– Рэ-э-эм?..
– Погоди! Дай хоть за штанами на берег сбегаю! Тебя вообще не смущает, что я тут в одних трусах красуюсь?
– Нет, – немного наклонила вбок голову Мэг. – А должно?
– Ну, не знаю… Ты же девушка все же… А я парень.
– О! Ооо! А вот о таком аспекте я даже и не думала… Ведь действительно… Разнополые особи близкородственного вида… Если провести тесты на генетическую совместимость… – глаза застывшей на месте Мэгги приняли отсутствующее выражение, а на лицо стала наползать малость нездоровая улыбка. – И если показатели будут выше хотя бы пятидесяти двух процентов…
– Эй-эй, мисс Тиллерсон, вы о чем там думаете? – махание ладонью перед ее физиономией результатов не дало. – Никаких евгенических экспериментов в мою вахту! По крайней мере – без моего согласия!
И тут я заметил неторопливо направляющуюся к пирсу Хелен с креслом на плече. Видимо ей надоело сидеть в одиночку, и она решила присоединиться к нашей компании.
– Хьюстон! У нас проблемы!
– Отвали, Рэм, – беззлобно ответила мне канмусу, опустив свое сиденье на бетон и плюхнувшись на него. – Знал бы ты, сколько раз я это уже слышала… А Мэг сейчас очухается. Смотри.
И она, врубив «режим блондинки» и хлопая голубыми глазами, тут же потянула руки к развернутому «Вестал» комплексу:
– Ой! А что это тут за кнопочки? А что будет, если их нажать?.. Нажимаю-у-у…
– А?! Что?! – мгновенно отмерла Мэгги, прыгая вперед и пытаясь шлепнуть Хелен по отдернутым рукам. – Клешни прочь, раки твердолобые! Все результаты загубите!
И нахмурилась, слушая наш с «Хьюстон» смех.
– Шутники… Ладно, иди сюда, Рэм. И подробно рассказывай, что было, когда ты вышел в море. Ощущения, восприятие, все, что хоть как-то отличается от человеческого. А вообще – все рассказывай. И подробно!
И включила свой диктофон.
За те полчаса, что потребовались Спартмайер чтобы добраться до местных закромов Родины и вернуться обратно, я успел один раз полностью и подробно рассказать свою историю появления возле острова и дважды – о недавней морской вылазке, тоже подробно и стараясь не упускать деталей.
Тиллерсон, помимо работающего на запись диктофона, прикусив от возбуждения нижнюю губу, попутно делала заметки в блокноте, черкая и пытаясь выстраивать схемы и зарисовки с моих слов.
«Атланта» появилась со стороны воды, снова в полном боевом облачении, хоть и закрепленном по-походному. Лихо подрулив к пирсу, она кинула мне большой и увесистый черный пакет.
– «Презенто дэс!» как говорят наши японки, – сказала девушка, поднимая очки на лоб. – Давай, примеряй и подгоняй.
В пакете обнаружился весьма занятный гибрид лыжных ботинок, проницаемой обуви для водных видов спорта и коньков-переростков. На высоком и жестком, закрывающем щиколотку ботинке с множеством отверстий, крепилось широкое и толстое вороненое лезвие, по форме напоминающее сильно вытянутый овал. Сплошное, безо всяких просветов, оно словно росло из подошвы, выступая перед носком и пяткой на десяток сантиметров и имея в ширину еще пятнадцать.
«Опаньки, – вспомнилось мне. – Так и в игре, и в том анимешном сериале, девочки-корабли, щеголяющие в туфельках с натуральными корабельными рулями вместо каблуков, оказывается, не такая уж и чушь? Ну-ка, ну-ка…»
Даже чисто теоретически, памятуя, как я ерзал по волнам голыми ногами, такие вот «ледорубы» действительно должны очень даже неплохо упрощать движение и управляемость.
«Сейчас проверим на практике…»
Внутри эти чудо-бутсы оказались мягкие и пружинистые, подгонка тоже была не сложной – резинометаллические ремешки на зубчатых защелках регулировались легко, заставляя ботинок сидеть на ноге как влитой.
– Ну что, Рэм, второй заезд?
– А давай!
Мы с Сэнди встали на воду, готовые отчаливать, как меня отвлек пронзительный и восторженный девичий визг. Обернувшись, я узрел дивную картину летящей в море по низкой параболе канмусу-эсминца, что, приводнившись точь-в-точь как я совсем недавно, зашлепала по воде, как камушек, пущенный «блинчиком».
А на берегу возбужденно галдящая кучка эсминцев и подлодок в укороченных гидрокомбинезонах и закрытых купальниках, соорудив из двух пальм и настоящего троса аэрофинишера громадную рогатку, заряжала в нее следующую на очереди желающую полетать.
