– То, что нужно, – восхищалась Даша, вдыхая полной грудью воздух старины, красоты, счастья…
Чтобы отметить Дашин приезд и послушать в мельчайших подробностях о её сказочном путешествии, женская половина большого семейства организовала небольшой девичник в гостеприимной бане родителей.
Сергей Петрович и Марина Андреевна «отбыли» на своём авто в очередной отпуск, к родственникам в Пензу, оставив хозяйство на детей. Девчата накормили поросят, птицу, дали сена корове и отправились в баню.
Дети были оставлены на мужей, Алёшка ночевал с дядей Сашей, а барышни расслаблялись в родительском доме.
– Я так счастлива, – то и дело прерывая рассказ, говорила Даша, – я никогда в жизни не была так счастлива.
И вдруг неожиданно для всех, и даже, наверное, для себя, добавила:
– Мне даже страшно…
– Почему? – удивилась Анька.
– За всё в жизни надо платить, и за это счастье придётся…
– Сплюнь, – испугалась Валя, – накличешь беду.
Даша не любила слово «беда». Она считала, что стоит его только произнести вслух и вот она, голубушка, тут как тут. Как-будто за углом только и ждала, чтобы позвали.
Зависело ли то, что произошло дальше, от вслух обронённого слова, или тогда уже Даша предчувствовала стремительно приближающиеся печальные события, но жизнь пошла совсем по другому сценарию, прямо противоположному тому, какой планировали главные герои этой истории…
Дорога в небольшое село Тополя оказалась не такой уж долгой. Адрес, куда еженедельно мотается отец, Яна выспросила так, за между прочим, стараясь не вызвать подозрений, у папиного друга Николая. Она долго сюда собиралась и вот решилась, когда узнала, что папа возил свою пассию за границу. Их отношения стремительно развивались, и девушку это пугало. Она не помнила, чтобы с папой случалось такое раньше. На горизонте появилась соперница… не только мамина, но и Янина.
Навигатор монотонным стальным голосом напомнил, что до цели путешествия осталось чуть больше 20 километров. Яна невольно залюбовалась пейзажем. Запорошенная снегом дорога заставила девушку сбросить скорость. Приветливо махали своими пушистыми лапами ели, закутанные в белоснежные шали. Они наклонились к самой дороге и заглядывали в тёплый салон. Впереди идущая машина оставляла за собой серебристо-синюю блестящую пыль, как лесной козёл из сказки про Серебряное копытце.
На кипельно-белой обочине снегири сбились в стайку – видно, из колхозной машины просыпалось зерно и радостные птицы атаковали кормушку. Испугавшись движущейся машины, крошечные пернатые дружно, ярким, выразительным тёмнокрасным пятном взлетели вверх и беспорядочно закружили над дорогой. Яна поехала ещё медленнее, залюбовавшись природной картинкой.
Уснувшие под толстым слоем снега поля отдыхали от весенне-летне-осенней тряски. Земля, укрытая снежным покрывалом, напоминала мягкую девственно-чистую перину из лёгких снежинок-пушинок, в которых отражалось солнце и они блестели, как драгоценная бриллиантовая крошка…
Из ниоткуда появившаяся вывеска сообщила: «Село Тополя». Яна медленно въехала в посёлок. Почему-то по телу пробежала дрожь, хотя в машине было тепло.
«Ну и что теперь?» – спросила девушка у самой себя. Зачем Яна ехала сюда, она не знала: познакомиться, поговорить, пригрозить, но сделать что-нибудь этакое, неординарное. Что это – неординарное, она за два часа пути так и не придумала.
Дорогу, ведущую в центр посёлка, сопровождали с обеих сторон высокие снежные сугробы. Они бессовестно захватили значительную территорию проезжей части. Щурясь от слепящего глаза зимнего солнца, Яна с интересом рассматривала деревенские домики, засыпанные снегом крыши, спрятавшиеся за солидным фасадом сараи. Дома расположились прямой линией подальше от проезжей части. Снежная поверхность была «изрезана» извилистыми тропинками. Для личных авто трудолюбивые хозяева прочистили широкие подъезды. Яна медленно ехала по узкой дороге.
«Ни улиц, ни номеров домов, – бубнила она себе под нос, – где искать эту Дарью Добарину?»
Папа в Москве. Это Яна знала точно. Он вернулся накануне вечером, довольный и счастливый. Яну раздражало его хорошее настроение, когда она была так несчастна и зла. Про маму он ничего не спрашивал и, сколько бы раз дочь ни начинала разговор о ней, менял тему.
