– Приятно в конце концов узнать, что ты не был таким бессердечным и безразличным, как я думала.
Я отвернулась от него. Но он взял меня за подбородок и повернул к себе.
– Мы потеряли семь лет «нас», – проговорил он, глядя мне прямо в глаза. – Разве уже слишком поздно для второго шанса?
– Я не знаю, но ты обещал дать мне немного времени, чтобы обдумать это. – Мое сердце трепыхалось в груди, умоляя меня сейчас же вернуть Грейсона. – Если бы ты дал мне время, я бы смогла ответить тебе.
– Последний раз я ждал твоего ответа месяцами. – Он провел пальцами по моим волосам. – И в ответ я получил только твой телефон.
Я невольно рассмеялась.
– Цветы и латте, которые ты мне каждый день шлешь, – просто чудо. И розовые пончики на прошлой неделе тоже были очень трогательными.
– Столько лет прошло, а ты все переводишь тему, лишь бы не отвечать? У тебя это все еще получается чертовски сексуально, но сегодня это не пройдет.
Я почувствовала, как зарделись мои щеки.
– Что ты хочешь услышать от меня, Грейсон?
– Я не засну, пока не получу от тебя ответа, – произнес он. – Я не уйду, пока ты не скажешь мне, а если мне не понравится ответ, я буду продолжать ждать нового.
– Ты же говорил, что желаешь мне самого лучшего, независимо от того, что я выберу.
– Я врал. – Его губы коснулись моих. – Я не смогу желать тебе самого лучшего, пока ты не поймешь, что принадлежишь мне.
– А если я скажу «нет»?
– У меня ощущение, что не скажешь. – Он нежно подтолкнул меня к стене. – Я думаю, ты так же сильно, как и я, хочешь продолжить с того момента, как мы закончили.
– У меня есть некоторые условия, – тихо проговорила я.
– Называй.
– Первое – ты должен уволить Анну.
– Уже уволил. Второе?
– Ты должен дать мне достаточно времени – по-настоящему достаточно времени, – чтобы привыкнуть к твоему образу жизни.
– Моему образу жизни? – смущенно проговорил он.
– Я не привыкла, чтобы разные папарацци и блоги со сплетнями обсуждали каждый мой шаг и поджидали возле моего дома, просто чтобы сделать фото. Ты, может, и привык к этому, но я, наверное, долго не смогу.
– Хочешь, я сделаю заявление и найму тебе личную охрану?
Я кивнула.
– Хорошо. – Он поцеловал меня в лоб. – Три?
– Если я соглашусь, ты уже не сможешь быть с кем-то еще, пока мы вместе. Никаких постановочных и фейковых отношений ради чьей-то там карьеры или для прессы. Единственное твое заявление об отношениях будет только обо мне.
– Это подразумевается, Шарлотта. – Он обнял меня еще крепче. – Зря только потратила условие.
– Для меня – не зря, – тихо сказала я. – И последнее…
– Да?
– Поцелуй меня, пока я не передумала.
Эпилог
Два года спустя
Тема: Чемпион этого года/Лучший игрок.
Дорогой Грейсон,
Надеюсь, этим чудесным зимним днем ты сидишь дома и усердно раздумываешь о своем прошедшем сезоне. Да, твоя команда проиграла всего три игры, но ты так и не добрался до Суперкубка.
Но, раз уж я добрался, и моя команда в настоящий момент выходит на улицы на парад победителей, думаю, я буду плохим лучшим другом, если не разделю с тобой этот момент, выслав тебе фотографии (прилагаются).
Можешь не благодарить меня за те двадцать очков, на которые я тебя обошел в плей-офф.
(Жду не дождусь, когда повторю это еще разок в следующем сезоне.)
Лучший игрок этого года,
Кайл.
Тема: Re: Чемпион этого года/Лучший игрок.
Дорогой Кайл,
этим чудесным зимним днем я не сижу дома и не раздумываю усердно о своем прошедшем сезоне, так как сейчас это бессмысленно. Я сижу в своей машине и жду, когда ты наконец выйдешь, чтобы я наконец уже сделал своей будущей жене предложение.
Твой долбаный парад был на прошлой неделе. Кто-то от тебя принес огромные фотографии для установки их в рамку в галерею Шарлотты. (В следующем году я тебе это припомню.) И уверен, что новый транспарант «Я победил Грейсона Коннорса» перед моими окнами – это твоих рук дело. Или нет?
Поторопись.
Грейсон.
