Хорошо, что для благородных эльфов время остановилось, иначе без скандала не обошлось бы… Особенно после того, как рука бога нырнула под мою маечку, а собственные пальчики начали подбираться к пуговицам его камзола.
Где-то на грани сознания мелькнуло разумное: «Лёля! Как тебе не стыдно?!» Но, с другой стороны, Арх тормознул время – значит, дела подождут. В прямом смысле.
Проклятый бог все-таки прервал поцелуй, отстранился тяжело дыша. Глаза потемнели, черный ободок радужки стал значительно шире.
Ой, что-то мне это напоминает…
– Зайчик, а зайчик… а когда я к тебе в спальню пришла и попросила поцеловать…
На губы Арха скользнула едва заметная, но чрезвычайно хитрая улыбка. Бог явно догадался, о чем хочу спросить, но терпеливо дождался, пока договорю.
– Ты зачем в ванную удрал, а?
Нет, я-то девочка приличная, но даже у монахинь бывают пошлые ассоциации.
– Отдышаться, – с улыбкой признался бог.
Я приподняла бровь, недвусмысленно намекая, что этого пояснения недостаточно. Он не стал ломаться, признался как на духу:
– Ты меня переиграла. Я начал терять контроль над собой задолго до этого случая, но тогда, в спальне, был ближе всего к разоблачению. Я едва сдержал трансформацию тела.
– То есть сбежал, чтобы я не увидела, как ты превращаешься из Вариэля в Арха?
– Не только… – Мне снова подарили поцелуй в висок. Нежный и безумно приятный. – Я понял, что еще мгновение, и ты окажешься в моей постели. Независимо от того, хочется тебе этого или нет.
Ой, какие мы благородные…
– И книгу подбросил, чтобы… чтобы у тебя не возникло желания попросить «зайчика», – это слово Арх подчеркнул, – продемонстрировать умения еще раз. И чтобы отвести подозрения, разумеется.
– И наврал про ракашшу! – изобличающе констатировала я.
– Да, про ракашшу наврал, – со вздохом признал среброволосый. И добавил хитро: – Продолжим?
Черт! Он, конечно, гад и обманщик, да и наглец к тому же, вот только отвергнуть такое предложение – выше моих сил. Закрыла глаза и потянулась к Арху губами, но вместо нормального поцелуя получила легкий чмок в щечку. Смех бога не был обидным, но это не помешало фыркнуть и надуться.
Меня аккуратно отодрали от божественной груди и развернули. Взгляду предстала все та же картина: толпа застывших великосветских ушастиков в дорогущих нарядах, Ванесса с приоткрытым ртом, Орис в глупейшей позе. Пальцы графа сжимают воздух там, где совсем недавно было мое ухо, вторая рука отведена в сторону, отчего кажется – брюнет пытается обнять бегемота.
Смотреть на Арха было куда приятней, но я не стала возмущаться, потому что теперь среброволосый обнимал сзади и продолжал выуживать из прически шпильки. Зубами. А еще на моих ногах вдруг появились унты с длинным ворсом… насыщенного голубого цвета.
– Прости, не сразу заметил, что тебе холодно.
Черт. На него невозможно злиться.
– Итак, на чем мы остановились? – выплюнув очередную шпильку, изрек бог. – Герцогиня хотела просветить тебя насчет этикета, верно?
Э-э… При чем тут каргуля?
Додумать не успела – Арх щелкнул пальцами, и мир снова ожил. После тишины безвременья радостный голосок Ванессы ударил по ушам, как пожарная сирена.
– Согласно этикету, граф Фак… – Герцогиня осеклась.
Я невольно хихикнула – вот уж… оговорка по Фрейду.
Брови юной прелестницы взлетели на середину лба, губы сложились в кокетливую улыбочку. С таким выражением обычно говорят: «Ага! Попались!» – и потирают руки.
А Орис в этот момент пытался осознать, что случилось и где, собственно, синеволосая пташка. Обернулся резко и агрессивно, как котяра, которому прищемили хвост. Толпа перестала безмолвствовать, исторгла дружное «о-о-о…».
Черноглазый граф открыл было рот, но каргуля оказалась проворней.
– Это тот, о ком я подумала? – задорно спросила эльфийка и снова осеклась.
До блондинки наконец дошло – перед ней не гипотетический поклонник неадекватной гостьи из будущего, а самый что ни на есть бог. Причем не абы какой, проклятый.
Зато остальные фишку не просекли. Стояли и таращили глаза. Едва ли пальцами в Арха не тыкали. Сперва удивилась, а потом поняла: если эльфы имени его не помнят, то лицо и подавно забыли. И Ванесса бы не узнала, кабы не та книжка с гравюрами.
