— Флинт? — дрогнувшим голосом пробормотала она и потянулась к висящему за спиной автомату.
Но это заметил не только Сергей.
— Ц-ц-ц, без глупостей, — приказал тот же голос, и Полина послушно убрала руку.
— Вижу, узнала, крошка. Значит, не забыла ещё папашу Флинта, — продолжал тот же голос. Потом в темноте послышались неторопливые шаги, и на свет вышел его обладатель.
Появившемуся из темноты мужчине на вид было лет тридцать — тридцать пять, и на «папашу» он никак не тянул. Его большой скалящийся в ухмылке рот и подбородок обрамляли тонкая стрелочка усов сверху и такая же тонкая, нитевидная, бородка снизу. На нём была чёрная кожаная куртка, вся расшитая металлическими молниями и такими же железными, начищенными до блеска заклёпками. Свои ладони мужчина прятал под кожаными перчатками, при этом постоянно перебирал пальцами, словно стряхивал с них налипшую невидимую грязь. Его тёмные брюки Сергей рассмотрел плохо, зато обратил внимание на обувь — остроносые сапоги со скошенными каблуками. Наряд этого клоуна довершал широкий пояс — не ремень, а именно пояс с револьверной кобурой, причём надетый так, что кобура висела гораздо ниже талии, на уровне середины бедра, поэтому опущенная рука мужчины касалась револьверной рукоятки.
— А теперь, детки, сделайте папаше Флинту приятное, — расплылся он в широкой улыбке. — Осторожно взяли свои стрелялки и медленно положили на землю. Только прошу вас, очень осторожно, чтобы мои помощники случайно не наделали в вас лишних дырочек.
Полина шумно выдохнула, а потом взялась двумя пальцами за автоматный ремень, нарочито медленно, как и было приказано, сняла «калаш» и положила на землю перед собой. Её покорность удивила Сергея. Ситуация была, конечно, не весёлая, но и не безнадёжная. Если прямо с места резко рвануть в темноту, то и этот самозваный «папаша», и его прячущиеся в темноте «помощники» потеряют их из виду.
Полина как будто прочитала его мысли: повернулась вполоборота и, почти не раскрывая рта, прошептала:
— Делай, что велят. У них автоматы. Дернёшься, сразу завалят.
Это было сказано с таким знанием дела, что Сергей решил не испытывать судьбу. По примеру Полины, он двумя пальцами вынул револьвер из кобуры и опустил на землю.
— Ай да послушные детки, — одобрительно покачал головой Флинт. — Люблю послушных деток. Ну а ты любишь своего папочку? — обратился он к Полине. — Подойди ближе. Давай обнимемся.
Он даже демонстративно развёл в стороны руки, но когда Полина послушно подошла к нему, не стал её обнимать, а вместо этого ехидно спросил:
— Где мои «колёса», крошка?
— Я не смогла. Меня схватили.
— Схватили?! — всплеснул руками Флинт. Сергей отметил, что, несмотря на все кривляния, у него очень быстрые, почти неуловимые движения. — Схватили и отпустили?
— Я сбежала.
Полина отвечала, не меняя позы, даже не поворачивая головы. Зато разряженный клоун Флинт буквально вился вокруг неё.
— Сбежала? Да ещё не одна, а с кавалером. — Он резко повернулся к Сергею: — Ты кто такой, юноша?
— Этот парень из Рощи. Он мне помог, — ответила за него Полина.
— Какой молодец! — Флинт снова всплеснул руками. Сергей решил, что он собирается хлопнуть в ладоши, но тот всего лишь сцепил пальцы в замок. — Думаю, надо его наградить. Как ты считаешь?
Флинт опять повернулся к Полине, словно действительно интересовался её мнением. Его левая рука при этом приподнялась, а из подмышки вдруг вынырнул ствол револьвера. Сергей ровным счётом ничего не успел понять, как ствол полыхнул пламенем, и чудовищной силы удар в грудь сбил его с ног и опрокинул на спину. Меркнувшим сознанием Сергей услышал прокатившийся по туннелю грохот выстрела, за которым наступила вязкая, обволакивающая тишина.
* * *
Чьи-то грубые руки бесцеремонно шарили по телу. И ещё было больно. Очень. Не там, где в этот момент находились чужие руки, а в груди. Голова тоже болела, причём везде, а не только затылок, куда двинула его прикладом Полина. Лежать и ничего не чувствовать было гораздо приятнее, но тот, кто жадно ощупывал его тело, очевидно, считал иначе, а скорее всего, ему вообще было на это плевать.
