«Может, нам пожениться?» – вдруг подумал он. Не нужно будет мотаться каждую неделю в деревню, чтобы увидеть Дашу.
Она будет ждать его с работы, баловать своими шикарными ноздрястыми блинами.
– Дашка, может, поженимся?
– Угу.
Саша выключил телевизор, взял соню на руки и отнёс в кровать. Так, прижавшись друг к другу, они и проспали всю ночь.
Утром Алёшка, проснувшийся намного раньше, долго будил спящую парочку корректными покашливаниями.
Приближался Новый год. Соответствующая празднику атрибутика уже богато украшала улицы столицы, предлагая на выбор неординарные подарки знакомым и родственникам. Саша любил этот праздник больше всего. Ну и что, что он уже не ребёнок, открыл страшную тайну, что Деда Мороза не существует. Тем не менее каждый наступающий год дарил надежду на то, что он будет лучше и счастливее предыдущего и, когда куранты будут бить двенадцать раз, обязательно произойдёт чудо.
Учёные родители позаботились о том, чтобы Саша до десяти лет свято верил в то, что Дед Мороз существует. Шурочка писал ему письма, сначала неровными печатными буквами, а с возрастом – более правильными предложениями и уверенным почерком. Рассказывал мифическому деду о своих мечтах и надеждах на желанный подарок и, конечно, о своём примерном поведении в завершающемся году. Эти письма мальчик оставлял на пороге квартиры, а утром они исчезали.
– Унесли олени, – серьёзно говорили родители. И маленький Шурочка искренне верил. Однажды, уже в 4-м классе, Саша стал объектом насмешек в школе, когда заявил во всеуслышание, что долгожданную железную дорогу с пультом управления, сигнальными огнями, несколькими железнодорожными составами и станцией ему на Новый год подарил Дед Мороз. Парнишка заподозрил неладное, когда друзья подняли его на смех. Дома он устроил родителям допрос с пристрастием и те, каясь, раскрыли ему тайну происхождения этого подарка и всех предыдущих новогодних сюрпризов. На следующий новогодний праздник под ёлкой утром 1 января Саша также нашёл то, что хотел, но он уже знал, что положили его туда родители. Но ожидание чуда, надежда на приятные сюрпризы в этот день сохранились у него на всю жизнь.
Зима не уменьшила пробки на столичных дорогах. Движение по улицам осложнялось из-за гололёда и снегопадов. Саша избегал поездок в центр, но сегодня это было крайне необходимо.
«Представляю, как она будет рада!» – Он готовил сюрприз для Даши на Новый год. Он очень хотел, чтобы в этот самый сказочный в году день сбылось её самое заветное желание.
Особенно сильно «обрадовалась» дочь, когда Саша осторожно сообщил ей о том, что хочет встретить Новый год в деревне.
– Ты знаешь, что с кем встретишь Новый год, с тем его и проведёшь! И ты собираешься встречать его без меня? – плакала дочь.
Саша уступил:
– Хорошо. Будем встречать вместе.
– У нас дома, да? С мамой. – Яна подняла на него блестящие от слёз глаза. Отец не смог отказать. В последнее время он совсем не ладил с любимой дочерью. Она отказывалась пересмотреть своё отношение к Даше и ни под каким предлогом не хотела с ней знакомиться. Саша никак не мог понять этого упрямства. Даша больше не спрашивала, когда он познакомит её с дочерью. Может, в Новом году произойдёт чудо?
Праздник не удался. Они сидели за богато обставленным столом в просторной квартире и неловко молчали. Саша, который уже несколько месяцев занимал маленькую жилплощадь, совсем отвык от большого пространства, многочисленных комнат. Да и вообще почему-то чувствовал здесь себя чужим.
«Сейчас бы к Дашке. Мы бы такой праздник устроили!» – тоскливо думал он, разглядывая свою бывшую жену. Холодная, идеально красивая, ни одной складки на лице, каждое движение грациозно и эротично – эталон женской красоты.
«Как бы уйти побыстрей и повежливей», – размышлял Саша. Даша ждала его дома в деревне. Одна. Алёшка уехал в Санкт-Петербург. У них в школе была отличная традиция, сложившаяся годами: Новый год одиннадцатиклассники встречали в северной столице.
К россиянам обратился президент страны. Двенадцать раз пробили куранты. Выпили шампанского. Саша сделал малюсенький глоток, надеясь, что всё же максимум утром будет обнимать Дашу.
