- Звонок был, - неуверенно, себе под нос, сказал мальчик, но послушно пошел за мужчиной.
Они прошли по узкому коридору между забором и школой и вышли к строящейся здесь спортплощадке.
- Садись, - показал мужчина на камень-кубик, сваленный у края площадки двумя горками. Мальчик с сомнением посмотрел на снег, покрывающий камни.
- Что? - спросил мужчина.
- На снег садиться нельзя, - объяснил мальчик.
- Боишься зад отморозить? - усмехнулся мужчина. - Садись.
Мальчик посмотрел на свои новые вельветовые брюки, но ничего больше не сказал и сел на камень.
- Молодец, - сказал мужчина. - Настоящий мужчина не должен ничего бояться.
Он подошел к забору, выглянул на улицу и, вернувшись к мальчику, сел рядом с ним...
Мальчик смотрел на мужчину в куртке с восхищением, но с оттенком опасливости - так смотрит благоразумный взрослый человек на своего приятеля, способного выкинуть любую, самую неожиданную штуку.
- У тебя рубашка вылезла, - сказал мальчик. Он показал; на высунувшийся из-под куртки мужчины край полосатой рубашки.
- Знаю, - сказал мужчина. - Это когда я тебя искал, вылезла, - он запихал рубашку в брюки.
Занятые разговором, они не заметили, как сзади к ним подкралась старуха-уборщица.
- А, попались! - торжествующе закричала она, схватив мужчину за рукав куртки. - Что ты с ним здесь делаешь?
Мужчина попытался высвободить рукав, но старуха держалась за него мертвой хваткой.
- Идем к директору, - сказала она решительно. - Я давно за тобой слежу.
- Идем, куда хочешь, - мужчина еще раз рванул свою руку. "Старуха чуть не упала, но рукав не выпустила.
- Ты почему не на уроке? - спросила она мальчика.
- Это мой папа, - сказал мальчик. - Отпустите его. Старуха удивилась,її иїї мужчине удалосьїї вырватьїї наконец рукав куртки из ее рук.
- Ты плохо кончишь, старуха, - сказал он мрачно. - Таких, как ты, надо в колыбели душить, чтобы не мешали людям жить.
- Тебя самого надо было задушить, - огрызнулась старуха, но поняла, очевидно, что с мужчиной в куртке лучше не связываться, и отошла на несколько шагов.
-Иди, иди, - сказал ей мужчина. - Звони в свой звонок. Это мой сын, у меня с ним свои дела... Старуха послушалась совета и ушла... Происшествие расстроило мальчика до слез.
- Не обращай внимания, - успокоил его отец, - такие вещи часто случаются в жизни. Смотри, что я тебе принес, - вспомнил вдруг он и, сунув руку за пазуху, вытащил крошечную аккуратно расчесанную болонку. - На, поиграйся.
Мальчик обрадовался собаке.
- Хочешь, оставлю тебе? - спросил отец. - Будешь играться с ней, когда захочешь.
- Мама не разрешит, - сказал мальчик, гладя собаку.
- Разрешит.
- Она же пол пачкать будет.
- Ничего, уберешь.
- А когда я в школу уйду?
- Пустишь ее во двор.
Мальчик с сомнением посмотрел на отца, но ничего не сказал. Ему стало ясно, что отец совсем не разбирается в бытовых "опросах, но спорить с ним не хотелось.
- Я маленьких собак не люблю, - сказал отец, наблюдая за тем, как сын играется с болонкой. - Какой в ней смысл? Сторожить не может, на охоту с ней не пойдешь...
Во дворе послышалось приглушенное расстоянием пение детского хора начался урок пения.
- Учительница ругаться будет, - сказал мальчик.
- Ничего, - успокоил его отец. - Один раз можно... Скажешь, отец пришел...
Они помолчали немного.
- Тебя никто не обижает? - спросил отец.
- Нет, - уверил его мальчик.
- Сам в драку не лезь, - строго сказал отец, - но если на тебя полезут, бей сразу. Понял?
Мальчик кивнул головой.
- Когдаїї первымїї бьешь - этоїї ужеїї полдела, - объяснил отец, большинство людей, как получат по роже, - сразу умнеют. Только очки не забудь снять. Очки всегда надо снимать, когда дерешься... Почему у тебя такие глаза, понять не могу?
Отец огорченно развел руками.
- У нас в семье никто очки не носил. Дедушке твоему 85 лет - до сих пор на охоту ходит.
- Бабушка Нигяр очки носит, - напомнил мальчик.
- Да, с материнской стороны у тебя много очкастых, - согласился отец. - Не холодно тебе?
- Нет.
Мужчина опять поднялся на ноги, подошел к забору и выглянул на улицу. В конце квартала стоял груженный трубами автомобиль ГАЗ-51, вокруг которого прохаживался орудовец с планшетом. По противоположному тротуару тянул свой ящик продавец пирожков: в белом халате с большим жирным пятном на животе.
