– Здравствуй, Даша.
– Здравствуй.
– Узнала?
– Да.
– Я, наверное, не вовремя…
Даша перебила его. Только бы не уехал…
– Я очень рада, что ты приехал. Ключ под ковриком у входной двери, заходи и чувствуй себя как дома. Отдохнёшь, выспишься, а рано утром я приеду.
– А где Алексей?
– Пошёл с друзьями в поход на пару дней перед началом учебного года. Так что дом в полном твоём распоряжении.
– Я точно не помешаю?
– Я очень рада, что ты приехал. – И Даша скорее отключила телефон, пока не наговорила глупостей.
– Добарина, ты сегодня собираешься работать? – опять крикнула повариха.
Даша, обычно переживающая из-за подобных окриков, сейчас не обратила на них никакого внимания. Подлетела к печке, надела выпачканные в саже и залитые маслом рукавички, открыла заслонку и вытащила горячий лист с пирожками.
Работа спорилась. Напарница Лариса профессиональным жестом отмеривала от пышного теста соответствующую норму, а Даша раскатывала мягкую массу в ровные кругляши, которые затем сворачивала в трубочки. Перегнуть пополам, разрезать поперёк, вывернуть и – красивый кренделёк готов! Чуть смочить кисточку растительным маслом, помазать им полуфабрикат, посыпать сахаром…
Несколько ярусов в печке быстро наполнились сахарными плюшками. Даша ловко ворочала тяжёлые горячие листы. Крупные капельки пота текли по лбу, щекам, шее. Волосы на висках от влаги закрутились в маленькие локоны. Тоненькая майка прилипла к телу. Лариса с интересом поглядывала на напарницу.
– У тебя всё хорошо? – спросила она, когда они в законный «обеденный» перерыв сели на скамеечку на улице. В два часа ночи гостиница спала. Редкие посетители тихо шептались, расположившись на открытых верандах, освещаемые светом декоративных фонарей.
Дашу и Ларису в тени служебного комплекса не было видно. Женщины зябко поёживались после невыносимой жары пекарни.
– Ко мне приехал гость, – Даша улыбнулась и добавила: – Очень-очень приятная неожиданность.
– Это хорошо. А меня гости уже достали. Как лето начинается, так один за другим прутся в деревню, отдыхать.
Ларису понесло: о том, как она устала принимать гостей, женщина могла говорить бесконечно: о больших материальных расходах на продукты, мыло, стиральный порошок, постоянно занятый туалет и т. д.
Даша слушала через слово и думала о Саше, о том, как они снова встретятся, уже не обременённые сложившимися обстоятельствами и необходимостью, а просто так, потому что им хочется встретиться.
Рано утром, когда румяные пирожки с капустой, картошкой, повидлом, а также ватрушки и плюшки были уложены в лотки, Даша долго плескалась в душе. Раньше она эти процедуры оставляла до дома, но сегодня нельзя: нужно приехать бодрой и свежей. Целый месяц прошёл. Как они встретятся? О чём будут говорить?
«И говорить-то нам не о чем», – испугалась она. Посмотрела на спящую Ларису. Обычно пара часов до пересменки у них была для того, чтобы подремать на рассвете, но Даша уснуть не смогла…
Подъезжая к дому, она боялась не увидеть там знакомой машины, но лендровер, как и в прошлый раз, стоял на поляне – большой, чёрный и дружелюбный.
«Не уехал», – обрадовалась женщина. Бросила рядом свою машину и поспешила в дом. Дверь была закрыта, ключ лежал на месте. Опять противный липкий страх зашевелился на поверхности. Даша чувствовала себя как на американских горках (на которых она, кстати, отважилась покататься лишь однажды): то бешеная радость, то противный испуг.
Тихо ступая босыми ногами, она прошлась по комнатам – пусто. Даше захотелось расплакаться. Она толкнула дверь в свою спальню: на широкой кровати спал Саша, а в ногах толстый Тихон. Завидев хозяйку, он ловко спрыгнул, потревожив гостя.
Александр открыл глаза: ну наконец-то. Вот она, Дарья Добарина. А она ещё лучше, чем запомнил Саша.
Волосы распущены, глаза блестят, грудь вздымается от нетерпения, волнения, что Саша уехал.
Даша была такая нежная, трогательная. Хотелось погладить, прижать к себе, поцеловать. Александр понял, зачем ехал сюда, – он желал её: тела, общества.
– Привет, – прошептал Александр почему-то охрипшим голосом.
– Привет, – ответила хозяйка.
