– Эта башня была заложена третьим вожаком стаи западных лис! – Не без гордости в голосе произнес дружинник. – Она является самой старой постройкой Запада!
Они поднялись еще на три этажа и вышли на плоскую крышу, выложенную каменной плиткой. Край крыши был огражден каменным парапетом, высотой до пояса. С крыши и в самом деле открывался замечательный вид на ночную Верну.
Над темным городом, освещенным лишь заревом нескольких пожаров, черным шатром повисло небо, украшенное целой россыпью звезд. Совсем невысоко над горизонтом висела оранжевая искра Волчьей звезды, и трижды посвященный вдруг заметил, что обычно яркий оранжевый зрачок этого символа Мира, окружен странным расплывчатым ореолом, словно невидимая рука набросила на него некую плотную вуаль.
Впрочем, странный вид Волчьей звезды недолго занимал внимание члена Совета посвященных. В городе происходило нечто, гораздо более интересное для трижды посвященного Остина.
Подойдя к парапету и внимательно вглядевшись в ночной мрак, он понял, что все четыре улицы, ведущие к дворцовой площади, запружены народом. Остин закрыл глаза, сосредоточился и в следующее мгновение, словно бы, воспарил над этим городом, почувствовал, насколько он объят ненавистью, злобой, болью, ужасом, азартом… безумием!! А еще через минуту он уже в деталях представлял себе, что именно происходит во всех концах города. Но главные события разворачивались на подступах к дворцовой площади, именно на этих четырех улицах трижды посвященный и сосредоточил свое внимание.
Самая широкая улица, начинавшаяся на противоположной от дворца стороне площади, метров через триста была целиком перегорожена двумя шеренгами извергов, вооруженных копьями и прикрытых щитами. Позади этих шеренг также двигались вооруженные изверги, но их движение казалось хаотичным. Шеренги медленно, но неостановимо двигались вперед, а перед опущенными наконечниками копий бестолково метались полтора десятка многогранных, вооруженных мечами. Кроме этих воинов, перед шеренгой находилось еще пятеро многогранных, повернувшихся к Миру родовой гранью – трое лис и двое медведей, и, что более всего поразило Остина, они не атаковали строй извергов, а так же, как и остальные медленно пятились назад. Только медведи пытались порой стремительным ударом лапы отбросить целящиеся в них наконечники копий. Через пару минут трижды посвященный понял, в чем дело – он услышал, как что-то сухо щелкнуло позади двойной шеренги, и в одного из медведей воткнулась длинная темная стрела. Медведь встал на задние лапы, задрал морду к темному небу и заревел. Невыносимая мука вырвалась в этом реве, а в следующее мгновение огромная медвежья туша рухнула на мостовую и замерла! Сразу же вслед за этим позади шеренги извергов раздался начальственный окрик:
– Стрелы беречь!! Стрелять только по атакующим птицам!!
Между тем передняя шеренга вплотную приблизилась к лежавшей медвежьей туше, и извергам пришлось разорвать строй, чтобы обойти ее. Едва между двумя извергами образовался просвет, как в него нырнул один из лисов. Раздался короткий крик, и щель в шеренге еще более расширилась – упал один из извергов и тут же свалился второй. В образовавшийся разрыв ринулись двое многоликих с мечами, и передняя шеренга мгновенно распалась на две половины. Еще трое многоликих рванулись на помощь атакующим, и в этот момент Остину показалось, что ход сражения изменился!
Но вторая шеренга, доселе стоявшая неподвижно, вдруг раздалась в стороны, и в образовавшийся разрыв выскочило два десятка извергов-мечников. Все пятеро многоликих были мгновенно окружены тройками извергов, и вынуждены были перейти к обороне. Копейщики из обеих шеренг в это время с невероятной быстротой словно бы обтекли сражающихся и вновь двумя рядами перегородили улицу, отрезая остальных многоликих от вступивших в схватку товарищей.
И тут Остин заметил лиса, который первым прорвал шеренгу извергов. Он без движения лежал на мостовой, и от его рыжевато-серого тела осталась только голова, часть груди и концы лап, все остальное исчезло бесследно. Трижды посвященный тут же перевел взгляд на тушу медведя – от нее также осталась лишь малая часть!!
