— Да. И еще потому, что мы в принципе уже определились: у наших отношений нет будущего. Ты сказал, что предпочитаешь не думать о будущем.
— Так и сказал?
— Да, именно так.
— Идиотство.
— Не волнуйся. Я знала, что ты имел в виду. Но после твоих слов сложно было что-то объяснять, признаваться.
— Прости меня, Марианна.
— Не впадай в раскаяние. Луиза и Гэрт замечательно обо мне заботились. Луиза вне себя от восторга. Радуется больше, чем я сама, если честно.
— Ничего удивительного.
— Ну вот, теперь ты знаешь. И наверное, захочешь как-то поддержать своего отпрыска. Действительно, было бы неплохо, чтобы отец каким-то образом присутствовал в его жизни. Уверена, мы сможем найти разумное решение. Что касается материальной поддержки, на это я не рассчитываю, да и не хочу ничего у тебя брать. У Луизы есть возможность полностью нас обеспечивать, к тому же ей это будет только в радость. Ну и как, ты бы хотел поддержать каким-то образом ребенка?
После долгого молчания Кейр сказал:
— Нет, поддержать не хочу.
— Вот и отлично. Так будет даже проще.
— Я хочу на тебе жениться. Чтобы мы стали одной семьей.
Я была ошеломлена, настолько, что перехватило дыхание. Судорожно вздохнув, я выпалила:
— Так я и знала!
— Что — знала?
— Потому ничего и не сказала!
— О чем ты, черт возьми, говоришь?
— Я знала, что ты поведешь себя благородно! Предложишь руку и сердце, дашь ребенку свою фамилию — все эти романтические штучки, безупречный герой!
— Какие штучки? Какой герой? Я правда хочу быть с тобой! Господи Иисусе, Марианна. Сама подумай. На данный момент я безработный, перспективы в этом смысле далеко не радужные, денег на счету почти нет. Неужели я стал бы сажать себе на шею слепую жену и, насколько мне известно, слепого ребенка, если бы не любил тебя всем сердцем.
— Что-что?
— Ты же слышала.
Снова разразился трелью дрозд, очень громкой. Я стала нащупывать в сумке платок и сделала несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться.
— Ребенок не будет слепым, — уведомила я.
— Откуда ты знаешь?
— Наверняка, конечно, сказать нельзя. Но вероятность мала, очень. Он может родиться слепым, если ты носитель врожденного амавроза Лебера, но это в среднем бывает у одного человека из двухсот. У вас ведь в семье не было слепых?
— У нас другая проблема, много чересчур зорких.
— Прости, я сказала без всякой задней мысли.
— Черт, как же мне тебя убедить? Думаю, в данной ситуации набор доводов не очень велик.
Я услышала, как он поднялся на ноги, и потом раздался какой-то непонятный звук, то ли стук, то ли шорох.
— Марианна, будь моей женой, прошу тебя.
— Кейр, ты что, ты на коленях?
— Так точно.
— Это же нелепо. Вставай!
— А ты будешь моей женой, Марианна? Ты позволишь мне быть отцом нашего ребенка?
— Встань сейчас же! Меня романтическими жестами не проймешь. Я все равно ничего этого не вижу.
— Но зато слышишь. Выходи за меня.
— Нет.
— Но почему, черт возьми?
— Потому что это будет брак по обстоятельствам. Потому что я слепая и жду ребенка и ты чувствуешь себя обязанным на мне жениться.
— Ничего подобного! Я приехал сюда, чтобы попросить тебя выйти за меня.
— Не нужно врать.
— Я не знал, что ты ждешь ребенка. Заявился сюда, в парк Хейзелхед, в надежде, что встречу тебя. Нет, я точно знал, что ты приедешь. Хотел прямо здесь, рядом с памятником, посвященным памяти твоего мужа, попросить тебя оказать мне честь — стать моей женой.
— Я не верю тебе.
— «Что вы так боязливы, маловерные?»[30] Впрочем, ты вообще не веришь, даже самую малость. Дай мне руку. Левую.
Я протянула ему руку и почувствовала, как по безымянному пальцу скользнуло кольцо.
— С опалом. Он здорово подходит к твоим глазам. Дымчато-голубой с золотистыми искрами в глубине. Изумительный камень. Учти: кольцо твое, чтобы ты ни решила. Но я надеялся, что ты примешь его в качестве обручального.
Проведя пальцем по гладкому ободку, я пробормотала:
— В самый раз.
— Ну да. Луиза измерила твое кольцо и сказала, какой размер.
— Так она сказала тебе, что я в положении?
— Нет! Господи Иисусе, неужели беременность столь ужасающе воздействует на клетки мозга? Если Луиза все же надеялась, что я женюсь на тебе, ты думаешь, она стала бы заранее выкладывать
