- И ты предлагаешь продолжить поиски, а потом воспользоваться сведениями из дневника, чтобы найти открытый вход в подземелья? - догадался Ланс.
- Теперь, когда на моей стороне такие деятельные союзники, - слегка насмешливо усмехнулся Перси, - я как никогда уверен в успехе. Особенно пригодится Феликс, и его знание библиотеки. Если где и может храниться дневник, то только там.
- Есть секретная секция с книгами, широкий доступ к которым запрещен законодательством Солнечной федерации, - разволновавшись от слов антиквара, подтвердил Феликс.
- Правда? - удивилась Нимвэй, - Но это возмутительно!
- А ты думала, мы и правда живем в демократическом обществе? - ухмыльнулся Перси, - Так что вы решаете, господа? Снотворное может скоро выдохнуться.
- Мы согласны, - в один голос сказали Ланс, Арт и Нимвэй.
- Я тоже, - подхватил Феликс, - У меня остались ключи от черного входа в здание библиотеки, - он смущенно потупился, - На память.
- Тогда твой выход, Нимвэй, - сказал Перси девушке.
Нимвэй кивнула и подхватила поднос с чашками.
- А как же Кош? - спросил Феликс, оглянувшись на дракончика, уже заснувшего на руках у Арта.
- Ему тоже накапаем чуть-чуть, - предложил Ланс, забирая малыша у брата, - Пусть крепко спит до утра, а я оставлю записку для шерифа Дэвидсона, попрошу присмотреть за мальчуганом, пока мы не вернемся.
К полуночи дождь над Столицей стих. Вода в лужах, покрывших мостовые, успокоилась и, как зеркало, отразила бегущие в темноте друг за другом фигуры четырех людей и дракона. Они промчались по тротуарам и лестницам, пересекли несколько линий опустевших улиц и остановились перед городской библиотекой. Но не подошли к центральному входу, а свернули за угол к запасному крылечку. Дракон первым поднялся по узким ступенькам, достал из-под своего длинного плаща связку ключей и стал осторожно отпирать дверь.
- Я давно не пользовался ключами, - поклялся Феликс, - Как удачно вышло, что замок не сменили.
- Давай-ка побыстрее, - посоветовал Перси, настороженно оглядывая узкий проулок, куда выходила запасная дверь.
Ему на плечо из темноты, шелестя крыльями, опустилась летучая мышь с письмом. Все вздрогнули от неожиданности, а Перси, прочитав послание под фонарем, развел руками.
- Вынужден срочно откланяться, - сказал он, изобразив поклон, и отпустил почтовую мышь, - Получил известие, что поступили запчасти.
- Какие запчасти? - удивилась Нимвэй.
- Надеюсь, самые подходящие, - Перси сунул зонтик подмышку и взялся за трость, собираясь уходить.
- Что, заварил кашу, а теперь сбегаешь? - возмутился Ланс.
- Отправляюсь подготовить пути для дальнейшего успеха нашего предприятия, - усмехнулся Перси, - Я уверен, вы найдете книгу с записками Леодеграсса и без меня. А я подготовлю все для путешествия и буду ждать вас.
- Где? - с недоверием спросил Арт.
- Все продумано, - невозмутимо ответил Перси, - Слушайте и запоминайте. Я жду вас завтра за вторым поворотом реки Адилонк. Это на верхнем уровне к западу от Столицы. Вы доберетесь туда на лодке, которую я приготовил, - он достал из кармана брелок в виде большой кожаной груши и протянул Лансу, - Вот ключ от ворот грузового канала. Лодка ждет вас на канале номер четыре. Феликс знает это место.
- О, нет! - простонал дракон, схватившись за голову.
- О, да, - ухмыльнулся Перси, - Именно там. А теперь спешите. Времени у вас до утра, потом побег будет обнаружен, и стража начнет искать вас.
Ряды дубовых стеллажей, перегородившие зал библиотеки, в темноте казались каменными стенами. Паркетный пол слегка поскрипывал под осторожными шагами незваных посетителей, заставляя красться еще медленней и настороженней.
- Давайте свет зажжем, - предложил Феликс, - А то мне все время кажется, что за углом караулит дракон ночи. Или того хуже сэр Гай, председатель Большого Совета.
- Да, он гораздо страшнее, - сказал Ланс Арту, и они засмеялись.
Деревянные ставни на окнах были плотно закрыты на ночь, поэтому дракон и Нимвэй зажгли несколько светильников на читальных столах, не боясь, что с улицы свет заметит ночная стража. С огоньками зеленых ламп зал сразу стал уютным. В отблесках света на полках проглянули корешки многочисленных книг и тубусы со старинными свитками.
