Потирая обожженный бок, Саша с размаху пнул гриб ногой и тот, чмокнув, улетел за ближайшие кусты.
Дыболь больше не думал о том, чтобы прилечь. Кругом произростали и ползали злобные твари, которые очень ловко маскировались под такие безобидные вещи как грибы и кочки. В таком лесу можно было ожидать чего угодно даже от известных растений, и додумавшись до этого, Саша шарахнулся в сторону от куста, усыпанного мелкими белыми цветочками.
Волоча от усталости ноги, Дыболь побрел вперед, хотя давно уже не знал, куда это вперед и куда - назад. Он лишь чувствовал, что стоять столбом посреди леса и чего-то ждать нельзя, поскольку можно было действительно дождаться чего-нибудь ужасного. На душе же у Саши было так горько, как никогда со дня его рождения, но он упорно продвигался вперед. Ибо как говорил древний историк Плутарх, мужество и стойкость нужны человеку не только против оружия врагов, но в равной мере и для борьбы с трудностями.
СПРАВЕДЛИВОСТЬ
До темноты оставалось не более получаса, и воздух между деревьями уже приобрел зловещий фиолетовый оттенок. Почувствовав приближение скорой кормежки, ночные птицы на разные лады начали пробовать свои голоса, а в болотах заверещали неизвестные науке создания. Откуда-то слева до Дыболя доносились странные звуки, похожие на визжание пилы. Справа изредка потрескивал кустарник, кто-то тяжелдо пыхтел и фыркал.
Выбрав дерево потолще и поразвесистей, Саша с трудом забрался на него и устроился метрах в пяти от земли на широкой развилке. Совсем раскиснув от голода и усталости, он почти сразу начал клевать носом, но уснуть ему так и не удалось. Через минуту, после того, как он обосновался на дереве, послышался топот и громкий разговор. А вскоре Дыболь увидел двух чудовищ, которые охотничьим способом тащили более мелкого своего собрата. Привязанный к бревну динозавр дергался, жалобно ревел и просил своих мучителей о пощаде:
- Отпустите! Я же не сделал ничего плохого!
- Он не сделал ничего плохого, - с издевкой проговорил один. - А ты разве не слышал, что говорил Великий Гомолов? Смертная казнь без суда и следствия за пособничество гомо.
- Я не помогал гомо! - заныла жертва. - Великий Гомолов знает о моей работе! Он сам отзывался о ней, как о нужной! Я же для пользы дела! Окольцовываю их для того, чтобы знать, куда они бегут и где их отлавливать.
- Ну да, ври кому-нибудь другому, - ответило ему второе чудовище. Для пользы! Вот мы сейчас для пользы дела тебя и зажарим.
- Великий Гомолов будет недоволен! - завопил пленный. - Он знает меня лично! Я известный ученый!
Добравшись до дерева, на котором расположился Саша, чудовища остановились и, не обращая внимания на мольбы ученого, бросили добычу на землю, а сами принялись собирать хворост. Они быстро натаскали сухих толстых ветвей и, складывая костер, один из них сладострастно проговорил:
- Это хорошо, что ученый. Никогда не пробовал ученых.
- Я отобрал у гомо оружие! - не переставая дергаться, продолжал уговаривать их динозавр. - Очень сильное оружие. Если отпустите, я отдам вам его. Великий Гомолов будет доволен!
- Отлично, - поджигая мелкие ветки, сказал мучитель. - Вначале мы тебя поджарим, а потом пойдем к тебе в дом и заберем оружие.
"Так это тот самый, - наблюдая за чудовищами, подумал Дыболь. Который окольцевал меня. Черт их разберет, все одинаковые. А эти два наверное гости Розалинды. Ну-ну! Давай-давай! - злорадно усмехнулся Саша. Почаще бы вы жарили своих!"
Как писал философ-стоик Эпиктет: "от жизни до справедливости один шаг, но от справедливости до жизни - непреодолимая пропасть".
Справедливость проще всего сравнить с обыкновенным воздушным шариком. Если он легче воздуха, которым мы дышим, шар болтается высоко за облаками. Если же тяжелее, шар лежит на земле - бери и пользуйся. Справедливость Дыболя по весу больше соответствовала пузырю, наполненному водородом, видимо поэтому Саша наблюдал её не часто, только когда она по воле воздушных потоков проплывала над его головой, а он в это время совершенно случайно смотрел в небо. Но в этот поздний вечер Дыболь смотрел вниз, как и те, кто разжигали костер.
