К Хагриду его рост так и не вернулся. Пришлось срочно переделывать всю его одежду, потому как прежняя была ему велика размеров на двадцать. Было видно, что его это не устраивает, но… Ничего нельзя было поделать. С другой стороны — он ничего не мог есть, кроме своей стряпни… а её вкус для него тоже изменился, он сломал зуб о свои любимые каменные кексы, а уж бутерброд с мясом горностая…
На третий день после отъезда родителей Драко Малфой надолго засел в туалете. Его кто-то толкнул на лестнице, так, что слизеринец чудом с неё не упал, при этом у него вырвалось… не слишком цензурное словечко и сработал Откат. Что удивительно — другие над ним не смеялись, хотя прежде подобное обсуждалось бы не одну неделю…
Джинни была отстранена от официальных занятий, но за неё взялись братья и будущая свекровь. День девочки теперь был так расписан, что можно было не сомневаться: экзамены она сдаст даже лучше, чем без данного наказания. Жила она в старой спальне… лишённая общения с соседками… и опять глаза часто были на мокром месте.
Гермиона получила письмо от родителей. При этом она возблагодарила всех известных ей святых за то, что является маглорожденной — мистер Грейнджер не поскупился в своём послании на выражения. «Мы растили тебя, в надежде, что со временем ты станешь достойным членом общества… А ты — воровка… Сама творишь невесть что и других подбиваешь…». Гарри, видя, как страдает подруга, написал мистеру Грейнджеру другое письмо:
«Гермиона, конечно, виновата… Но её вина не столь велика, насколько это можно представить. В этих неприятностях нашей с Роном вины не меньше».
Стоимость ингредиентов Снейпу в итоге они возмещали в складчину. Плюс Гарри разделил штраф с близнецами Уизли.
Это всё было со знаком минус.
В первые выходные после того, как Суд ушёл на перерыв, Гарри и Дафна пошли на прогулку. Они просто бродили по берегу озера, периодически берясь за руки… И вдруг к ним слетел Фоукс. Он просто сел перед ними, разглядывая гриффиндорца и слизеринку своими чёрными умными глазами, словно о чём-то размышляя, потом взлетел и застыл перед ними.
— Он явно хочет, чтобы мы шли с ним, — решил Гарри.
Феникс отвёл их в ту часть, где размещались старые теплицы, которые не использовались уже на протяжении многих лет. Неоднократно их пытались привести в порядок, но безуспешно, всякий раз что-то мешало… Равно как и снести окончательно. Всё, что было сделано — создали барьер, который не пропускал школьников, да и взрослые туда не ходили. Одна из этих теплиц носила следы сильного пожара.
— Интересно, не Фоукс ли здесь поработал? — шепнула Дафна. — Я слышала, такие пожары долго несут… фон.
Но Гарри думал о другом. Почему Фоукс привёл их сюда? И почему только он смог попасть в эту теплицу, раз феникс решил привести их сюда? Почему именно в теплицы, что здесь…
А это что?
В самом жутком углу строения был толстенный слой пепла, можно было подумать, что целая стая фениксов сгорела здесь… раз десять за последний год. Фоукс сел на эту кучу и скребнул лапой в одном месте, глядя на Гарри, словно давая понять, что мальчику следует копать пепел. Причём руками — при виде палочки птица издала пронзительный клёкот, в котором слышалось явное возмущение. Гарри пожал плечами и, засучив рукава, погрузил руки в пепел…
И его охватило неописуемое чувство. Ему казалось, словно он вот-вот найдёт нечто такое… Либо он давным-давно потерял нечто… просто бесценное, либо эта новая находка будет самым ценным, самым сокровенным… И ЭТО предназначено исключительно ему одному, всё это время ждало именно его одного и никого другого. Мальчик не обращал внимания на то, что пепел покрыл толстым слоем его одежду, которую, скорее всего, придётся долго чистить… Выкинуть Снейп наверняка не позволит, как пить дать, пепел феникса чрезвычайно ценный ингредиент… То и дело Гарри начинал чихать, глаза слезились… Но вдруг…
…его пальцы наткнулись на нечто.
ЭТО было очень крупным. Меньше страусового, но куда больше куриного. Когда Гарри достал его из пепельной подстилки, яйцо в его руках вспыхнуло матово-белым свечением, а потом скорлупа стала огненно-золотой, задымилась… Казалось, в руках мальчика сгусток пламени в форме яйца, но оно не обжигало, Гарри испытывал ощущение только приятного тепла… Он затаил дыхание, глядя на свою находку, а когда поднял восхищённый взгляд на Фоукса, хотел что-то сказать, но в горле появился какой-то комок… Феникс издал короткую трель, похожую на смех, обнял Гарри крыльями и исчез.
