— И я тоже не хотел, а пришлось, — миролюбиво сказал Трофим. — Сегодня ты опередил Константиныча, с моей, правда, помощью; завтра опередишь Батищева, только уже сам, — Трофим посторонился, пропуская в курилку Лукрецию и Галину. — Ишь, раскудахтались, курочки… Опередишь, значит, Батищева, но перед этим обработаешь Екатерину Марковну. Обеспечишь, так сказать, тылы. Глядишь, и не страшно тебе станет. Как будет валориса вдоволь, тогда заживешь легко и свободно. Да, по-моему, ты все уже давно понял и просто дразнишь меня.
— Но есть же другие варианты!
— И эти другие варианты тоже вампирические. Пока что друзья делятся с тобой энергией, то есть, на тебя работают другие. А надоест это Кругу и тогда тебя ожидает одна только Яма. Привлечет тебя Батищев по делу Потыкина. На следствии начнешь, словно по писанному рассказывать, как ты своего товарища Потыкина извёл — вы бабу в бигудях не поделили, так ведь? А Николай Константинович подлечится и начнет тебя прессовать, ты ж для него дойная корова, даешь ему и молоко и мясо. И прибыль. Иначе бы его давно заменили молодым маркетологом.
— Вы — ожившие мои страхи, — вывел помудревший Летягин.
— Мы — твой оживший разум, — отбился Трофим.
У таблички «Екатерина Марковна Ивушкина» издергавшийся Летягин заплакал. А из-за двери послышался осторожный голос:
— Кто здесь плачет?
— Летягин, — сказал Летягин. — Вы меня еще помните, Екатерина Марковна? Я от вас сбежал. Теперь извиниться хочу.
— А как вы нашли мой адрес?
— В Интернете, — брякнул наобум Летягин.
— Внизу ведь дверь на кодовом замке.
— Замок сломался.
— А взятку предлагать не будете?
— Вам рад бы, у меня денег много в шкафу лежит, но боюсь обидеть.
Дверь отворилась. Екатерина Марковна стояла в простом ситцевом халатике, на шее и руках проглядывали заповедные жилки.
«Открыла дверь, хотя живет одна, — значит, зов по-прежнему инициализирует валентность», — прикинул Резон.
«Это вам не прокуратура, где плотность населения — один мент на один метр», — заболтал Красноглаз.
— Похоже, вы действительно без взятки пришли, — оглядев печального Летягина, сказала Екатерина Марковна. — Тогда почему бы нам не попить чая? — И, пропуская его вперед, добавила. — А ведь, знаете, я и без звонка почувствовала, что кто-то за дверью стоит. Я всегда это чувствую. Последнее время кто-то постоянно мается за дверью, но не звонит. Страшновато… Однажды я не выдержала, открыла — а там огромная собака.
— Вы ее в следующий раз шваброй или ведром. А лучше — не подходите к двери, повесьте табличку «Трибунал». И прейскурант. «Расстрел в 24 часа, расстрел на месте» и так далее, — Летягин мысленно добавил: «И мне-то пуще всего открывать нельзя». — Екатерина Марковна, спасибо за то, что вы меня отстаиваете.
— Я вас не отстаиваю. Просто мы сейчас больше человеческим фактором занимаемся.
«Вот видите — зря надеялись на взаимоотношения. Вы ей всего лишь фактор», — обратил внимание Резон.
«Да не теряй ты времени на эту мурку — столько зажигалок кругом ходит. Выбирай угол атаки!» — рявкнул нетерпеливый Красноглаз.
— Екатерина Марковна, самое большое мое желание, чтобы потребовали для меня правосудия именно вы, а не кто другой. Если, конечно, я кого-нибудь убью насмерть десятидневным сырком.
«Странная у вас манера ухаживать, хотя кто его знает…» — растерялся Резон.
— Не рисуйтесь, Летягин, на самом деле вы — типичная жертва. Поэтому я и позволила вам так распуститься. Но если с вами что-нибудь случится… — она встала из-за стола, — я буду мстить вот этими руками, — Екатерина Марковна протянула Летягину узкие ладошки.
— Разрешите поблагодарить, — он взял эти ладошки, похожие на лодочки, своими, как выражалась Нина, граблями и прижал к груди.
Екатерина Марковна закрыла глаза. Летягин понимал, что это результат действия зова, но ему все равно было тепло и приятно.
«Дядя Жора, ее организм уже готов. Блокируй пути отхода, зажимай в эмоциональный угол», — наяривал Красноглаз.
— Екатерина Марковна, как вы отнесетесь к тому, что я могу внезапно измениться? — спросил Летягин.
— Хорошо. То есть плохо, — не открывая глаз, прошептала она. Вообще-то вам лучше быть самим собой…
