Он пытался постучать в дверь кабинета Бутковского, но она была обита дерматином, и стук не получался. Когда же он решился открыть ее, Бутковский оказался парнем в возрасте Марданова, а то и моложе. Он сидел за столом в углу почти пустой комнаты.
- Можно? - спросил Марданов.
- Да, пожалуйста, - сказал Бутковский.
- Вам вчера звонили, - сказал Марданов. - Я из Баку, командированный.
- Да, да, садитесь, пожалуйста. Марданов сел.
- Я слушаю вас, - сказал Бутковский.
- Видите ли, - начал Марданов, потом осекся, полез в портфель и вытащил пачку листов, скрепленных скоросшивателем. - Видите ли, я ознакомился с отчетами вашей лаборатории... И мне показалось, что вы занимаетесь вещами, близкими тому, чем занимаюсь я. Не совсем тем, но примерно... Тут изложены результаты, которые я получил. Я бы хотел проконсультироваться с кем-нибудь, мне не удается получить решение в общем виде...
- Понятно... А чем вы занимаетесь?
- Оптимальной разработкой нефтяных месторождений...
- Какой математический аппарат?
- Линейное и динамическое программирование.
- Давно вы над этим работаете?
- Три года. Я могу рассказать вам основные идеи.
- Не надо. Я посмотрю сам.
Он протянул руку, и Марданов вручил ему результаты своей трехлетней работы.
- Зайдите, пожалуйста, через полчасика, - сказал Бутковский, полистав их.
Марданов вышел из кабинета и заходил по коридору. Потом спустился вниз и позвонил в гостиницу.
- Из четыреста двенадцатого Сеидзаде, пожалуйста, - попросил он.
- Рамиз? - сказал он, когда Сеидзаде подошел. - Это я, Алтай.
- Привет, старина. Ну, как дела?
- Я из института. - Марданов прикрыл трубку рукой в оглянулся по сторонам. - Кажется, я напрасно приехал. Я был сейчас у Бутковского. Он даже слушать меня не захотел, оставил работу у себя и сказал, чтобы я через полчаса зашел. Отделаться хочет.
- Не думаю.
- А что там можно за полчаса разобрать?
- Ну, если ты над ней сидел три года, то, по-твоему, и другим столько же надо? Хватит и полчаса.
- Не знаю, не знаю, - сказал Марданов.
- Да не волнуйся. Не он, так кто-нибудь другой прочтет. Ты, когда приедешь?
- Часов в шесть-семь.
- Ну давай, приезжай. Пока.
Сеидзаде повесил трубку. И Марданов снова заходил по" коридору.
-Ну что же, - сказал Бутковский, когда полчаса истекли. - Это интересно, он улыбнулся. - Честно говоря, не думал. Можно, наверное, и по-другому делать, но то, что у вас", тоже интересно. Я не могу сейчас сказать, почему у вас там не ладится в конце, но мне кажется, если использовать принцип максимума, то решение должно пройти до конца в самом общем .случае. Я тут набросал вам кое-что. Вы знакомы с принципом максимума?
- Немного.
- Я написал здесь литературу. Я не очень хорошо знаю нефтедобычу, но мне кажется, что проблема и сама по себе довольно привлекательна...
Он протянул Марданову его работу.
- Спасибо, - сказал Марданов.
- Пожалуйста, - ответил Бутковский. - Заходите, если будут неясности.
Он с откровенным любопытством рассматривал Марданова, пока тот прятал работу в портфель и шел к двери.
- До свидания, - уже в дверях сказал Марданов.
- Всего хорошего.
И опять Марданов целый день сидел в библиотеке: читал, писал, перечеркивал...
Приехав в гостиницу, он долго стучался к Сеидзаде, но тот не отвечал. Марданов пошел к себе. Выложил из портфеля книги и работу, снял с себя рубашку и туфли и сел за стол.
Примерно через полчаса к нему кто-то постучался, дверь чуть приоткрылась и, прежде чем Марданов успел спросить, кто там, женский голос попросил разрешения войти.
- Одну минутку, - вскрикнул Марданов и заметался по комнате в поисках второй туфли, на ходу натягивая рубашку.
- Войдите, - сказал он, влезая наконец ногой в злополучную туфлю.
В комнату вошла очень красивая, очень хорошо одетая н очень - с точки зрения Марданова, глаза которого были вровень с ее пухлыми и, по всей вероятности, мягкими губами, - высокая девушка.
- Извините, пожалуйста, вы ведь Алтай?
- Да, - согласился Марданов.
- Рамиз переодевается и отослал меня посидеть у вас это время. Вы не возражаете?
- Ну что вы, что вы. Наоборот, очень приятно. Садитесь, пожалуйста. Марданов захлопотал вокруг неожиданной гостьи. Он расчистил от бумаг стол, включил большой свет, поставил на стол цветочницу, стоявшую на полу.
