— Стало быть, так. Не везет мне в любви.
— А что случилось с другим твоим парнем? — полюбопытствовала Меган. — Тоже нашел другую девушку?
— Саванне не хотелось бы говорить об этом, переменим-ка тему! — вмешался Джо.
— Отчего же, я скажу Меган — она ведь мой друг. Мой жених погиб в автомобильной катастрофе, Меган.
Девочка прикусила язычок — и надо же ей было…
— Ой, мне очень жаль, Саванна! Это так печально. После всего, что с тобой произошло, вряд ли ты захочешь снова быть помолвленной.
— Да, меньше всего на свете мне хотелось бы этого.
Внезапно на горизонте появился Гальвестонский залив, и корабли в гавани привлекли внимание Меган. Перекочевав на другую сторону сиденья, она прижалась носом к стеклу.
— Ох, папа, какие гигантские нефтяные танкеры! Ты думаешь, они и твою нефть перевозят?
Джо обратил внимание на корабль с гербом Техаса на борту. Что там говорила Саванна насчет его желания стать королем американских нефтяных трасс? Теперь это не казалось ему таким уж невероятным, хотя, если честно, он и не ставил перед собой такой неподъемной задачи. А вот Джозеф — другое дело, он мечтал об этом. Как он, его сын, мог забыть?
— Вполне возможно, Меган.
Не прошло и часа, как они переоделись, запаслись едой, питьем, пляжными полотенцами и сумкой, куда все это сложили, погрузили все в машину и по 87-му шоссе направились на восток, где пляж был более безлюдным.
Меган выскочила первая и с торжествующим визгом бросилась прямо к воде. Смеясь, Саванна побежала за ней, избавляясь на ходу от накидки.
Стоя у машины, Джо невольно улыбался, наблюдая, как Саванна и Меган плещутся в теплых водах залива. Трудно представить — всего неделю назад дочь звонила ему на работу по двадцать раз в день, жалуясь на свою участь, а потом вечером — постоянные капризы, почти истерики… С того момента, как Саванна пришла к нему работать, девочка забыла про слезы. Теперь, кажется, она успокоилась, довольна, что живет в доме отца. А сам он… С тех пор как он с дочерью, к нему вернулось что-то прекрасное — будто обрел утерянное сокровище.
А ведь этим он обязан Саванне, хоть и не желает этого признавать. Она для него не просто секретарь — она становится частью его жизни, и он не видит способа остановить это.
— Иди сюда, папа! Вода — чудо! — кричала Меган.
— Иду-у! — отозвался он, перепрыгивая через дюны и пробегая по теплому, влажному песку. — Вы разгоните всех акул! Оставьте для меня одну!
Целый час они провели в соленых волнах. Для Джо оказалось приятным открытием, что дочь отлично плавает. Саванна — тоже. Несколько раз он предлагал им посоревноваться — кто быстрее доплывет до берега. Догнать его они не могли, конечно, но отставали ненамного.
Накупавшись, наплававшись вдоволь, вышли на берег и, расстелив на песке яркое пляжное полотенце, выложили на него всю еду, какую привезли. Саванна и не подозревала, что после плотного завтрака в отеле может сегодня еще проголодаться, но плавание и свежий воздух сделали свое дело. Картофельный салат и жареная курица показались необыкновенно вкусными.
— Приехать бы сюда отдыхать еще раз! — размечталась Меган. — Как ты думаешь, пап, сможем? Ну, когда-нибудь — ты ведь не вечно будешь занят на работе.
Саванна, взглянув на Джо, не поверила своим глазам: он выглядит почти счастливым… А он не узнавал свою дочь: нет взбалмошной девчонки — обычный, спокойный, всем довольный ребенок увлеченно расправляется с куриной ножкой, зарыв ступни в теплый песок. Теперь он видит в ней свои черты: синие глаза, упрямый с ямочкой подбородок, длинные ноги. Но на него тринадцатилетнего она совсем не похожа, нет. Кто знает, может, если б Джозеф хоть раз повез его к морю, когда он был мальчишкой, он тоже относился бы к жизни с таким же радостным задором, как вот сейчас — его дочь. Но Джо никогда не брал сына с собой, кроме как на буровую.
— Может быть, и приедем. Перед занятиями в школе.
«Меня он в свои планы не включает…» — поняла Саванна. Срок ее работы в компании к тому времени закончится, и она уйдет из их жизни — Джо и его дочери. Но эта мысль не расстроит ее — ей надо думать о своей карьере. Какое для нее имеет значение, поедут они куда-нибудь на каникулы или останутся дома? И все же она чувствует: имеет.
