– Завтракают, – не дал он мне договорить и протянул руку. – Пойдемте, вам тоже следует подкрепиться перед дорогой.
Я даже не ожидала, что этот пернатый способен развивать такую скорость. Миг, и моя ладошка скрылась в его руке, и он потянул меня за собой. Упираться было бессмысленно. К моему удивлению, он привел меня снова в тот же самый кабинет, где мы вчера разговаривали. Очень интересно…
– Присаживайтесь. – Мягко улыбаясь, Элаас указал на задрапированный черной тканью стул, установленный на месте вчерашнего табурета.
Кинув недоверчивый взгляд на арэйва, я осторожно опустилась на краешек, с удивлением разглядывая стол. Там, где еще вчера лежали бумаги, была черная скатерть и серебряная посуда. Красные свечи в пятирожковом канделябре мягко мерцали, создавая ощущение, что сейчас не раннее утро, а глубокая ночь.
– Э-э-э… – Я даже не смогла толком выразить свои эмоции.
– Не стоит, сначала вам необходимо поесть и набраться сил.
И арэйв первым приступил к трапезе. Несколько секунд я озадаченно разглядывала его, но бесподобный запах горячей еды сделал свое черное дело, и я, уже ни о чем не задумываясь, придвинула к себе тарелку.
Спустя минут десять я откинулась на спинку стула и поблагодарила:
– Спасибо. Было очень вкусно.
– Уже все? – Его брови вспорхнули вверх. – Вы быстро едите.
– И что?
– Аристократы себе такого не позволяют. – Он насмешливо поджал губы.
– А разве я заявляла, что аристократка? На данный момент я… хм… даже не знаю, какое определение подобрать… – Я выразительно пощелкала пальцами.
– Может, пленница? – усмехнулся арэйв.
– Лучше – наемный работник.
– О! Так я еще и заплатить вам должен? – Теперь он уже смеялся в открытую.
– Было бы неплохо.
– Хм… посмотрим, что я могу вам предложить. Натурой возьмете?
– В смысле? – Я шокированно уставилась на пернатого, а тот, криво улыбаясь, медленно вставал из-за стола.
– В прямом, милая. Расплачусь с тобой доставленным удовольствием.
– И кто кому его будет доставлять? – осторожно поинтересовалась я, наблюдая, как он снимает со стены короткую плетку.
– Ну… этот процесс можно сделать обоюдным. – В следующую секунду тонкий шнур скользнул по шее. Больно не было. Было жутко. Вот уж не думала, что среди этих ангелочков есть любители подобных игр. – Ну так как? Продолжим вчерашнее?
И на меня накатила обжигающая волна. Она была не такой, как накануне, а гораздо сильнее. Причем каким-то шестым чувством я понимала, что это не мои чувства и эмоции, а его. Это Элаас ощущает возбуждение, азарт, злость, неудовлетворенное желание и собственную власть надо мной. Вчера я щелкнула его по носу, и сегодня он хочет взять реванш. Не знаю, откуда пришло это понимание, но я чувствовала, что это так и есть.
– Мм… – Голос стал хриплым, и мне пришлось откашляться, прежде чем продолжить. – Кажется, вы говорили, что у нас мало времени…
– Час… или два мы можем себе позволить.
На шею легли прохладные пальцы и начали ее массировать. Это было бы очень приятно, если бы не страх, что еще секунда – и он возьмет и сломает ее.
– Нас ждут. – Я мотнула головой, высвобождаясь из его захвата и резко поворачиваясь. Напряженные глаза буквально впились в меня, заставив поежиться от страха.
– Удивительно… – пробормотал он, но, к моему бескрайнему счастью, отступил, небрежно бросив плеть на пол. – Идем.
Через минуту я практически бежала за арэйвом по коридорам крепости. Куда, зачем и что там ждет – спрашивать было бессмысленно. Что ж, я пока и не настаиваю, только надеюсь, что в конце пути меня ждет не очередная камера пыток, а встреча с друзьями.
Моя надежда сбылась. Едва мы очутились в большом светлом зале, меня тут же закружили, сжав в сильных объятиях.
– Нэя! – еле слышно выдохнул Расхарт, прижимая меня к груди. За его спиной облегченно улыбался Хас и остальные наемники, даже Даагонские при моем появлении расслабились. Неужели тоже переживали? – Как ты?
– Все нормально, – только и успела шепнуть я, когда раздался насмешливый голос арэйва:
– Как видите, ваша некроманточка жива и невредима, так что можем выдвигаться в путь.
– Что вы хотите от нас, элкрой? – холодно поинтересовался Артвирт.
