с намерением полетать.
Он улыбнулся, безразличный к вниманию окружающих:
— Это был брачный крик канадского оленя.
Ох. Как романтично. И какой реакции он от меня ожидал? Что я заору в
ответ или пристрелю его?
Я продолжала быстро шагать.
— Какой у тебя сейчас урок? И разве ты не должен сейчас направляться
туда, вместо того, чтобы пытаться привлечь самок оленей?
— Математика.
Бам. Это было в том же направлении. что биология. Это значило, что мне
предстояло еще несколько минут беседовать с Дугом. В это время он мог
устроить еще несколько представлений.
Время, за которое он мог спросить меня о чем угодно.
Знал ли он, что у меня не было пары на выпускной?
Думай. Думай. Думай. Мне нужно было что-нибудь сказать, что-нибудь,
что не позволит ему увести беседу в ненужном направлении.
— Математика, — сказала я. — Математика хороший урок. Её никогда не
бывает много.
Он хрюкнул:
— Бывает, — и он уставился мне в глаза. — Вместо этого я бы лучше
сделал миллион других вещей.
Ой, это утверждение могло привести куда угодно, например к тому, что
мы будем стоять вместе перед фотографом на выпускном.
— Ну, конечно математика — не самая веселая вещь. Если говорить
начистоту, мой любимый урок — английский. Миссис Мортенсон такой
хороший учитель. Я имею в виду, она так много знает о предмете, структуре
произведения, символизме... кто бы мог подумать, что книги могут быть
такими захватывающими?
Пока тема касалась школы, я была в безопасности, и я приготовилась
говорить об уроках безостановочно, даже не дыша, если необходимо, в
течение остатка пути в класс.
— Я думал, ты видишь достаточно книг на работе.
— На работе? — он знал о моей работе? Что он еще знал обо мне?
— Логан сказал, ты работаешь с ним в Книжном?
— Правильно.
Логан рассказывал ему обо мне. Как мило. Нужно поблагодарить Логана в
следующий раз, когда его увижу.
Дуг обвел шкафчики ничего не выражающим взглядом.
— Должно быть, это скучная работа. Вроде как работать в библиотеке. Ты
должна все время молчать, — его взгляд вернулся ко мне. — Могу поспорить,
