Человеку, уверенному в собственной непогрешимости, трудно отказаться от раз принятого решения. К тому же эта уверенность возникла вроде бы сама по себе, и все, что происходило, было естественным доказательством правоты Лоу. С моей помощью Лоу сблизился с эмигрантами и добывал у них полезные для себя сведения, даже сенсационные. Я познакомил Лоу с Суайнхартом, личным советником Чжан Цзолина и моим постоянным заказчиком. Суайнхарт оказал немало услуг Лоу, в чем последний мне признался как-то в беседе. Являясь американским гражданином, Суайнхарт в продолжение довольно длительного времени служил у Чжан Цзолина личным агентом и информировал диктатора о положении дел в лагере противника. Когда Суайнхарта убили в Токио и бросили тело в море, Лоу завел со мной разговор о зыбкости положения китайской агентуры — «Даже американца не побоялись убрать!» — и предложил мне работать на англичан, то есть на него, Лоу. Тогда я понял, что он — резидент.
В одном из моих сообщений говорилось об этом, и я просил определить мою тактику по отношению к Лоу. Была выбрана оборонительная позиция: «Не считаю возможным нарушать обязательство. Измена не в моих принципах».
Лоу похвалил меня:
— Вы рыцарь, друг мой! Правда, донкихоты были редки уже в шестнадцатом веке… Мне посчастливилось.
Спустя год Лоу повторил свое предложение о сотрудничестве.
— Кислицын, Семенов, Радзаевский уже в штате японской секретной службы. Надеюсь, для вас это не открытие?
— Разумеется, — ответил я.
— И никто из них не испытывает угрызений совести.
— Надо полагать.
— Я понимаю, вы не разделяете моей точки зрения на принципы. Но пример этих господ поучителен.
— Конечно, — согласился я. — Главное, им не угрожает судьба Суайнхарта.
— Вот именно…
— Вам, Лоу, тоже следует сделать вывод из последних событий.
— Я и сделал.
— Какой?
— Нельзя служить мертвой разведке. Вместе с ней легко оказаться на том свете.
— Вы предостерегаете меня, Лоу?
— Да… А если быть точным, то зову!
— Снова?
— Считайте, что это продолжение разговора, я не переставал вас звать. Вы мне нужны. А сейчас и я вам нужен. Положение опасное.
Я насторожился:
— Для меня?
— Для всех, кто связан с Китаем.
— Ваше покровительство оградит меня от опасности?
— Британский флаг оградит.
— Суайнхарта не оградил американский флаг.
— Он не ему служил.
— Прошлый раз вы сказали, что японцы не побоялись убрать американца. Почему бы им побояться убрать англичанина?
— Суайнхарт сунул нос в кухню второго отдела. Это запрещено правилами игры.
— Кто знает, где кончаются границы «кухни»?
— Тут уж интуиция…
— У меня она отсутствует
— Значит, опять отказ?
— Считайте, как вам удобнее, Лоу
Лоу покачал головой:
— Не особенно разумное решение, но откровенное. Спасибо. А жаль, вы могли бы многое сделать и многого добиться. Избираете худший вариант. Боюсь быть пророком, но японской мышеловки вам не миновать.
Лоу все-таки проговорился. Возможно, обронил частичку своей сенсации с умыслом. Это он любит делать. «Троцкий установил тайный контакт с германским генеральным штабом. Японцы располагают документами». Я сделал вид, что не понял значения сенсации.
Прощаясь, Лоу как-то загадочно улыбнулся:
— Жаль, что китайцев не интересуют европейские дела.
