Глава двадцать шестая. Преемник
Москва. Кремль. Кабинет Сталина
3 сентября 1944 года
– Алексей! Знаешь, зачем я тебя вызвал?
Сидящий напротив вождя человек немного заерзал на стуле, ему трудно было выдерживать взгляд янтарных глаз Сталина почти что в упор. Но мгновенно собрался, после чего произнес:
– Уверен, что вы хотите дать мне новое поручение, товарищ Сталин.
– Верно, Алексей Николаевич, хочу дать тебе поручение. Очень ответственное поручение. Даже, я бы сказал, смертельно опасное поручение! С предыдущим моим поручением ты справился. Это верно. Сам знаешь, что мой стиль руководства – давать поручения все более сложные и ответственные. Так вот, от этого поручения ты отказаться не сможешь.
Иосиф Виссарионович подошел к окну, немного раздумывал, набить трубку табаком или нет. Отказался. В последнее время стал курить намного меньше.
Алексей, которого вождь впервые назвал по имени-отчеству ошарашенно молчал. Он знал, что так Сталин называл очень и очень немногих. Неужели он каким-то чудом попал в этот узкий круг?
– Я хочу, Алексей, чтобы страна знала, кто станет меня замещать тогда, когда меня не будет. Вот и возникла у меня мысль, сделать тебя своим преемником.
В кабинете повисла тягучая тишина, сказанные таким будничным тоном слова пришпилили Алексея Николаевича Косыгина к стулу, превратив в каменное изваяние. Иосиф Виссарионович как будто и не заметил этого, продолжая разговор в том же размеренном, даже несколько монотонном темпе речи. И эта обыденность и говорила о том, что принимал вождь не спонтанное решение, а вынес свой вердикт после очень глубоко анализа и многодневных раздумий.
– Но не просто назначить: если я так сделаю, тебя уберут, около меня знаешь, какие фигуры! Сразу же решат тебя раздавить! Убить тоже могут, это да! Дело завести могут! И расстрелять могут! Стоит мне только отвернутся. Да! Я тебе так скажу, Алексей! Я решил, что страну надо изменить! Сделать ее еще сильнее, чем она была! Над этим планом реформ трудился один человек. Ты с ним еще познакомишься, вроде бы вы немного знаете друг друга, но познакомиться все же придётся. Поедешь на дальнюю дачу. Три дня у тебя есть на то, чтобы проанализировать экономическую часть этого блока и дать своё видение политических моментов. Уже сейчас я планирую отделить партию и правительство, при этом правительство будет иметь приоритет. За партией остается только идеология и забота о воспитании советского человека. Ну и пропаганда наших идей во всем мире, не будем в этом партию ограничивать. То, что тут не написано: станешь предсовнаркома. Я и несколько моих верных соратников уйдем в Верховный суд, посмотрим, как ты тут справляться будешь. Маленков уйдет полностью на партийную работу. Силовой блок будет курировать Булганин – на первое время. Я тебе советую опереться на Постышева, как крепкого хозяйственника и партизана, на Рокоссовского – он у военных в авторитете. Хотя свою команду ты должен собрать сам. Это я по старческой привычке брюзжу. Учись быть жестким и даже жестоким. Пригодится! Через три дня я тебя там навещу еще с одним человеком. Поговорим. Вопросы есть?
Косыгин набрался смелости, после чего глубоко вздохнул и спросил:
– А почему не Вознесенский? Или Кузнецов? Или тот же Жданов?
– Хороший вопрос! Главное, что не спросил почему не Берия или Маленков, значит, понимаешь… да! А Жданов какой – старший или младший?
Косыгин пару секунд что-то взвешивал, после чего сказал:
– Младший, у старшего, говорят, со здоровьем совсем плохо, на него вы ставить не будете!
– Младший всем хорош, кроме одного – рохля и не умеет свое мнение отстаивать. Жидковат. Не потянет. Сожрут. Эти два тоже. Они еще щенки, а тут вокруг волки. Ты уже пообтерся, ты их знаешь. Нет в тебе юношеской восторженности и увлеченности. Думать умеешь. Это хорошо! Но надо понимать, что лидер должен принимать и страшные, непопулярные, ответственные решения. На преступления идти должен. Если так надо. Не для себя надо – для страны. Сумеешь закалить в себе этот стержень, хорошо! Эта папка будет ждать тебя на дальней даче. Супруге сообщат, что ты занят. Несколько дней будешь занят. Иди! У меня еще дел невпроворот. Через два дня поговорим. Долго.
