– Дела подождут. – Рико посмотрел на него. – У меня поганое предчувствие. Это все, что я хочу сказать. Я всю жизнь был гангстером. У меня неплохое чутье, и это чутье сейчас подсказывает, что тебе надо делать ноги.
Джо посмотрел в окно.
– В этом нет ничего позорного, Джо. Это не бегство. Это просто отпуск.
– Посмотрим, – сказал Джо. – Посмотрим, что потребуется, чтобы уладить мои дела.
– Хорошо, только обещай мне одно: позволь мне или Диону, это как ты сам захочешь, приставить к твоему дому охрану.
– К моему дому, – согласился Джо. – Но не ко мне. Если я захочу отправиться куда-нибудь один, значит я отправлюсь один. Идет?
– Да. Отлично. – Он посмотрел на Джо и улыбнулся.
– Что такое?
– Вот теперь я точно знаю, что у тебя роман с кем-то из местных. Кто она?
– Следи за дорогой.
– Ладно-ладно. – Он засмеялся. – Все равно узнаю.
Они какое-то время ехали молча, а потом Рико громко фыркнул, и Джо понял, о чем он думает.
Костяшки пальцев у Рико на руле побелели.
– Нет, я снова о том же. Я убивал людей. Но этот? Он же просто дикарь.
Джо смотрел в окно на реликтовую флору и думал, что именно это его волнует, именно это гложет ему душу: в чем разница между ним и дикарем?
Он твердил себе – он ручался перед собой, – что разница есть.
Разница есть.
Разница есть.
Еще пара хороших глотков ржаного, и он почти поверил в это.
В Рейфорде Рико остался ждать в машине, пока Джо с заместителем начальника тюрьмы снова пожимали руки на грязной дорожке, окружавшей тюрьму. Заместитель начальника остался стоять на часах, а Джо поднялся по склону холма к забору. Тереза подошла к сетке забора, и Джо раскрыл конверт, чтобы она увидела его содержимое.
– Это ваши десять процентов. Завтра утром положу в банк.
Она кивнула и посмотрела на него сквозь сетку:
– Выпили?
– Почему вы так решили?
– Вы шагали очень осторожно.
– Да, выпил немного. – Джо закурил сигарету. – Ладно, давайте к делу.
Она вцепилась в сетчатую ограду:
– Билли Кович. Все должно произойти в Айборе, так что, похоже, у вас дома.
– Но я-то уж точно не приглашу Билли Ковича к себе домой.
– Значит, он будет стрелять из снайперской винтовки. Он отличный стрелок. Я слышала, он был снайпером во время войны.
Да, прошли те деньки, когда Джо сиживал у окна своего кабинета.
– Или же подстережет вас на улице, – продолжала Тереза, – возможно, возле привычной кофейни или в любом другом месте, где вы часто бываете. А если вы вдруг измените своим привычкам, он поймет, что вам все известно.
– И откажется?
Она издала короткий ледяной смешок:
– И ускорит развязку. Лично я сделала бы именно так.
Джо кивнул. Опустил глаза и заметил, что после этого дня, проведенного за городом, ботинки все в пыли.
– Почему бы вам не уехать куда-нибудь на время? – спросила Тереза.
Джо несколько мгновений рассматривал ее молча.
– Потому что у меня такое чувство, будто кто-то именно этого и хочет. Уж очень хорошо складываются все кусочки мозаики.
– Значит, по-вашему, вас не собираются убивать?
– Если рассуждать здраво, я бы сказал, что шансы два к одному.
– Вас устраивает подобный расклад?
– Смеетесь? – сказал он. – Мне страшно до чертиков.
– Тогда бегите.
Он пожал плечами:
– Я всю жизнь полагал, что мозги у меня крепче яиц. И вот теперь я впервые не могу понять, каким местом принимаю решение.
– Значит, остаетесь в городе.
Он кивнул.
– Что ж, было приятно познакомиться. – Она указала на конверт у него в руке. – Если вас не затруднит, положите деньги на счет как можно скорее.
– Завтра с утра первым делом, – улыбнулся он.
– До свидания, Джо.
– До свидания, Тереза.
Он пошел вниз с холма, представляя перекрестье прицела у себя на животе, на груди, посреди лба.
Когда он приехал, Ванессы в номере не было, он нашел ее на причале. Когда он ступил на доски, они заскрипели, и на мгновение перед ним промелькнул мальчишка, ждавший его здесь в прошлый раз, но теперь Джо подошел уверенно, с улыбкой и сел, свесив ноги, на другой стороне, спиной к Ванессе.
– Если я скажу, что сегодня не в настроении, – сказала она, – ты обидишься?
– Нет, – ответил он, с удивлением понимая, что говорит правду.
– Но посидеть рядом можешь. – Она похлопала по доскам рядом с собой.
