— Отдых? — раздражённо отмахнулся Лоусон. — У меня на руках будут образцы!
— Сам говорил — конспирация. Вот и создавай видимость… Обделаем это дельце — в Мокрый Паханск махнём. В донские степи. Меня скандинавы уже замучили! Подавай им волчью травлю, хоть лоб разбей. А на Дону волков — как грязи. Перспектива…
— Вот это место, — перегнувшись к иностранцу, ткнул пальцем в карту Боря Грач. — Видите? Через рощицу, в низинку.
Дорога на карте раздваивалась и обтекала низинку с двух сторон.
— Повернём направо, — сказал Лоусон.
— А почему направо? — спросил Грач.
— А почему нет?
— Логично, — согласился громила.
Они подкатили и съехали на обочину. До низины дотопали быстро, проклиная вязкую грязь. Задувал сырой гриппозный ветерок. Лоусон поднял воротник бежевой куртки-«пилота», натянул лайковые перчатки.
— Мудило этот Генри, — проворчал водила Серёга Исай, когда они с Грачом отстали от иноземца на несколько шагов. — Блин, что за шпионские страсти? Он-то в ботинках, а у меня корочки на рыбьей стельке…
— Не бзди, — подбодрил кореша Грач. — Я тоже не в сапогах. — Он показал на свои огромные грязно-белые кроссовки. — Наше дело — обеспечить этому уроду безопасность. Пять минут «я боюсь» — и всех базаров.
— Ну-ну, — с сомнением покачал головой Исай, опасливо обходя лужицу.
Они спустились с крутого склона на широкую поляну, по которой были живописно раскиданы несколько огромных валунов. «Лунный пейзаж», — подумал Грач. Хотя хрен его знает, есть ли на Луне валуны. Вот кратеры точно есть. А поляна как раз напоминала такой огромный кратер. Может, когда-то долбанул сюда лунный камень, про который в старой песенке поётся: «Подари мне лунный камень, талисман твоей любви…». Ну, лови. Хряснул об Землю и рассыпался валунами.
На одном из них сидел худой востроносый человек в коричневой кожаной куртке и в клетчатой фуражке с выпущенными ушками. Издали он смахивал на загнанную борзую. Когда компания приблизилась к нему, незнакомец испуганно посмотрел на трио воспалёнными красными глазками. Теперь он походил уже на кролика, замученного выполнением плана по осеменению длинноухого гарема.
— Валериан Владимирович? — поинтересовался Лоусон и протянул кролику руку, стянув с неё перчатку.
— Кто вы? — хмуро спросил ушан, поднимаясь навстречу.
— Я — тот, с кем у вас назначено. Или вы кого-то ещё ждёте? Мой кейс при мне. Ваш, я вижу, при вас. В наших общих интересах совершить сделку побыстрее.
— Погодите! — нервно перебил Востриков. — А как с другой частью договора? Гражданство, предоставление политического убежища…
— Какое убежище? — саркастически спросил Лоусон. — Времена Солженицына прошли. Спокойно выезжаете в турне, мы вас принимаем, как родного. С гражданством проблем не будет, я гарантирую.
— Мне надо сейчас!
— Как вы это себе представляете? — раздражённо бросил шпион. — Вам не кажется, что хлопоты об иностранном гражданстве привлекут к вашей персоне излишнее внимание?
— Извините, я отойду на минутку, — втесался в беседу Серёга Исай. — Придавило.
— Идите, идите. Вон туда, за валун.
Исай потопал к валуну. «Пижон вонючий, — подумал он недовольно. — Зачем за камень тащиться? Можно подумать, мой болт кого-то испугает!».
— Так мы делаем дело или расходимся каждый при своём? — сухо переспросил Лоусон.
Откуда-то издалека послышались частые хлопки. Лоусон тревожно глянул на Вострикова.
— Ерунда, — рассеянно отмахнулся тот. — Здесь стрельбище неподалеку.
— Зато стрелки поблизости, — зло огрызнулся здоровяк Грач и ткнул пальцем на четверых человек, которые сбегали по склону со стороны, противоположной той, откуда появился иностранец со своими телохранителями. В руках у двоих гостей были автоматы «узи», другие ограничились банальными «макарами».
— Не дёргаться! — закричал светловолосый парень, ликом похожий на лубочный портрет поэта Сергея Есенина, и для убедительности снова выстрелил в воздух из пистолета. — Стойте спокойно — будете жить!
— Как это понимать? — обратился Лоусон к химику. — Считаете, что нас можно так просто одурачить? Милейший, да вы с ума сошли!
Однако по лицу Валериана Владимировича было видно: он ошарашен не меньше своего собеседника. Востриков побледнел так, что сходство с вислоухим белым кроликом стало пугающим. Сказать он ничего не мог, кроме странного звука «хххххх». Впрочем, Грач легко дополнил этот звук ярким продолжением.
